秀眉雙蹙地,想了一想,又向高老三道:“高老三,把你們兩江總寨所特制‘雙龍火箭’給我一根。
”
高老三立即取出一枚小小鐵筒遞過,并含笑說道:“姑娘隻消以筒口對天,或是向上斜舉,再把筒底崩簧一按,火箭便可射出,高度達到十四五丈,夜間并有強烈紅光,多遠都看得見呢!”
窦淩波接過那筒火箭,點頭說道:“你們不許擅自離船,我在必需召人相助之際,便放起這‘雙龍火箭’。
”
高老三暨船上群豪,均一齊領命恭身,窦淩波遂偕同章、柴二人,離船登岸。
章淩峰笑道:“根據鐘奎所獲訊息,也不過隻有三數可疑人物,秘密入川,我們若是找到他們,似足應付,用不着再召人為助的了。
”
窦淩波笑道:“常言n道:‘不怕一萬,隻怕萬一’,我們既有那些人手,還是叫他們準備待命為……”
她這準備待命為妥一語中的最後一個“妥”字,猶未出口,便“咦”了一聲,玉臉上露出驚疑神色。
章淩峰首先發覺窦淩波神色變化,詫然問道:“波妹,你……你有何發現?”
窦淩波不答所問,突然掠身而起!
身在半空,方對章淩峰叫道:“章兄不必多問,你和芝妹,快随我來!”
章淩峰與柴玉芝隻得帶着納悶心情,施展輕功,随着窦淩波,往左側一座高峰之上,匆匆趕去。
由于所行方向,章淩峰與柴玉芝的目光,自然是向前搜索。
他們略一掃視,便發現那座高峰半腰,原本滿布碧綠苔藓的削壁之下,堆放了一大堆蒼黃與灰色相間的物體。
柴玉芝訝道:“窦姊姊,那堆蒼黃與灰色相間的,是甚麼東西,我怎麼看不出呢?”
窦淩波邊自向那峰腰之上,施展輕功,縱躍攀登,邊自答道:“如今距離太遠,我也看不出來,所以才想走到近前,仔細看上一看。
”
說話之間,因人已行近,目光為山崖所遮,對于那堆奇異的物體,反而一無所見。
在窦淩波與柴玉芝互相答話之間,章淩峰是劍眉雙蹙,默默尋思。
如今,她們語音一頓,章淩峰卻揚眉說道:“猿猴之中,雖然偶有黑白,但畢竟以蒼黃與灰色為多,我們所見的那堆東西,會不會是猿屍呢?”
窦淩波聞言一怔,先是搖了搖頭,旋又想起甚事地,點頭說道:“鐘奎所得秘報,有人在巫山慘殺猿猴,故而章兄所猜,大概有點道理!”
柴玉芝道:“有道理麼?我不明白那群神秘兇人,為何要慘殺這樣多的猿猴則甚?”
章淩峰笑道:“那堆東西,究竟是不是猿屍,還說不定,我們且等到了近前,看個明白再說。
”
這時,距離高峰半腰,堆積灰黃奇異物體之處,隻有五六丈高下的一片斜陡山坡。
窦淩波因心中好奇,遂足下加了功勁,提氣縱身,一躍而上。
章淩峰一見她的輕功造詣,便知這位“酆都玉女”,業已盡得乃師“幽冥大帝”包效肅的真傳,一身武學,端的精絕,可能會超越自己。
他一面暗贊,一面向柴玉芝投過一瞥詢問性的眼色。
所謂“詢問性的眼色”,就是章淩峰不知柴玉芝是否登得上這片相當陡削的斜坡,但又不便直言相詢隻得用眼色代替。
柴玉芝果然領會得出章淩峰這種意含詢問的眼色,向斜坡看了一限,低聲說道:“多謝章大俠關心,這片斜坡,雖極陡削,但隻有五六丈高,大概還難我不倒,中途點足借力,分作三次,也便可縱上去了。
”
說完,頓足飛身,一縱兩丈地,便向那片陡削山坡飛射而上。
章淩峰生恐她有所失閃,遂随在柴玉芝的身後,以便照應。
這樣走法,自較窦淩波要慢上不少。
故而,他們才上得半坡,窦淩波已在坡上發話,高聲叫道:“章兄,你猜得不錯,這峭壁之下,果然是一堆猿屍,為數似有百十頭呢!”
