視哈爾西的眼睛并對他講我的艦長十分荒唐。
”
“我自己很不願意這麼做。
”
“事實是，史蒂夫，遇上風暴的時候‘老耶洛斯坦’對艦上的事處理得很好，你必須承認這一點。
我絕不是要袒護他，但是事實就是事實——”
“聽我說，對病人而言他幹得很好，”副艦長說，“惟一令人不安的事是，因為他随時可能發瘋，我從來睡不好覺。
”
“令人驚訝的是，”基弗又點着一支煙說，“這些偏執狂能在完全精神錯亂和符合邏輯的行為兩者之間狹窄的分界線上靈巧地行走。
這是他們顯著的特點。
實際上，隻要同意他們的基本前提，這一前提可能隻與現實偏離30度左右——不必是180度——那麼他們做的每一件事都變成合理的了。
就拿‘老耶洛斯坦’舉個例。
他的基本前提是什麼？那就是‘凱恩号’上的每一個人都是撒謊者、叛徒和懦夫，因此隻有在他不斷地指責、暗中監視、威脅、尖叫并進行嚴厲懲罰的情況下這艘艦才能正常運作。
那麼你如何證明他的前提是錯的呢？”
“你永遠也無法向他證明這一點，”馬裡克說，“這就是他的病症，是不是？但是任何一個人、局外人都知道沒有一艘艦艇會有那麼一個完全不中用的編制名額。
”
“嗯，希望一位名叫哈爾西的局外人也那麼看問題。
”
過了一會兒，基弗說：“就拿你的日志來說吧。
單獨地看，日志中所記的每一件事奎格都能辯解。
六個月不放電影？為什麼不放呢？在《海軍條例》那本書中，藐視長官是最嚴重的犯法行為啊。
為襯衣下擺的事大興問罪之師？對制服要求嚴格是值得稱贊的，一個掃雷艦艦長能做到這點更是不尋常啊。
水荒？明智的謹慎嘛，也許過于保守了一點，但是完全符合理論，目的是避免缺水。
你怎麼證明他真的是為了拉比特逃跑的事而對水兵進行報複呢？幸運的是，當你把每件事加在一起時，事情就變得非常清楚了，但是仍然——”
砰，砰！快艇減速了，“肉丸子”叫喊道：“已經靠近‘新澤西号’的舷門了，馬裡克先生！”
兩位軍官爬出來靠近舷邊。
戰列艦一側那寬大平整的鋼牆擋在他們面前，像高高聳立的一座摩天大樓，并向兩邊延伸出去幾個街區似的，把珊瑚島全遮住了。
馬裡克跳到了舷梯平台上，這是一塊在陡直的舷梯底部被海水漂白了的很小的正方形木頭格栅。
基弗跟在後面。
“停在附近等我們。
”副艦長向“肉丸子”喊道。
他們跳上了舷梯，把索鍊弄得叮當響。
值勤官是個矮個子圓臉的海軍少校，兩鬓已經灰白，穿着非常幹淨漿洗得筆挺的咔叽布軍裝。
馬裡克詢問海軍将官辦公室的位置。
值勤官簡潔地給他指了方向。
“凱恩号”的這兩位軍官離開了上層後甲闆區，慢慢地向艦艉走去，環顧着新澤西号那壯麗的主甲闆