婆婆即使人在室中，也多半變成人皮，遭了劫數！
誰知他們竟然猜錯，在唐三變話完以後，那石室之中，竟有反應。
但所謂“反應”，并非有人答話，隻是有人低低“咦”了一聲。
這“咦”聲雖低，但聽在群俠耳中，卻可辯出對方是位年老婆婆，并充滿了驚疑意味！
唐三變再度朗聲發話道：“唐昭久别思親，二嫂可容一見？”
石室中這間起了微弱語音答道：“室門并未上闩，你自己進來便了！”
唐三變雖聽石室中人，如此說法，仍不敢絲毫大意，右掌微揚，向石門虛空一按。
内家罡-所化的柔和暗勁逼到，那原本緊閉的兩扇石門，果然應手而開。
石門之中，是間相當寬敞的石室。
石室中央，有張軟榻，榻上盤膝坐着一個白發飄蕭的黑衣老婦。
因室中四壁均有燈光，唐三變遂把火折熄滅，向那白發老婦，一抱雙拳，躬身說道：“小弟唐昭，參見二嫂，二嫂一向可好？”
榻上白發黑衣老婦，以一雙神光黯淡老眼，向唐三變凝目注視有頃，皺眉問道：“你……你……你是唐昭？”
唐三變接口道：“小弟因避人眼目，雖然曾加易容，但語音卻未加掩飾，二嫂昔年在‘邛崃山萬毒堡’中，傳授‘金蛇百劍’時，與小弟相處甚久，難道竟聽不出麼？”
榻上黑衣老婦一聲不響，似在從唐三變的語音和說話神态中，仔細加以辨識。
直等唐三變說出昔年在“邛崃山萬毒堡”中，曾蒙傳授“金蛇百劍”之語，黑衣老婦似乎方信唐三變的身份不謬，歎息一聲，低低說道：“八弟，你……來遲一步，外……外面的情況如何，是否已生劇變？”
唐三變覺得不必相瞞，點頭答道：“啟禀二嫂，‘四絕山莊’中的所有家族，恐怕全都遭人毒手，小弟與一幹友好來時，隻看見了血肉已化的十七男十女等二十七張人皮……”
那“白發夜叉”唐老婆婆似乎對全莊家族，一齊遭難之事，早有預料，故而聞言之下，毫不驚奇，隻把眉頭略蹙，訝然說道：“隻有十七男十女等二十七張人皮麼？為什麼少了一張？”
唐三變對于“四絕山莊”中的人數，本不甚詳，聽得唐老婆婆這樣一說，便接口問道：“少了一張麼？二嫂知不知道少的是誰？”
唐老婆婆道：“我又不曾出洞觀察，怎知少的是誰？但‘四絕山莊’中的唐氏家族總數，與你适才所說，略有不符，應該是十八男十女才對。
”
唐三變“哦”了一聲道：“據二嫂這樣說來，居然還有一個男的，逃出生天，未遭浩劫……”
唐老婆婆歎道：“這場浩劫，太以出人意料，凡屬唐氏家族，恐怕誰也無法僥幸，八弟素來智計過人，你可猜得出對方是怎樣混入，下此毒手的麼？”
唐三變略一尋思答道：“由二嫂适才聽說小弟前來拜谒時，曾相當驚奇的情況看來，行兇之人，定必擅于易容，莫非他竟扮成小弟昔日的形象？”
唐老婆婆颔首贊道：“八弟果是一家翹楚，曠代奇才，猜得絲毫不錯，看來唐家這場滅門奇禍，如山重恨，隻有靠你為之報複的了。
”
唐三變道：“小弟為唐氏一脈，自然義不容辭，盡心盡力地，協助二嫂。
”
唐老婆婆不等他話完，便凄然一笑地，搖了搖頭，接口說道：“八弟錯了，不是協助，是要你主力緝兇，為……為……為我唐家雪恨。
”
唐三變吃了一驚，把目中神光，盯在唐老婆婆臉上，訝然問道：“二嫂何出此言？難道在這等情況下，你還不肯再出江湖，搜尋仇家，隻是仍于此處坐隐？”
唐老婆婆苦笑道：“我是心有餘而力不足了，因為最多再過盞茶時分之後，我也與那先行慘死的十七男十女一樣，血肉齊化，變成第二十八張人皮！”
唐三變大驚道：“二嫂，你……你……你也受了暗算？”
唐老婆婆從她那幹癟臉上，露出一絲獰笑，霍然把衣襟一掀。
唐三變以為唐老婆婆是要翻臉動手，趕緊雙掌護胸，退了半步。
但唐老婆婆掀衣以後，并無繼續動手，唐三變定睛看時，方知把事料錯。
原來，唐老婆婆這一掀衣，使唐三變看見，右肋兩枚，在她胸前竟釘了三個體積雖小，但神态卻十分生動的“白虎頭”。
