第一節舊事重提
且說韓非入秦，秦國大臣們震懾于其赫赫大名，又知嬴政對其賞識有加，于是紛紛着力結交，以一識為幸。
當斯時也，秦國獨尊天下，而韓國在戰國七雄中又最為弱小，應酬之際，秦國大臣們不免抱着大國心态，有意無意地輕慢韓非這個從韓國來的落魄公子。
筵席之上，群臣輪番诘難韓非，欲羞辱之。
然而，韓非之名，豈是浪得！口不少停，對群臣一一駁斥。
到後來，筵席竟淪為韓非一人表演的舞台，縱論古今之變，君臣法術，群臣則隻能側耳而聽，莫可應對。
群臣本欲辱韓非，反自取辱，意不能平，為挽回秦國的體面，群臣又開始拿韓國的弱小來說事，以為秦國滅韓，隻在反掌之間。
韓非嗔目大怒，力陳存韓之利，言談之時，虎視左右，似欲擇人而噬。
群臣知終不能以口舌折之，乃改容顔，生敬畏。
嬴政作為韓非的忠實讀者，自從讀過《孤憤》、《五蠹》兩篇之後，不由對韓非所著其餘諸篇日夜思念。
然而韓非乃是單車入秦，顯然未曾将著作帶在身邊。
嬴政于是命李斯搜羅。
幸好，韓非的著作在韓國多有流傳，很快，李斯便從韓相張讓以及韓非門人處，征集得韓非著作三十餘篇，一一呈于嬴政。
嬴政讀之，從心醉，到心驚，越發覺得韓非之才高見深，也越發覺得那場戰争打得值。
通覽三十餘篇畢，嬴政喟然長歎道，“人如韓非者，天下不可無一，不可有二。
”
這是怎樣的感慨！這又是怎樣的贊美！
居未久，嬴政再召韓非，示以其書，請以疑問。
韓非見書大驚，他沒有将書帶來秦國，然而，嬴政終究還是得到了它們。
韓非心中紛亂不堪，對于嬴政的疑問，也隻是敷衍解答而已。
其态度之消極，仿佛是在告訴嬴政：你可以得到我的人，但你絕對得不到我的心。
嬴政又問以韓國之事，韓非皆推作不知。
嬴政連碰兩個軟釘子，也不氣惱，笑道，“公子為韓宗室，義不能背故國，寡人也不便強求。
公子來秦有日，百官多有交遊，于秦當有所知所感，願公子有以教寡人。
”
韓非辭道，“臣乃韓國使節，焉敢與預大國内事。
”嬴政固請不止。
韓非心中交戰。
他的書大半已經落入嬴政手中，他對于嬴政的利用價值已經大大減小。
如果他還想為韓國謀利的話，就必須放下身段，開始順應嬴政，陽奉而陰圖之。
眼下，嬴政以秦國内政相問，這正給了他機會。
關鍵是，他能抓住這樣的機會嗎？對他來說，他即将獻給嬴政的計策，必須看起來完全是為了秦國着想，而實際上卻又能起到削弱秦國的效果。
要作到這點，難度不言而喻。
然而，除了明知不可為而為之，他還有别的選擇嗎？
韓非計較已定，道，“臣見識淺陋，雖有所欲言，隻恐陛下不能用，反而罪臣也。
”
嬴政笑道，“公子但言無妨。
”
韓非道，“臣于秦知之甚淺。
然以臣之見，有一人不可不殺。
”
嬴政道，“何人？”
韓非頓了一下，道，“臣請殺鄭國！”
嬴政聞言大感意外。
鄭國？他可是你們韓國派來的間諜，疲秦之計嘛。
就算你說要殺他，我也知道你們曾經是一夥的。
雖然如此，嬴政還是耐心問道，“為何要殺鄭國？”
韓非道，“鄭國為間于秦，依律當誅，何須多問。
”
嬴政笑道，“公子有所不知。
不殺鄭國，使其戴罪立功，乃是寡人的意思。