章淩峰輿柴玉芝聞言,遂雙雙足下加勁,一躍而上。
果然,那片碧油油的峭壁以下,堆疊着百十來頭猿屍,章淩峰便緩步向前,細加察看。
他才一注目,便轉身叫道:“波妹輿柴姑娘過來。
”
窦淩波拉着柴玉芝的手兒,應聲跟過,向章淩峰含笑問道:“章兄,你是否有甚重要發現?”
章淩峰點了點頭,伸手拉起一具蒼黃的猿屍,指着它天靈蓋上的二個圓型血洞,向窦淩波和柴玉芝揚眉說道:“波妹輿柴姑娘請看,這是甚麼傷痕?”
柴玉芝首先說道:“這好像是被甚麼管狀硬物所傷,與‘追魂使者’鐘奎所得有人以毒針傷猿的報告不合。
”
她的語音方落,窦淩波卻搖頭說道:“從這隻死猿四肢微見痙攣抽搐的情狀看來,其緻命原因,仍系中毒,至于這天靈蓋上的小小圓洞,恐怕另……有蹊跷?”
柴玉芝不解問道:“另有蹊跷?窦姊姊此話怎講?你認為是另有甚麼蹊跷?”
窦淩波眼珠微轉,未曾答覆柴玉芝所問,卻向章淩峰問道:“章兄,請你多翻轉幾具猿屍看看,是否每具頭上,都有這麼一個圓洞?”
章淩峰點頭笑道:“波妹确實高明,至少我已發現四五具猿屍的天靈蓋上,都有這圓型小洞。
”
他邊自說話,邊自動手翻轉了十來具猿屍,果然每具猿屍均有這種傷痕,死法毫無二緻。
柴玉芝看得怵目驚心地,秀眉雙蹙,望着窦淩波,“咦”了一聲訝然叫道:“窦姊姊,你說的‘蹊跷’二字,果然對了,莫非這些神秘兇人之中,有人嗜食猴腦?否則怎會每具猿屍的天靈蓋上,都有個小圓洞呢?”
窦淩波聞言之下,點了點頭,向章淩峰一挑秀眉,含笑說道:“章兄,我正在猜測這圓型小洞,究屬何物?如今竟被芝妹一口道破,定是有人于殺猿之後,再以管狀物體,吸食猿腦!”
章淩峰道:“一般人享用猿腦,雖然生取,仍以上湯燙熟,然後再吃,聽來已覺殘忍!像這樣就着猿屍,生生吸食,何異茹毛飲血,看來這些兇徒,縱與我們所查之事無涉,似不可放過,至少要好好警戒他們一番,不許如此嗜殺傷生的了!”
窦淩波皺眉道:“章兄之語,雖合我心,但眼前隻見猿屍,不見兇徒……”
一語未畢,這位“酆都玉女”的語音忽頓,妙目凝光地,投注那為數逾百的大堆猿屍之上。
原來,窦淩波說話之間,瞥見那大堆猿屍以内,似乎有甚物體,動了一動!
她疑心人藏猿屍之中,遂冷笑一聲,目閃神光,朗聲說道:“朋友,為了口腹之欲,殺害這多生靈,未免太以殘忍!你究竟是甚麼東西變的,莫用躲躲藏藏,替我滾出來吧!”
經她這一朗聲叱責,章淩峰與柴玉芝的四道目光,也均投向猿屍堆中。
窦淩波語音了後,猿屍堆中,果然有活物鑽出。
首先出現的,是一顆黑黑小頭,跟着全身現出,并非窦淩波意料中的殘忍兇人,竟是一隻黑色小猿。