行家眼内，一望便知這是中了三枚淬毒白虎釘，釘身已然入腹，隻剩虎頭，留在外衣。
唐三變見狀大驚，正待閃身，唐老婆婆已知其意地，向他連連搖手，叫道：“八弟别動，我已無救，隻一拔釘，立時慘死，否則，還可以活上片刻，交代你兩件要緊事兒。
”
唐三變知曉在這等情勢下，唐老婆婆絕無虛言之理，隻得一抱雙拳，凄然問道：“二嫂有何吩咐？”
唐老婆婆把兩道目光，移向身右，向石壁看了一眼，緩緩說道：“八弟，右側右壁上，有個小小暗洞，請你把洞中所藏的一隻玉瓶，一面令符，和一本小書，拿來給我。
”
唐三變聞言驚道：“二嫂，你所說的這三件東西，是不是我們唐氏門中的‘傳家三寶’？”
唐老婆婆道：“正是，八弟隻消把右壁上燈架之下的那條橫石，拉上一拉，小洞便會出現。
”
唐三變舉步走過，如言施為，右面石壁上，果然現出了一個七八寸方圓的小小洞穴。
但小洞之中，卻空空如也，那裡有什麼“玉瓶，符令，小書”，等唐氏傳家三寶？
唐三變因小洞不深，其中有無藏物，一目了然，遂轉身來回榻前，向唐老婆婆沉聲說道：“啟禀二嫂，壁上小洞雖現，但洞中空空，‘傳家三寶’，均已被人取走。
”
唐老婆婆大吃一驚道：“我連中三枚‘白虎釘’後，一來傷重，二來也佯作假死，結果竟當真昏迷了一段時間，那厮大概便趁着這段時間，把‘萬應靈丹’，‘奪命神符’與‘毒經’等唐氏‘傳家三寶’取走！”
唐三變雙眉緊皺，沉思不語。
唐老婆婆雙目之中黯淡神光，突然加強不少地，長歎一聲說道：“那‘萬應靈丹’，不過足以療傷解毒，‘毒經’之學，八弟也早了然于胸，被人盜去，尚無所謂，但那‘奪命神符’，卻是唐氏家法，具有無上威權，倘被盜走之人，仗以行兇，則‘四川唐氏’一門，無噍類了！”
唐三變沉思至此，向唐老婆婆注目說道：“二嫂，來人既能扮作小弟形相，混進‘四絕山莊’，又知道壁上藏寶秘穴，則此人顯然不是外人，定系極熟内情的唐氏家族之一！”
唐老婆婆不單目光轉強，連臉色也轉得紅潤不少地，點頭說道：“我也是這樣想法，但在八弟來前，自然認定是你，如今卻又要重行估計的了！”
唐三變雖然發覺唐老婆婆的目内神光與臉上氣色，轉好不少，但卻知道她所中三枚“淬毒白虎釘”，俱在要害部位，傷勢太重，生望已無，如今這種情況，恐怕隻是極度惡化以前的“回光反照”而已。
故而，不敢延遲，把握時機地，急急問道：“二嫂估料的結果如何？我們唐氏家族之中，有那些人物，值得可疑？”
唐老婆婆苦笑道：“這事甚為難猜，但我在聽得八弟叙述情況以後，卻……卻發……發現了一……項關鍵……”
果料唐三變料得不差，她适才情況，隻是夕陽将墜前的“回光反照”，如今不單目光轉黯，臉色複呈灰白，連語聲也有點漸漸不繼。
唐三變道：“什麼關鍵？二嫂請指點迷津，小弟才好據以尋查，為唐門中誅此敗類！”
唐老婆婆道：“關鍵在……在那隻有十七男十女……少了一張男人……人……皮之上……”
說至此處，她似乎強提餘力，加重語音續道：“八弟應該先設法查明這幸逃不死的男人是誰？他縱非正兇，也必與行兇叛逆，有相當密切的關系，否則，決不會單獨獲免，如此幸運。
”
唐三變連連點頭道：“二嫂指示極是，小弟設法去查。
”
話方至此，唐老婆婆似乎突有所得地，雙眉一挑，高聲叫道：“我想起來了，可能是……”
唐三變正在聚精會神地，注目聆聽，卻見唐老婆婆說到“可能是……”之際，便全身一癱，端坐不住地，一頭栽下炕來，顯然業已氣絕！
唐三變目注唐老婆婆，搖了搖頭，向茅浩苦笑道：“茅兄你看，天下竟有多巧？我二嫂早不死，遲不死，偏偏在她有所覺察，即将說破行兇人的身份之際，猝然氣絕，這一來，留給我們的問題，就更多了！”
茅浩歎道：“‘四絕山莊’中的二十八條人命，幾乎是我行道江湖以來，所見到