說利害，讓他們馬上開關。
”
斥候離開後，範增靠近項羽，提醒他說：“羽兒，劉邦有懷王給他撐腰，居心叵測，你要小心防範。
”項羽點點頭，沒有說話，他的怒氣已經積聚到了火山爆發的邊緣。
過了一會兒，斥候跑回來了，肩膀上還插着一支箭。
“上将軍，他們态度強硬，堅決不讓我們入關，還放箭射傷了屬下。
”
項羽再也控制不住了，他回頭看了看範增，範增向他點了點頭，示意他按照自己的想法做。
項羽轉向英布，下達命令：“英布，調集你的軍隊，給我奪下函谷關。
”英布領命而去。
劉邦派駐函谷關的守軍不多，根本經不住作戰勇猛的英布一陣強攻，函谷關很快失守，四十萬大軍魚貫而入，進駐距離霸上四十裡的鴻門（陝西臨潼東項王營）。
趁着大軍紮營的機會，範增前來找項羽，對他說：“現在我們強行闖關，與劉邦已經處于交戰狀态，何不趁此機會一舉消滅劉邦，斬去楚懷王的一支臂膀，讓他不能再有所作為。
這樣一來，天下就再無人能與你抗衡，今後的局勢就完全由你主宰了。
”
對于範增這個斬草除根的計劃，項羽有些猶豫，畢竟他和劉邦在名義上都是楚懷王的部下，彼此是反秦的友軍，暴秦剛剛推翻，就開始自相殘殺，情理上說不通。
而且他和劉邦曾約為兄弟，過去的感情還是不錯的，因為一件小事就大打出手，同室操戈，會讓天下人看笑話。
在他心裡，函谷關下的沖突就像兄弟之間因為言語不和而打架，還沒到徹底翻臉、勢不兩立的地步。
見項羽不說話，範增有些着急了，催促說：“羽兒，成大事不能有婦人之仁啊！”
項羽不耐煩地擺擺手，“這件事情還沒有完全搞清楚，劉季究竟是怎麼想的，我要聽他親口解釋，不宜操之過急，否則會授人以柄”。
說罷，就轉身巡營去了。
望着項羽遠去的背影，範增罵道：“死要面子，就是放不下你那貴族的身段！”項羽是楚國名将項燕之後，作為名門之後，心氣高、自尊心強，也在情理之中。
項羽闖關的消息傳到霸上，劉邦也被吓了一跳，但他很快就鎮定下來。
麾下的一幹人等都聚集到他的大帳裡，聽候他的調遣，以防不測。
樊哙急切地問道：“沛公，現在該怎麼辦？”
劉邦吸了一口氣說：“别慌，我想了想，這項羽和諸侯聯軍要入關，也不是什麼過分要求，大家都是反秦義軍，推翻暴秦後在秦國故地會師，處理善後事宜，是情理之中的事。
項羽闖關，并不代表他要和我翻臉，把我從關中趕出去。
以我對他的了解和過去的交情，他不會做得那麼絕。
現在的關鍵是和他周旋，讓他履行懷王之約。
”
樊哙道：“我們和他在函谷關都打起來了，還不會翻臉？”
劉邦擺擺手，說：“這件事我以後會跟他解釋，随便找個借口，就掩飾過去了。
你們現在要約束手下的将士，一定不要挑起事端，激化矛盾。
”
盧绾補充說：“要外松内緊，表面上不能劍拔弩張，以免給人口實，但私底下要加強戒備，防人之心不可無啊！”
劉邦點點頭。
大家帶着惴惴不安的心情散去了。
衆人離開後，劉邦才感到一陣陣的恐懼向自己襲來。
在部下面前，他必須作出一副鎮定自若的樣子，如果他亂了方寸，手下的人就更慌了。
但現在一個人獨處，劉邦才意識到局勢的嚴重性。
兩支大軍屯兵鹹陽城下，自己的十萬大軍和項羽的四十萬大軍近在咫尺，彼此的關系雖然沒到破裂的地步，但矛盾由來已久，稍有不慎，就可能點燃戰火，招來滅頂之災。
這些日子圍繞着他的勝利者的喜悅被形勢的急轉直下掃蕩得一幹二淨。
當初派兵把守函谷關，很多人反對，認為項羽帶領的諸侯聯軍正在進軍關中，這樣做無異于向以項羽為首的諸侯聯軍挑戰，會激起義軍内讧。
但劉邦固執己見，他是抱着僥幸心理試探一下，看這樣做能否阻止聯軍入關。
如果項羽堅持要進入關中，他也不會執意阻攔，放行便是。
但他沒想到，項羽的脾氣這麼暴躁，直接打進來了，一點面子都不給自己留。
劉邦有種被别人踢開家門、登堂入室的感覺。
