個秘密，隐藏着朱棣追尋十餘年而不得的一個答案。
這個秘密就是建文帝的下落。
十六年前，一場大火焚毀了皇宮，同時也隐滅了建文帝朱允炆的蹤迹，等到朱棣帶領大群消防隊員趕到現場的時候，留給他的隻是一堆廢墟和活不見人死不見屍的尴尬局面。
從此建文帝的下落就成了他的心頭大患，為了找出這個問題的答案，朱棣想盡各種辦法四處找人，隻要有任何蛛絲馬迹，他就會抓住不放。
也就在此時，有人向他告密，還有一個人知道建文帝的下落，這個人就是溥洽。
溥洽是建文帝朱允炆的主錄僧，據說當時正是他安排朱允炆出逃的，雖是傳聞，但此人與朱允炆關系密切，他确實很有可能知道朱允炆的下落。
朱棣聽說後大喜，便将溥洽關進了監獄，至于他是否拷打過溥洽，溥洽如何回應，史無記載，我們自然也不知道。
但我們可以肯定的是，他并沒有從溥洽的口中得到他想要的東西，因為直到二十年後他臨死前方才找到了問題的答案。
但溥洽卻從此開始難見天日，他不但是一個特殊的政④治犯，還是一個絕對不會被釋放的政④治犯，原因很簡單，他不說出朱允炆的下落，自然不會放他，而如果他說了出來，朱棣也決不會把這個知情人釋放出獄，依着朱棣的性格，還很有可能殺人滅口，一了百了。
如無意外，溥洽這一輩子就要在牢房裡度過了。
但是現在，意外發生了。
朱棣知道姚廣孝這個要求的分量，溥洽是不能放的，但這畢竟是自己老朋友這一生中的最後一個願望，實在難以抉擇。
姚廣孝目不轉睛地看着沉默中的朱棣，他知道眼前的這位皇帝正在思考，準備做出決定。
“好吧，我答應你”
姚廣孝釋然了，他曾親眼看見在自己的陰謀策劃之下，無數人死于非命，從方孝孺到黃子澄，淩遲、滅族，這些無比殘忍的罪行就發生在自己面前，他曾勸阻過，卻無能為力。
雖然這些人并非直接死在自己手上，但他确實是這一切的始作俑者。
雖然他不是善男信女，但他也不是泯滅人性的惡魔。
殘酷的政④治鬥争和親人朋友的離去讓他開始反思自己的行為，很多人因為他而死去，他卻背負着罪惡活了下來。
所以在他生命的最後時刻，他提出了這個要求。
不是為了救贖溥洽，而是為了救贖他自己的靈魂。
精神上得到解脫的姚廣孝最終也得到了肉體的解脫，三月十八日，姚廣孝病死于北京慶壽寺，年八十四。
這位永樂年間最偉大的陰謀家終于含笑離開了人世，他付出了很多，卻似乎并沒有得到什麼，他的前半生努力實踐着自己的抱負，後半生卻背負着罪惡感孤獨地生活着。
無論如何，對于他而言，一切都已結束。
朱棣遵守了他的諾言，放出了溥洽，不是因為仁慈，而是出于對老朋友的承諾。
皇位奪下來了，首都遷過去了，大典修完了，南洋逛遍了，安南平定了，瓦剌鞑靼沒戲唱了。
現在唯一的老朋友也走了。
這場戲演到現在，也差不多了，當年三十一歲的青年朱棣起兵造反，最終奪得天下，之後他又開始了自己的統治，創造了屬于他的時代。
在這漫長而短暫的幾十年中，該做的事情他做了，不該做的事情他也做了。
但綜合來看，他确實是一位曆史上少有的雄才大略的皇帝。
上面列出的那些政績裡的任何一條都很難做到、做好，但他卻用短短十幾年的時間就全部完成了。
做皇帝做到他這個份上，實在不容易啊。
按說有如此功績，朱棣也應該心滿意足了，但其實不然，在他坐在皇位上的每一個白天，睡在寝宮裡的每一個夜晚，有一件事情總是纏繞在他的心頭，如噩夢般揮之不去，斬之不絕。
是的，雄才大略的朱棣在他執政的每一個日日夜夜都挂念着這件事，恐懼着這件事。
朱允炆，你到底是死是活，現在何方？！
朱棣，不用再等多久了，你很快就會知道答案。
永樂二十年（1422），欠收拾的阿魯台又開始鬧事，他率軍大舉進攻明朝邊境，其本意隻是小打小鬧，想幹一票搶劫而已，估計明朝也不會把他怎麼樣，這一套理論用在别人身上有可能行得通，但可惜的是，他的對手是從不妥協的朱棣。
朱棣聽說這個十二年前被打服的小弟又不服了，也不多說，雖已年屆花甲（當時五十五歲），好勇鬥狠的個性卻從未減退。
不服就打到你服為止！
同年三月，朱棣又一次親征，大軍浩浩蕩蕩向鞑靼進發，一路上都沒有遇到什麼像樣的抵抗，到了七月，大軍抵達沙珲原（地名），接近了阿魯台的老巢。
阿魯台實行不抵抗政策，是否有什麼後着呢？
答案是沒有。
阿魯台不抵抗的原因很簡單，他沒有能力抵抗。
這位當年曾立志于恢複蒙古帝國的人已經蛻變成了一個小毛賊，隻能搶搶劫，鬧鬧事，他沒有退敵的辦法，唯一的應對就是帶着老婆孩子跑路。
蕩平了阿魯台的老巢後，朱棣準備班師回朝，由于當時兀良哈三衛與阿魯台已經互相勾結，所以朱棣決定回去的路上順便教訓一下這個當年的下屬。
他命令部隊向西開進，并說道：“兀良哈知道我軍前來，必然向西撤退，在那裡等着他們就是了。
”
部下們面面相觑，人家往哪邊撤退，你是怎麼知道的？
可是皇帝說話，自然要聽，大軍随即向西邊轉移，八月到達齊拉爾河，正好遇到了兀良哈的軍隊及部落。
兀良哈十分驚慌，朱棣卻十分興奮，按照現在的退休制度，他已經到了退休年齡，雖然按照級别劃定，他應該是廳級以上幹§部，估計還能幹很長時間，但中國曆史上，皇帝到了他這個年紀，還親自拿刀砍人的實在是少之又少。
值此遇敵之時，他橫刀立馬，以五十五歲之高齡再次帶領騎兵親自沖入敵陣，大破兀良哈（斬首數百級，餘皆走散）。
此後他又率軍追擊，一舉掃平了兀良哈的巢穴，這才心滿意足地回了家。
從朱棣的種種行為經曆來看，他是一個熱愛戰争陶醉于戰争的人