雖是信心滿滿，可當芈月走出驿館的時候，才發現原來的設想實在過于簡單。
她站在街上，隻能是焦急而茫然地看着滿大街來去匆匆的人們，耳中聽到的盡是怪腔怪調的秦語，竟是一句也聽不懂。
她原來還自負多少學過幾首秦風的詩，想來不至于太過困難，當下便一句句對着路人背着秦風之詩，試着與路人搭讪。
不想這秦地之中，竟也是十裡不同音的，她這幾句秦詩，若是在鹹陽街頭，或者還能夠搭得上語，隻是這上庸之地，與鹹陽口音差了極遠。
且此時市肆之人，又有幾個識字懂詩的，縱是勉強聽得清她在說一句秦語，卻又不知道其中之意來。
芈月在街上轉悠了半天，才有一個老者驚訝地在她念了一句秦詩：“交交黃鳥，止于棘。
誰從穆公，子車奄息。
”之後，回了一句：“‘交交黃鳥，止于桑。
誰從穆公，子車仲行。
’女士念此詩，卻是何意？”[注1]
女士之稱，古已有之，謂士人之女，便如稱諸侯之子為公子，諸侯女為女公子一般，那老者看衣着打扮，亦與市肆之人不同，雖然衣非錦繡，卻也佩劍戴冠，文質彬彬，想來雖不甚富貴，卻應該是個士人。
芈月大喜，轉用雅言問道：“老丈聽得懂我的話？”
看那老者想是生長于此處的底層士人，對雅言也是半通不通，他似聽懂了，又似有些茫然，吃力了想了半日，一個字一個字地蹦着雅言夾雜道秦語道：“老朽、慚愧，雅言……”說到這裡，有些汗顔地搖了搖手。
芈月已知其意，便已經不覺大喜了，忙向那老者行了一禮，也學着他的樣子，用雅言夾着秦風中拆出來的詞句道：“我、楚人，買藥，藥，何處？”
那老人辨了半晌，才恍然道：“樂？哦，樂行、那邊，就是。
”
芈月順着那老人的手，看向他所指的方向，卻是一間鋪面外頭挂着一隻大鼓，擺着幾件樂器。
芈月見那老人的手仍然指着那方向，不禁啼笑皆非，情知他把藥聽成樂了，當下比着手勢，作着喝藥的動作道：“藥、喝的、治病。
”
那老人也比劃着手勢道：“樂，吹的、嗚嗚嗚……梆梆梆……‘阪有漆，隰有栗。
既見君子，并坐鼓瑟。
’”[注2]
芈月聽了他念的詩，腔調雖怪，卻是明白其意，吓得連忙搖頭，拿出手上的竹簡給老人看道：“不是鼓瑟，不是樂，是藥、抓藥！”
老人看着竹簡，卻見上面寫着都是楚國的鳥篆，隻覺得個個字都是差不多的，與秦篆大有區别，辨認半點，終于辨認出幾個形制略似的字來，猜測道：“桂枝，原來你要抓藥？喝的，治病？”說着，作了個喝藥的動作，又作出一個痛苦的表情。
芈月見他懂了，大喜，連忙點頭道：“對，這是桂枝、這是麻黃……藥、我要買藥。
”
老人也松了一口氣，便指着方向比劃道：“往前走，往北轉，再往西轉，看到庸氏藥房，庸、上庸之庸，聽懂了嗎？”
芈月卻聽不清他發的那個口音，連忙搖搖頭從袖中取出小刀和一片竹簡來，老人在竹簡上歪歪扭扭地刻了方向，又寫上秦篆“庸”字。
芈月回想起入城門時看到的字，便指着城門道：“‘庸’，是上庸之庸？城門上的字？”
那老人見她明白了，連忙點頭，忙芈月向老人行禮道：“多謝老伯。
”
老人一邊抹汗一邊還禮道：“女士不必客氣。
”芈月依着那老人的指點一路走下去，果然走到一間藥房門口，擡頭看到那銘牌上的字，便是挂在城門口的上庸之“庸”。
她比對了一下手中的竹簡，走了進去。
但見藥房不大，小小門面，外頭曬着草藥，裡頭亦是晾着各種草藥，兩個小僮坐在一邊，拿着小鍘刀切着草藥，一個中年人捧着竹簡，在按着草藥類别寫着竹簽。
見了芈月進來，那中年人忙迎了上來，笑道：“女士有禮！”
芈月便以雅言詢問道：“敢問先生，此處可是庸氏藥房？”
那中年人似是一怔，便遲疑地一字字拖長了回道：“老朽――正是――庸氏――藥房――管事――”芈月聽他說的似是雅言，但卻是口音極重腔調甚怪，須要仔細分辨才能夠明白他的意思，但也已經松了一口氣，若是再遇上一個講秦語的，她可真不知道怎麼是好了，當下忙令女蘿将竹簡遞與藥房管事，也不多話，隻放緩了語速道：“請管事按方抓藥。
”
那管事便接過竹簡，仔細看了看，拿着竹簡與他藥櫃的藥一一核對着，芈月但聽他用秦語嘟哝着什麼，大約是核對藥名，不料他對了一會兒，又把竹簡還給女蘿，道：“女士，這藥不對，恕小人不能繼續抓藥了。
”
芈月本以為他去抓藥，已經松了一口氣，誰知他忽然又将竹簡還與自己，不禁急了：“你為何不給我抓藥？”
那管事隻搖頭道：“藥方不對。
”花一一霏一一雪一一整一一理芈月道：“是醫者開出來的藥方，如何不對？”
那管事顯然隻是粗通雅言，見狀也急了，更是說不清楚，但聽得他嘴裡咕噜噜先是一串秦語，又冒出了斷斷續續的秦腔雅言，最後竟是有近似襄城口音的楚語混夾，芈月聽來聽去，隻聽出他在翻來覆去地解釋：“這藥不對，不能抓藥，會出問題的……”
但仔細問時，兩人又是雞對鴨講，那管事抹了把汗，轉頭對一個小童咕噜噜地說了一串秦語，那小童便轉身站起來，跑向後堂了。
芈月警惕地問：“你想幹什麼？”她在楚宮長大，雖然宮中諸人勾心鬥角不少，但在那些奴婢口中，宮外的世界則更沒有規則，各種詭異之事竟是不能言說的。
如今見了這管事一邊說不能抓藥，一邊顯然是叫小童去後院叫什麼人來，腦海中宮人們各種對宮外的傳說便湧上心頭，不由得後悔自己這般獨自外出，實在是太過冒險。
女蘿雖然完全聽不懂他們之間的對話，但芈月的神情卻是看得分明，不由地上前一步護主道：“你們想幹什麼？”
芈月當即道：“女蘿，我們走。
”
說着就要帶着女蘿轉身離開。
那管事隻急得道：“等一等，等一等……”見芈月不理，就要邁出門去，隻急得叫道：“公子，公子――”
芈月正要出門，便聽得一個彬彬有禮的聲音道：“女士請停步。
”
那聲音說的是雅言，字正腔圓，完全似出自周畿之聲，芈月不由地住步，轉頭看去。
但見那管事上前打起簾子，一個青衣士子風度翩翩地自内走出，見了芈月，便拱手一禮道：“女士勿怪，我家老仆是因不通方言，故而讓小豎叫我來與女士交涉。
女士可是要抓藥嗎？”