元至正四年（公元1344年）到來了，這一年剛開始，元帝國的頭頭腦腦們就收到了兩個消息，首先是黃河泛濫了，沿岸山東河南幾十萬人淪為難民。
即使不把老百姓當人，但還要防着他們造反，所以修黃河河堤就成為了必須要做的事情。
可是令人意外的是，在元的政府中，竟然出現了兩種不同的意見，一種認為一定要修，另一種認為不能修。
在現在看來，這似乎是不可思議的事情，黃河泛濫居然不去修，難道要任黃河改道淹死那麼多人？在中國曆史上有着太多不可思議的事情，這個也不例外。
客觀的講，在這樣一件事上，就維護元朝的統治而言，主要修的不一定是忠臣，反對修的也未必就是奸臣，其中奧妙何處？要到七年後才會見分曉。
極力主張修的是元朝的著名宰相脫脫，他可以說是元朝的最後一個名臣，實行了很多的改革政策，為政清廉，而且十分能幹（宋史就是他主持修的），可是他沒有想到的是，他的極力主張，已經給元朝埋下了一個大大的炸藥包，拉好了引線，隻等着那微弱的火光。
另一個是淮河沿岸遭遇嚴重瘟疫和旱災，對于元政府來說，這個比較簡單一點，反正餓死病死了就沒麻煩了，當然表面功夫還是要做的，皇帝（元順帝）要下诏赈災，中書省的高級官員們要聯系糧食和銀兩，當然了自己趁機拿一點也是可以理解的。
赈災物品撥到各路（元代地方行政單位），地方長官們再留下點，之後是州、縣。
一層一層下來，到老百姓手中就剩谷殼了。
然後地方上的各級官員們上書向皇帝表示感謝，照例也要說些感謝天恩的話，并把曆史上的堯舜禹湯與皇上比較一下，皇帝看到了報告，深感自己做了大好事，于是就在自己的心中給自己記上一筆。
皆大歡喜，皆大歡喜，大家都很滿意。
但老百姓是不滿意的，很多人都不滿意。
朱重八肯定是那些極其不滿意的人中的一個。
災難到來後，四月初六朱重八的父親餓死，初九大哥餓死，十二日，大哥長子餓死、二十二日，母親餓死。
如果說這是日記的話，那應該是世界上最悲慘的日記之一。
朱重八的願望并不過分