”
夏夜她的手臂卻是清涼無汗的，是柔軟無助的，眼角邊一滴眼淚在燭光中似要暈開。
楚王商摟住了她，輕聲道：“你要寡人允你什麼？”
莒姬低聲道：“求大王允妾為大王從殉。
”
楚王商微驚道：“何以如此？”
雖然自周朝立國以來一直有為貴人從殉的制度，然而随着這些年列國征戰增多，不管是打仗還是農耕都需要勞力，所以這種以活人殉葬的制度敵不過時代變化，自春秋末年來已經漸漸興起以人俑代替人殉的趨向了。
莒姬輕歎，她的聲音如同微風吹動琴弦道：“妾傾慕大王，欲與大王同生共死，求大王允之！”
楚王商心中感動，将她擁入懷中，輕吻着她的發稍，莒姬伸出手來，抱住了楚王商，一時纏綿。
兩人躺下，楚王商本有些睡意，卻被這一觸動，心潮起伏，竟睡不着了。
此時萬籁俱靜，正是心底最澄澈之時，忽然覺出有些不對勁來。
他擡眼見寂靜處，莒姬一動不動，卻是臉朝外躺着，他伸手去抱，卻發現莒姬竟是醒着，卻不敢動，唯恐響動吵着了他。
楚王商此時将莒姬抱入了懷中，忽然道：“你若随寡人從殉，那一雙兒女怎麼辦呢？”
莒姬輕顫了一下，聲音悶悶地，似是鼻子有些不通順似地道：“有向妹妹照顧，自是無礙。
”
楚王商輕聲道：“你舍得他們嗎？”
莒姬低聲道：“舍不得，可是……唯其舍不得，妾這麼做，才是對他們最好……”
楚王商苦笑一聲道：“月與戎，皆是寡人的兒女，難道竟還要愛姬你犧牲自己來保全他們，如此，置寡人于何地？”
莒姬吃了一驚，連忙起身伏地辨白道：“妾絕無此意，請大王明鑒。
”
楚王商也坐起，歎息道：“寡人知道你最是懂事隐忍，這些年王後處事，寡人也不是不知道……難為你了！”
莒姬拭淚道：“妾不難為，大王世之英雄，妾此生能服侍大王，實妾之幸也。
隻是……”
楚王商道：“隻是什麼？”
莒姬垂淚道：“大王，位高招謗，深寵招嫉。
這宮中記恨妾的，何止一人。
妾一人生死倒罷了，隻是稚子何辜，異日不知如何才能保全他們！”
楚王商怒了道：“你、你好大的膽子，敢說這樣的話！”
莒姬縮了一下，又道：“小公主不過是弱齡稚女，遇王後之威，竟至生了噩夢。
雖蒙大王慈愛，賜其和氏璧護身，隻是和氏璧縱能保小公主今日睡得安穩，可若是異日再遇上王後，又能如何？隻怕這和氏璧也會變成小公主的罪名吧。
大王今日還在，小公主就險些喪命，若是他日失去大王的庇護，王後還會有何顧忌……”
說着，莒姬向前膝行兩步，将頭枕在楚王商膝上，無聲而泣。
溫熱的淚水慢慢地滲入楚王商的膝上，讓他整個人充滿了不耐，很想将莒姬踢開，又很想将她死死摟在懷中。
他對後宮并無特别偏愛，妃子們不過是他消愁解悶的玩意兒而已，以往或有妃子恃寵生驕，他高興也縱容一番，不高興了就置之不理。
莒姬之所以得寵甚久，固然是她長得漂亮聰明可人，更重要是她善解人意，懂分寸知進退，從來不曾有過非份要求。
王後好妒，他不是不知道，但王後雖是稍有過份，但從來也不敢真正去觸怒于他，所以對王後雖然日漸冷落，但終究還是維護着王後的面子。
