蒙古軍的反應異常迅速，就在趙良棟的主力進駐泾縣的第三天，大隊蒙古鐵騎立即從代州府城出動，沿着泾縣西北的官道疾馳，從數個方向包圍上來，随同他們行動的，還有代州境内的“新附軍”和新近臣服他們的地方鄉勇，這支軍隊的軍紀十分敗壞，大軍過境如同蝗蟲一般，燒殺擄掠無所不為，剛剛偷偷回到家鄉，企圖春耕的老百姓在軍隊的驅趕下，不得不再次抛棄家園，朝漢軍方向奔逃。
時局非常混亂，而漢軍在晉西北的根基也不是很牢靠，這對軍事情報的收集非常不利，雖然第五軍的參謀長崔維雅加派了不少人手出動偵察，而且同時威逼利誘地方士紳為他收集消息，但實際上所取得的效果不是很大，而更令人頭痛的是這些情報本身也時常自相矛盾，令人無所适從。
倪以誠少校就是在這樣的狀況下，夥在一路逃難的流民之中到達了泾縣。
他是大漢軍械糧秣統計衙門布置在山西境内高級特務，官拜知事郎，領少校軍銜，因為本人出身傳統的晉商家庭，所以汪士榮在很早的時候，就授意他潛入晉西北，在保德、代州一帶開辦了幾個小私窯，平時就以煤焦商人的身份為掩護出去活動，在這一、兩年裡，他不僅牢牢站住了腳跟，而且還和當地的僞清地方衙門拉上了關系，為漢軍朝廷輸送了大量重要情報，不過這一次因為蒙古軍的突然入侵，他之前的許多努力因為僞清統治的崩潰付諸流水，而之前煞費苦心建立的情報網絡也蒙受了巨大的損失，所以受到了北京方面的嚴厲訓誡，這次他冒着極大的風險回到保德那邊打探消息，也正是為了戴罪立功。
他的到來令趙良棟和崔維雅非常高興，因為蒙古軍一向奉行焦土戰術，而且又是全騎兵，部隊機動靈活，所以漢軍方面的偵察行動收效甚微，直到現在，趙良棟除了知道準葛爾東路軍的大緻兵力之外，其他具體狀況幾乎一無所知。
所以倪以誠剛剛入城通報，趙良棟就立即在自己的中軍大營接見了他。
“卑職軍統倪以誠，拜見趙軍門、崔軍丞！”踏進溫暖的營房，倪以誠看上去很狼狽，因為混在難民中行動的關系，他的發簪上灰蒙蒙的盡是泥土，穿着一套破爛不堪的短襟大褂，腳上草鞋上被泥水凍得死硬死硬，皮膚青白開裂，生滿了凍瘡，身上也隐隐散發着令