1、燭影斧聲
按照封建王朝的嫡長子繼承制度，皇帝死後，皇位應該傳給他的兒子。
趙匡胤的皇位繼承卻不是這樣。
他的皇位，并沒有傳給他的兒子，而是傳給了一個根本與大宋皇位無緣的人，這個人就是他的弟弟趙光義，也就是宋太宗。
哥哥死了，皇位傳給了弟弟，這就是曆史上所說的兄終弟及，一次非比尋常的皇位繼承，也是一次不合法的皇位繼承。
趙匡胤英年而逝，趙光義繼位又不合法，這種反常的皇位繼承，引起了人們很多猜測，于是引出了一段“燭影斧聲”的千古之謎。
開寶九年（976年）十月二十日夜，宋朝的締造者趙匡胤，拖着病體來到太清閣觀看天象，起初，星光燦爛，天空晴朗，心裡很高興。
可是，沒過多久，突然陰雲四起，雪雹驟降，他見勢不妙，趕忙退回寝宮。
由于天在下雪，趙光義進宮稍微比往日遲了一點，突然，内侍慌慌張張地趕來傳召，說是皇上的病情突然惡化，請晉王趕快進宮。
趙光義走出門，習慣地擡頭看看天，天空陰雲密布，雪還在紛紛地下，絲毫沒有放晴的迹象，他暗暗地點點頭，臉上露出一絲不易覺察的笑容。
寝宮内，趙匡胤躺在逍遙椅上，喘氣急促，見趙光義進來，嘴巴動了動，卻沒有出聲，趙光義等了半天，仍然沒有聽到皇上的口谕，隻好靠近前，安慰他好好養病。
趙匡胤瞪着雙眼看着門外，趙光義看看趙匡胤，又看看門外，點點頭，叫内侍全部退出去，關好門後，重新回到趙匡胤的身邊，靜靜地看着趙匡胤，等着聽他說話。
内侍們退出寝宮，遠遠地站在門外，探頭探腦地向内張望。
突然，大家聽到趙匡胤似乎是在囑咐趙光義什麼。
由于聲音很低，斷斷續續，聽不清楚說的是什麼。
過了一會兒，大家見到寝宮内燭影搖動，或明或暗，好像是趙光義急步後退躲避之狀。
猛然，聽到有斧子戳地之聲。
突然聽到趙匡胤大聲叫道：“就讓你好好地去幹吧！”聲音激動，頗為慘烈。
内侍們不知裡面到底發生了什麼事，但由于事先有吩咐，又不敢進去。
過了一段時間，裡面的聲音停止了。
夜深了，趙光義神色緊張地走出寝宮，吩咐近侍，說皇上睡着了，讓他好好地休息一會兒，不要打擾他。
說罷，匆匆而去。
次日，趙匡胤突然駕崩。
這就是趙匡胤死時的故事，被稱為“燭影斧聲”，正史不見此事，隻載于野史。
曆史的真相到底如何，留給後人的隻是一個謎。
之所以稱之為謎，是因為典籍沒有記載，曆史沒有标準答案，這就是謎的魅力。
此後關于趙匡胤死的種種說法，都是後世文人學者的推理、想象，并不是曆史的真實。
趙匡胤死時沒有立遺囑，這也是個謎：是因為死得太倉促，來不及立？還是因為已經有金匮之命，根本就不需要立？誰也說不清楚。
“燭影斧聲”，成為了千古之謎，留給後世的，是無限的猜想。
2、非常即位
宋皇後得知趙匡胤去世，立即命宦官王繼恩去召皇子德芳入宮。
她沒有叫王繼恩去召見長子德昭，而是召見次子德芳，這是因為，德昭是趙匡胤的第一位夫人賀氏所生，而德芳則是皇後己出，不先傳召長子而傳次子，宋皇後此時是否另有用心，不得而知。
王繼恩出宮之後，并沒有去傳召趙德芳，而是去了開封府。
當他來到開封府時，看見程德玄正站在開封府門外東張西望，程玄德精于醫術，是趙光義的心腹。
王繼恩上前問道：“程大人為何站在這裡，是在等人嗎？”
程德玄說他在二更時分，聽到有人召喚他出來，說是晉王召見，當他開門探看時，卻又不見人影，因擔心晉王有病，便趕到汴梁府來探視。
二人叩門入府去見趙光義。
趙光義得知皇上駕崩，皇後召見德芳，滿臉訝異之色，但又有些猶豫不決。
王繼恩催促地說：“時間不等人，晉王可别錯失良機啊！”
“走！”趙光義似乎下定了決心，手一揮，三人便冒着風