但近年來王後越來越出格，從向氏懷孕之時便有些不軌之舉，他一則因向氏生了女兒令他失望，二則也怕懲戒了王後，容易給外界以太子不穩的印象，到時候諸子以為看到機會，就會形成争奪之勢，影響國内穩定，所以也就隐忍了下來。
直至王後到親自出手對付九公主這樣一個稚齡小兒，才讓他怒不可竭，事情雖小，然他還活着，王後就敢傷他子嗣，不能不讓他顧慮到有朝一日他駕崩了，那他的其他庶子庶女們會有什麼樣的命運。
那一日王後的離去，已經讓他隐隐潛伏了這樣的怒火，可是他卻竭力不去想這件事，想了，就要面對，就要動手。
可在他沒有想仔細以前，他并不願意立刻就去面對和決斷這件事。
而此時莒姬的挑破，卻是讓他猝不及防，不得不面對這樣的後果。
那一刻，他心頭怒火而起，莒姬卻聰明地沒有說話了。
她是聰明的，這時候，隻要她再多一句嘴，雖然能更快地挑起楚王商的怒火，但這怒火首先就會發洩到她的身上來。
她隻是無聲地伏着，靜默地幾欲要讓人當她不存在。
楚王商沉默着，臉色鐵青。
一室俱靜。
莒姬漸漸睡了過去。
楚王商卻坐了一夜，直至天際發白，這才在寺人的服侍下，更衣上朝去了。
此後莒姬不再提起此事，楚王商也不提起，似乎這件事，隻是午夜的一個夢似的。
可莒姬心中明白，楚王商也心中明白。
莒姬不提，隻是溫柔沉默以待，她知道隻消這一句就足夠，若提得多了，顯見自己急不可待，倒是私心過重。
象楚王商這樣的男人，是從來不會讓女人幹涉于他，若是讓他察覺，隻怕自己先是不保。
而楚王商，心中有了此事，但是他還未曾想到如何行事之前，他是不會讓任何人看出他的心事來的。
但卻是對小公主多了幾分關照，甚至允其随同自己同去行獵的要求。
如此風平浪靜地過了十餘日，忽然有宮人告發王後曾經擅殺後宮越美人，楚王商細查之下，竟是當真，當下勃然大怒，下旨嚴厲斥責王後令其閉門思過，甚至罷其所屬内小臣之職。
内小臣掌王後之命，出入宮禁，傳王後之谕，诏令四方及卿大夫，亦是掌後宮諸事。
罷王後内小臣之職，又不加新人任命，又令王後閉門，形同奪了王後之權柄。
王後惱怒萬分，又驚又懼，雖有幾分懷疑是楚王商因小公主之事責罰于她，可是也斷沒有為了一個媵生的女兒受驚而竟至要廢嫡的派勢來。
王後本就是五十來歲天癸将絕之時，正身體狀況反複不定，晝夜颠倒睡眠無常脾氣暴燥之時，再加上憂懼憤懑之情，這日子便如同煎熬一般，不幾日便病倒了。
那越美人原是越國獻女，亦是曾經得寵過，自莒姬入宮，便已經失寵。
偏那日太子槐經過桂園，與越美人相逢，一個性子輕佻，一個深宮寂寞，見四下無人，不免言語上有幾分暧昧之意，卻也僅僅止此而已。
偏被人看到，報與王後，王後正因向氏懷孕之事而憂心忡忡，聞言大怒，當即便以越美人有病為由，将越美人弄死，報了個病亡。
太子槐亦因此事，與王後一番争執，無奈母親強勢，隻得抱憾。
不想此事過了數年，竟然又被人翻出，甚至隐隐指向太子槐調戲父妾，王後殺人滅口的流言來。
太子槐本聽說越美人之事翻出，也是大吃一驚。
他心性倒是不壞，隻是優柔寡斷性子輕佻，對越美人之事也是心懷愧疚，雖然亦對母親有怨，卻是不敢言語。
不想這事重新翻出，又聽說母親生病，且有宮中風聲