永和九年真是一個令人眼花缭亂的年代。
這一年的曆史可算是千轉百折，令人無法看清。
這一年初，晉朝名士殷浩誓師北伐，當時，虛弱不堪的冉魏就是使熟透的果子，就等待着偉大名士摘取，可惜，這位大名士十分努力地把事情辦砸了。
北伐大軍還沒踏入魏地，便全線崩潰……
也在這一年，晉朝屬國燕國征滅了魏國，眼看大一統的局面出現，可燕國竟然不交出自己的勞動所得——它的國君稱帝了。
眼看強勢崛起的燕朝——稱帝後，國家要乘“朝”——以不可遏止的勢态君臨于北方，而北方諸國都将匍匐于強燕腳下，仰燕國鼻息而生存，局勢卻突然變幻，晉朝另一個屬國遼漢國突然向燕國開戰。
令人驚愕的是，身為屬國的遼漢國，與燕國開戰并不是出于宗主國的旨意，而開戰的理由也不是燕國擅自稱帝，犯下了僭越與謀逆之罪。
他們用的理由毫不起眼，不過是用170名國人受戰火波及而已。
令世人跌破眼鏡的是，強橫無比，從無敗績的燕國，從一開戰起，就讓這個一直低眉順眼的漢國壓着打，全無還手之力不說，還讓漢軍攻破了他曾經的兩個都城——和龍城與薊京。
就在世人都認為燕國大勢已去的時候，峰回路轉，慕容恪率軍攻入了漢國境内，并開始圍攻漢國咽喉——鐵嶺關。
漢軍被迫倉促撤退，回軍迎戰慕容恪。
但正當人們認為燕國即将複起，漢國面臨滅國之災時。
慕容恪卻突然撤軍，沿來路返回了。
慕容恪這次轉身而去，加上他在天井澤的那次，已是第二次避戰高翼了，世人皆曰慕容恪不敢面對高翼的鋒芒。
殊不知，慕容恪當時有苦說不出。
漢國實行塢堡制，身處交戰區域執行的最為徹底。
慕容恪原先見過中原地區的塢堡，他以那些塢堡衡量漢國，結果令他也面臨慕容宜、慕輿根攻漢時的局面——面對堅城無法下嘴，欲深入而不能。
這是生産力的差距，但出身鮮卑的慕容恪，怎麼也想不到生産力方面。
中原地區實行的是牛耕與人力耕作技術，采用這種技術，農夫耕作的範圍被局限于塢堡周圍五裡的地區，因為再往遠去，時間都花在趕路上。
而漢國采用馬耕技術，農夫可以騎馬出去，到了地頭下馬耕作，收工後再騎馬回家。
馬耕技術的采用，使漢國農夫的耕作距離擴大到距家門20裡範圍，這使得漢國可以把塢堡建設的更大更堅固，以便容納更多的人。
慕容恪自持有30萬大軍在手，小小塢堡不在話下，所以他的遠征沒帶糧草，當然，鮮卑人出戰也沒有帶糧草的習慣，漢人就是他們的糧草。
當慕容恪出現在遼北平原上，遇到的第一個塢堡是通遼要塞，試攻之下，慕容恪磕壞了牙，又急又餓的鮮卑人失去了3000條生命，通遼屹立如故。
慕容恪果斷地棄通遼而下，再攻遼源城。
沿途，他沒在曠野裡找到一家一戶散居之民，等到了遼源，看到那比通遼還堅固的城堡，他失去了嘗試的心情，再度跳躍而過，轉攻法庫。
不克，再攻鐵嶺關。
至此，他的兵鋒已鈍。
人還可以堅持，但馬在白雪皚皚的大地上沒找到半點草料，早已骨瘦如柴，不堪騎乘。
鐵嶺關不同于遼源城，這是高翼花了三年時間建的雄關，看見這座高大的城堡，慕容恪失去了繼續深入的勇氣，于是，他當機立斷，在高翼回軍後，立刻遠飚而去。
等千辛萬苦返回燕國，他才得到漢軍擊破和龍城與薊京，守軍全軍覆滅，皇甫真投降，平視陽裕被殺的消息……
按說，剛剛大勝了燕