”
韓非面色不改，冷聲道，“人若有罪，則不可救。
救罪人，法之所以敗也。
法敗則國亂，望大王三思。
”
嬴政道，“誅殺鄭國，不過一時之快，然有何益哉！寡人赦之，使續修關中水渠，為秦萬世之利。
非欲亂法令，以便從事而已。
”
韓非叫道：“陛下大謬也。
”嬴政臉色一變，從未有人膽敢這樣對他當面指斥！韓非不待嬴政發作，已接着說道，“陛下所謂便者，不便之便也；臣所謂殺鄭國者，大便之便也。
管仲有言，凡赦者，小利而大害，是以聖君不赦。
陛下赦鄭國，乃舍常法而從私意，于是秦人皆知，法有兩适，而陛下私意為大。
陛下私意行，則臣下皆自雕琢揣摩，以阿陛下之意，舍法而不顧也。
于是法禁不能立，而治國之道廢。
”
嬴政道，“寡人赦免鄭國，一言既出，斷無收回之理。
出爾反爾，何以取信臣民？公子之議，恕寡人不能聽。
”
韓非憤慨言道，“秦自商鞅以來，所以六世有勝于天下，法一而固也。
有功者必賞，有罪者必誅。
臣書中有言：主多能而不以法度為事者，可亡也。
陛下其思之。
”
韓非态度之激烈，讓嬴政頗為驚訝。
他注視着韓非因激動而潮紅的臉龐，不免想到，眼前這人，我能讀他的書，但願也能讀他的心。
鄭國的水渠尚未修完，無論如何也殺不得。
韓非如此堅持要殺鄭國，究竟是為了取信于我，還是意在讓關中水渠半途而廢，弱我大秦呢？“誠有功，雖疏賤必賞；誠有過，雖近愛必誅。
”的确是韓非在他書中一再強調的思想。
可是，韓非的動機，真的隻是堅守自己的學術立場這麼簡單嗎？
第二節真情流露
一時之間，殿内氣氛甚是緊張，内侍們皆有畏懼之色，暗暗為韓非憂心。
好你個韓非，虧你還是韓國公子，和我們的秦王說話，也不注意一下自己的态度！
反觀韓非，卻連一點示弱和退讓的意思也沒有，他似乎覺得自己比嬴政更有資格生氣。
再觀嬴政，他并沒有生氣，或者說，至少從表面上看，他對韓非的态度并不以為忤。
對于鄭國一事，嬴政知道一時半會也打發不了韓非，決定用一個“拖”字訣，不再糾纏，于是笑道，“公子之言，容寡人細思之。
秦政上下，當有比誅殺鄭國更急迫之事務，願公子言之。
”
韓非道，“陛下不能用臣之言，臣多言又有何益？”嬴政再請。
韓非乃道，“治國必先治吏。
臣來鹹陽，交遊百官，所見所聞，竊為陛下危之。
”
嬴政面容一肅，道，“公子何出此言？”
韓非道，“當今秦國，宗室之臣太輕，異姓之臣太重，安得不危？”
嬴政道，“昌平君、昌文君皆位居相國，宗室何輕之有？”
韓非冷笑道，“昌平君、昌文君雖為相國，空有其名，卻無其實。
任益隆者負益重，位益高者責益深。
陛下使昌平君、昌文君虛荷國寵，卻不稱其任，此非重宗室，實為辱宗室也。
今秦之内事聽于李斯，外事聽于姚賈，軍事聽于尉缭，将則有桓齮、蒙武、王翦等，皆異姓之臣，而陛下孤立于上。
宗室于陛下有骨肉之親，陛下棄而不用，寵幸異姓，專以權，任以勢，臣竊惑焉！”
說至此處，韓非忽怒形于色。
他多年的積怨，在這一刻如火山爆發。
他本為韓國宗室，卻一直被韓國的異姓大臣壓制，不能見用。