但面對項羽這個龐然大物，自己顯然不是對手，這口氣隻好暫且忍下了。
劉邦在大帳内來回踱步，盤算着如何與項羽交涉，把這場近在眼前的危機化解掉。
鹹陽城内，神秘老者與酒肆老闆又碰面了。
“項羽進入關中了，聽說在函谷關前與劉邦的守關部隊還打了一仗，現在劉邦處境不妙啊！子嬰召集的秦軍主力整裝待發，項羽的諸侯聯軍虎視眈眈，劉邦的實力最弱，腹背受敵。
”
老者眼望天空，思考了很長時間，最後說：“子嬰的計劃我們不能洩露，但劉邦還是要幫他一把，項羽這個人的殘暴是出了名的。
如果将來由他做關中的主人，秦國百姓就要遭殃了。
我不能坐視不理！”
“您打算怎麼做？”
老者沒有正面回答他的問題，“現在關中形勢錯綜複雜，幾股力量糾纏角逐，到底誰會是最後的赢家呢？”
3、不速之客
霸上軍營，劉邦左司馬曹無傷的帳内。
從函谷關逃回的親信正在向曹無傷彙報當時的詳細情況。
“那英布作戰非常勇猛，簡直就是不要命，帶頭攀上城牆，我們根本抵擋不住。
城外四十萬大軍，人山人海，就是踩也能把函谷關踩平了。
這個項羽真是不好惹啊！大王怎麼敢跟他作對？簡直是以卵擊石。
”
曹無傷沒有說話，低頭沉思。
這名親信跟随他多年，對他絕對忠誠，所以說話也沒什麼顧忌。
他已經被項羽大軍的氣勢徹底吓倒了，這種情緒傳染給了曹無傷。
見曹無傷沉默不語，他靠近了說道：“主公，我勸您早作打算啊！不要給劉季殉葬。
以您的資曆和功勞，他本該提拔和重用您的，但他卻把您隔離在自己的親信圈子之外，偏袒和重用自己人，處事不公。
現在項羽入關，劉季危在旦夕，智者不立于危牆之下，我們何不借機改換門庭，保全自己的性命，順帶着謀取個好前程。
”
曹無傷擡起頭，“你是說……”
那名親信點點頭，“對，投奔項羽，把劉邦的底細告訴他，有了這份功勞，項羽應該會報答您的”。
“這……”曹無傷對這種賣主求榮的事情還是有些猶豫的。
“當斷不斷，反受其亂。
主公，現在形勢千鈞一發，容不得瞻前顧後，富貴險中求，在這種亂世中還講什麼道義，先保全自己再說啊！”親信繼續催促着曹無傷。
曹無傷手裡捏着一支箭，内心的鬥争非常激烈，忽然拇指一用力，箭杆“嘎巴”一聲折斷了。
“好！你去一趟鴻門，替我見見項羽，告訴他……”說到這，曹無傷又停了下來，表情凝重地思索着。
那名親信眼巴巴地看着他，等着下文，誰想曹無傷将斷箭輕輕放在幾案上，沖他擺了擺手，說：“你先回去休息，讓我再想想。
”那人氣得差點背過氣去，但又無可奈何，隻好告辭退出。
與此同時，劉邦的營帳中也來了一位不速之客。
劉邦正在與劉交、盧绾、蕭何、曹參、樊哙、夏侯嬰等人商議對策，衛士進來通報：“有位老者求見。
”
劉邦不耐煩地擺擺手，說：“我現在有要事商議，沒時間接待他，讓他改天再來吧！”
衛士出去了一會兒，又返回來了，“大王，那位老者說是與您的關系非同一般，一定要見您！”
劉邦心裡别提多氣惱，現在生死攸關，命懸一線，從哪冒出這麼一個搗蛋鬼，這不是添亂嗎？蕭何這時從旁說道：“大王，既然說是故人，還是見見吧！”
劉邦沖衛士揮揮手，說：“讓他進來吧！”
沒過多久，一位須發皓白的老者出現在大帳中。
劉邦從座位上站了起來，表現得非常詫異，其他人看到這位老者的時候，也是同樣的反應，睜大了眼睛，紛紛起立。
劉邦連忙從座位上走出來，迎接老者，“嶽父，您怎麼來了？”
其他人也連忙上前問候，“呂公”、“老人家，您好啊！”呂公頻頻點頭緻意，神色從容，頗有大家風範。
劉邦請呂公上座，又問了一遍：“您不是在老家嗎？怎麼到關中來了？”
呂公微笑着說：“賢婿誅滅暴秦，晉封關中王，我這個老漢也想來打打秋風啊！”
劉邦苦笑道：“我這個關中王當不當得上還兩說呢！現在項羽四十萬大軍強行入關，虎視眈眈，最不服氣我當關中王的就是他。
如果真的發生沖突，恐怕是玉石俱焚