大喝一聲，翻腕掙開。
虬髯本是勇冠三軍之人，卻沒想到狄青腕勁極健，竟掙脫他的掌控，虬髯之人斷喝一聲，一拳打了過去。
狄青躲避不及，眼看要被那缽大的拳頭擊中面門，不想他一個空翻，避開了這拳。
虬髯之人見狀大喜，拊掌笑道：“我就說你小子不差，能躲過本指揮這一拳的人，硬是要得！”
他話音未落，狄青四周已圍了八人，個個長刀出鞘，森然而立。
瘦子喝道：“大膽狂徒，竟敢對郭大人無禮！不想活了是不是？”
狄青駭了一跳，不敢再胡亂出手，眼珠一轉，長施一禮道：“官爺，其實小人不想參軍，也不全是高堂的緣故，實是有不得已的苦衷。
”
郭大人拎起桌上的酒壇子，咕咚咕咚地喝了兩口，斜睨狄青道：“說來聽聽，天大的事情，本指揮為你做主。
”
狄青暗自叫苦，哪曾想會碰到這個青天大老爺，非要逼他參軍。
可他真的不想參軍，實際上不僅是他，一般百姓甯可流浪受苦，也都不願加入軍籍。
原來大宋軍人一改隋唐府兵制慣例，采用招募的方法招兵，而招兵的對象多是流民和饑民。
當兵雖說是衣食無憂，但也算不上什麼榮華富貴，最重要的是臉上還要刺字。
刺字這一惡習在五代盛行，被大宋承繼下來，目的就是為了防止士兵逃亡，而當時臉上刺字的人，除了兵士，就是罪犯和奴婢。
一旦當兵後被刺字，這輩子都會被人瞧不起。
狄青當然不願入伍，隻是他着急要去做件事，這才從這裡抄捷徑趕過去，沒想到竟被這個不知是鍋大人還是碗大人的抓個正着。
方才一會兒的功夫，狄青已找了四個理由推搪從軍：對子眼、體弱、多病、父母年邁，不想一個都不管用。
狄青急得腦門子都是熱汗，暗想就算說自己患了絕症，隻怕這個大胡子也要自己刺了字再說，一咬牙，對子眼一眨，兩行熱淚已流淌下來，說道：“官爺，實不相瞞，在下不肯離開家鄉，隻因在西河還有個喜愛的女子。
這女子叫做小青，本是縣西鐵匠鋪張鐵匠的女兒，在下和她自幼青梅竹馬，兩小無猜……可鐵匠鋪的張鐵匠為人勢利，喜好錢财，非要我出五兩銀子的聘禮才肯嫁女兒。
官爺，你也知道，像我這樣的後生，賺銀子哪是那麼容易的事情？小的狠狠心，起早貪黑養了兩頭羊，不等羊出欄，今日趕到集市中去賣了，賺了三兩銀子。
你看……”伸手托出了三兩銀子，狄青道：“這就是小人賣羊得到的錢。
”
郭大人奇道：“那和你參不參軍有什麼關系？”
狄青忙道：“我已攢了二兩銀子，加上這三兩，就夠娶妻了。
可那張鐵匠素來瞧不起遊手好閑之輩，若知道我參軍，還不如那遊手好閑之輩，怎肯将女兒出嫁？官爺，請你看在我和小青多年感情的份上，莫要逼我參軍，不要棒打鴛鴦了，好不好？”
狄青壯着膽子說出這些，本以為郭大人會告他辱罵禁軍之名，沒想到郭大人卻歎口氣道：“唉，這世上任何事情都可以強求，就是這個‘情’字強求不得。
這次……郭某也幫不了你了。
”
狄青大喜道：“郭大人，你隻要不讓小人參軍，那就是幫小人最大的忙了。
”
郭大人滿臉憾色，又打量了狄青一眼，喃喃道：“真的很像。
可這世上，相像的人不是很多嗎？”
狄青不知道郭大人什麼意思，可見郭大人已從懷中掏出塊碎銀子抛過來。
狄青一把接住銀子，隻以為這是自己的賣身錢，急得汗水又要流下來，不想郭大人道：“郭某和你一見投緣，覺得你這身本事若加以習練，在軍中……總比在這鄉下好。
不過你既然有苦衷，我也不好勉強，這點碎銀子，當我祝賀你早娶嬌妻了。
”
狄青眨眨眼睛，頭一次對這個郭大人有了些好感，深施一禮道：“郭大人的大恩大德，狄青永世不忘。
在下還要去鐵匠鋪，就先走一步了。
”他再施一禮，匆忙離去。
郭大人并不阻攔，回轉桌後坐下，捧着酒壇子狂灌一氣，重重歎口氣，又道：“怎麼這麼像呢？難道說……”話未畢，有一縣尉匆忙趕來，說道：“趙縣令知郭大人招兵辛苦，特在縣衙擺了桌好酒好菜，請大人賞臉。
”
郭大人抹去疑惑，哈哈一笑道：“也好，這就去吧。
”
狄青快步急行，等感覺郭大人騎馬也追不上的時候，這才稍緩了腳步，掂了下手上的碎銀子，自語道：“這郭大人真不錯，但娘親說過，‘男兒莫當兵，當兵誤一生’，看來隻能辜負他的好意了。
想我狄青何德何能，竟讓這郭大人如此器重？莫非是王八看綠豆，對了眼不成？”想到這裡，連忙搖頭，暗想郭大人是個漢子，自己也不是綠豆……
正自尋思間，遠處有人叫道：“狄青，你怎麼才回來，出……出大事了！”遠方奔來個後生，氣喘籲籲，滿頭大汗。
狄青認得來人叫做牛壯，是他自幼玩耍的朋友。
見牛壯滿臉惶恐，衣衫破爛，眼角青腫，好像才和人打了一架，狄青心中一沉，“出了什麼事？我大哥呢？”
牛壯急道：“就是你大哥出事了！”
狄青一把抓住他的手腕，喝道：“快說，到底出了什