無盡的等待，枯萎了他大好的年華，而憤怒和委屈，則長久地積壓在他心底。
他何嘗願意寫《韓非子》一書！特窮愁而自遣也。
當他說到秦國宗室所受的“不公正待遇”時，實際上卻不知不覺地寄托進了自己的感情。
韓非起身，又慷慨言道，“權之所在，雖疏必重；勢之所去，雖親必輕。
蓋取齊者田族，非呂宗也；分晉者趙魏，非姬姓也。
惟陛下察之！人臣太貴，必易其主。
人臣之所以不弑其君者，黨與未具也。
”
韓非形近失控，不覺欺近嬴政之寶座，疾聲力辨，加以說話時有結巴，更顯其言辭迫切和神态激烈。
韓非再道，“唯宗室之臣，與陛下同根同祖，血脈相連，欲國之安，祈家之貴，存共其榮，沒同其禍，豈得離陛下哉！是以堯之為教，先親後疏，自近及遠。
今陛下疏宗室而親異姓，亡在不遠也。
”
韓非咄咄相逼的氣勢，連嬴政也不免為之沮喪。
然而，嬴政很快便清醒過來，開始冷靜考慮韓非所提的建議。
韓非畢竟不是本國人，對秦國這幾年的政治鬥争并不能盡知内情。
近幾年來，秦國先後度過了成蟜、嫪毐、呂不韋這三場政壇危機，其官僚集團已經曆過三次洗牌，到了現在，嬴政終于打造出了忠屬于自己的官吏隊伍，君臣和諧，目标一緻——翦滅六國，統一天下。
對于秦國政壇目前的格局，嬴政并無不滿。
美國有句諺語：如果沒壞就不要去修（Ifitain’tbroken，don’tfixit）。
如果真如韓非所言，重用宗室，削弱異姓，則意味着全面的人事調整，其效果無異于一場地震。
況且，從成蟜謀反一事也可以看出，宗室并非如韓非所說的那般可以完全信任。
而異姓中的人才，也遠非宗室可比。
總之，韓非所言，要麼是存心想攪亂秦國局勢，要麼是他以己度人，站在宗室的立場，提出了一個對秦國并不實用的主張，因而不足采納。
嬴政于是道，“幸受教。
公子且退，容寡人思之。
”
韓非告退。
他并沒有低估嬴政，他也知道，像這樣重大的計策，不可能一說便成。
但是至少，他已經在嬴政的心中播下了猜疑和不安的種子，總有一天，它們會發芽開花。
第三節李斯圓場
且說韓非離去之後，嬴政回味着方才兩人的對談，越想越不是滋味。
本來，他是把韓非當菩薩一般請來的，滿心指望他傳法濟世，誰知韓非這個外來的和尚，卻隻顧着胡亂念經。
胡亂念經不說，态度還如此蠻橫，和他說起話來，如同長輩訓斥小輩，又有如先生棒喝弟子，渾不将他秦王的尊貴放在眼裡。
嬴政心中抑郁，于是下令傳李斯。
李斯應诏入宮，見嬴政面色不悅，乃問其故。
嬴政狠狠說道，“好一個韓非，他竟把寡人當成韓王安了。
”
嬴政将方才的情形叙說一遍，又道，“昔有關龍逢、王子比幹、随季梁、陳洩冶、楚申胥、伍子胥，此六人者，皆疾争強谏以勝其君。
一言而不聽，一事而不行，則陵其主以語，待之以其身。
韓非，此六人之屬也。
如此臣者，縱先古聖王，亦不能忍之。
”
李斯正醞釀着該如何接話，嬴政卻又厲聲問道，“你可知道，最适合他韓非的位子是什麼？”
李斯心中一咯噔。
他的第一反應是，嬴政所指的莫非是廷尉的位子？韓非素以法術聞名，授以廷尉之位，的确是再恰當不過的了。
