過了數日，芈月雇了輛車，和嬴稷還是搬進了那貞嫂的家中。
他們一路上的行李，已經散失典賣得差不多了，隻餘幾卷書簡、幾件舊衣罷了。
芈月那套入宮的服飾早已典賣，幫助他們度過了這個冬天；嬴稷的那套冠服卻讓女蘿死活保了下來，終究還是慎重地裝在箱子裡，送到了那西市院落之中。
那院子多年不住人，自然是塵土堆積。
芈月、女蘿和薜荔三人便用布包着頭發，拿着掃帚抹布收拾出幾間屋子來。
那些原有的家具本就不堪用，且已經朽壞，便都收拾起來，堆到一處不用的房間去。
如此，除貞嫂自己住的房間不動外，收拾了一間給芈月住，一間給嬴稷住，另一間給女蘿薜荔兩人住。
大人們收拾屋子，嬴稷自然是插不上手，隻有抱着竹簡坐在院子裡的石碾上看書。
衆人忙忙碌碌，自然也無暇理會嬴稷。
那貞嫂縮在牆邊，悄悄地看着嬴稷，足足看了半天。
因無人理會，她便慢慢地開始走動，也漸漸消去對陌生人進入的恐懼。
也不知從何時起，貞嫂端着一碗水，膽怯地走到嬴稷面前，隔了好久才把水放到地面上。
她的動作仍然呆滞木然，但看着嬴稷的眼光中卻有着愛憐和希望。
嬴稷初時不覺，過了半晌，貞嫂又怯怯地伸手，将那碗往嬴稷面前推了推。
這時，嬴稷終于有所察覺了，他眼睛的餘光先是看到碗，又順着碗，擡頭看着貞嫂。
貞嫂像受驚似的往後縮了縮，露出膽怯又熱切的笑容：“你……你喝水……”
嬴稷一怔，忙放下竹簡，朝貞嫂行了一禮：“多謝大嫂。
”
不想他這一動，貞嫂便已經像受了驚的兔子一樣，“啊”地叫了一聲，轉身就逃進屋子裡去了。
嬴稷吓得不知所措，看到芈月，求助地叫了一聲：“母親。
”
芈月正看到這一切，心中一動，便跟了上去。
卻見屋子虛掩着，貞嫂蜷在角落裡，手裡抱着一件少年的衣服，發出嗚咽的哭聲：“阿寶，阿寶……”
芈月站在門邊，看着貞嫂哭泣，已經有所明白。
女蘿也追上來，看到這個場景，也不禁轉頭拭淚。
貞嫂被驚動，擡頭看到兩人，更是吓得往裡縮。
芈月輕輕推開門，走到貞嫂面前，蹲下身子，拿出她抱着的衣服，展開看了看，低聲問：“這是你兒子的衣服？”
貞嫂畏縮地點點頭。
芈月道：“看着倒跟子稷差不多大。
”
貞嫂聽了這話，忽然伏地而哭，聲音嗚嗚咽咽，卻是聽不清楚。
芈月輕歎：“我知道你現在的心情，最能夠保護你的人不在了，你最在乎的人也無法保護，原來是那麼幸福和快樂的家，忽然什麼都沒有了。
天塌了，地陷了，無人可倚仗，隻有自己孤獨地面對痛苦和絕望……”
忽然間，貞嫂大聲痛哭起來。
芈月輕輕伸手扶起貞嫂：“可是活着的人，依舊還是要面對，要活着。
我們能夠活下來，就足以告慰那些死去的親人。
貞嫂，你願不願意和我們一起生活？”
貞嫂擡頭，看着芈月，驚疑不定。
這時候，嬴稷也跟着走進來：“大嫂！”他想說些什麼勸慰她，可一時又說不出來。
貞嫂聞聲，又定定地看着嬴稷，忽然問：“你餓不餓？”
嬴稷一怔，不知所措地看着芈月，見到芈月的眼神，忙點頭：“是，我肚子餓了。
”
貞嫂眼中迸發出一絲光亮，像是生命之火又再點燃，她慌亂道：“你、你餓了，我、我去給你做吃的來……”她說完這句話，忽然跳了起來，匆匆地跑了出去。
嬴稷看着貞嫂的背影，小小年紀也感覺到了一些沉重：“她真可憐。
母親，我們要幫助她啊。
”
芈月緩緩點頭：“是啊，我們要幫助她。
我不能像她那樣，無能為力地坐視自己的親人一個個離散死亡。
我會張開我的羽翼，把我所有的親人一個個遮蔽到我的身下，為他們遮風擋雨。
雖然我現在還做不到，但總有一天，我會做到的。
”
嬴稷忽然道：“還有更多像貞嫂那樣的人，我們也要幫助他們！”
芈月看着嬴稷，欣慰點頭：“是，我的子稷，有仁心。
”她拉起嬴稷走了出去，一起走到廚房裡，卻見那貞嫂一會兒生火，一會兒又跑到竈頭看，弄得手忙腳亂。
芈月推了嬴稷一下，道：“你去陪着貞嫂生火。
”這邊自己走到竈頭，開始燒菜。
她當日籌謀過多次與黃歇私奔以後的生活，自然也早學了不少簡便易做的菜式，如今下廚做菜，雖然手藝生疏，但總算沒有燒煳。
當晚，嬴稷便吃到了自他出生以來，母親第一次做的飯菜。
西市的生活，便慢慢開始了。
這日清晨，五婆扛着一個大麻布包笑嘻嘻地走進院子來。
貞嫂正在院中曬衣服，見狀連忙上前欲接過，五婆擺手不讓：“不用不用，你能有多少力氣？還是我自己扛着……”又問：“夫人在吧？”
貞嫂道：“在，她在裡面呢。
”
五婆見貞嫂如今也多了幾分活力，不再是死灰槁木般的模樣，拉着她的手歎息：“夫人真是好人，看來她待你不錯！”見貞嫂點頭，她也起勁了，“我就說嘛，你這屋子就是要租出去才好，不但你能得點吃食，這院子有人進進出出，你才會有點活人的樣子！”
女蘿聞聲走出來，見狀也忙與這個熱心的牙婆打招呼：“五婆來了。
”
五婆爽利道：“來了，來了，我又接了新活計了。
夫人近來如何？”
女蘿皺眉道：“有些不好，前夜不曾休息好，引起風寒，又咳嗽不歇，吃了好久的藥也不曾好。
”
五婆便關心地道：“久咳易成大疾，夫人也要當心才是。
”
兩人說着，便聽到屋裡芈月道：“是五婆來了，快些進來吧。
”
女蘿忙使個眼色，叫五婆把包袱放到外頭去，自己引着五婆進去，笑道：“五婆