可是，如果韓非做了廷尉，占了他李斯的位子，那他李斯又該往何處安置呢？李斯轉念再一想，不禁暗笑自己太過敏感。
看嬴政現在的臉色，分明正在生着韓非的氣，這一問的答案，想來絕對不會是什麼好話。
嬴政不待李斯回答，已是冷哼一聲，拍了拍自己的寶座，道，“最适合韓非的，是這個位子！”
嬴政一言即出，李斯陡然覺出一陣殺氣。
從韓非的書中，已經很容易讓人感到他有意無意地時常以王者自居，再考慮到剛才他向嬴政進言時的壓迫性和攻擊性，幾乎是在代嬴政拿主意，嬴政說出這樣的話來，雖然過激，卻也在情理之中。
在嬴政看來，韓非并非一個可以做人臣的人。
而如果嬴政對韓非一直抱着這樣的觀感，那韓非可就難逃性命之憂了。
對君王來說，不足為人臣者，隻能有一種解決之道——殺無赦。
李斯小心說道，“大王還請息怒。
臣與韓非當年同受業于荀子門下，素知其為人。
韓非招怒于大王，乃一時失狀，然究其内心，實無不臣之想。
”
嬴政意稍解，道，“寡人先讀其書，後聞其論，仿佛非同一人也。
韓非獻此二策，意在何為？”
嬴政此問，讓李斯陷入尴尬之中。
韓非啊韓非，嘴長在你身上，你自然可以想怎樣說便怎樣說。
然而，你獻的這兩個計策，分明都是在和我對着幹，而且事先連招呼也沒打一個，可謂是突然發難。
想當年，鄭國一案，在秦國鬧得沸沸揚揚，所謂“世人皆欲殺，吾意獨憐才”，是我李斯逆潮流而動，費盡心機，乃至賭上了自己的政治生命，百般營救，這才讓嬴政回心轉意，赦免鄭國不死。
而你韓非一來，就想拿鄭國開刀，不是要割鄭國的盲腸，而是要取鄭國的性命！一旦這案被你翻了過來，那我李斯還有何威信可言？
至于你韓非的第二個計策，主張重用宗室，削弱異姓，用心不可謂不冷峻刻毒。
如果成真，那就不單單是我李斯個人利益受損的問題了。
你這是對我的《谏逐客書》的反動，是企圖否定秦國數百年來的立國之道，是想要嬴政開曆史的倒車！
韓非獻策的動機，李斯自然也能猜出十之八九。
他了解韓非，韓非是一個永遠分得清輕重緩急的人，雅言之，可以說是“吾道一以貫之”。
通俗地講，就是認準之事，必一根筋到底。
韓非之所以獻上這兩條笨拙的計策，絕不是因為老糊塗了，其目的還是不外乎削弱秦國，為韓國的生存作悲壯的努力。
如果李斯想對韓非落井下石的話，此刻無疑是一個最佳時機。
然而，李斯并無意置韓非于死地。
他之所以搜集韓非的著作，并蓄意讓嬴政看到，正是希望能和韓非一道事秦，統一天下，共襄偉業。
因此，盡管韓非今天的所作所為讓他憤怒不已，李斯還是以為，韓非有資格得到第二次機會。
不為别的，隻因為：這世上隻有一個韓非。
李斯于是道，“大王有用韓非之心，是以韓非一策不合，故爾動怒。
而微臣以為，韓非其人，固然當用，然又不可急用。
”
嬴政道，“廷尉的意思是……”
李斯道，“韓非為韓公子，人雖在秦，心不能忘故國。
有韓一日，韓非終不忍背韓事秦。
臣以為，必待滅韓之後，韓非斷了故國之思，這才能為大王所用。
”
嬴政沉吟未決，李斯再道，“大王能容尉缭，自當也能容韓非。
”
李斯的意思，嬴政自然是明白的。
把韓非像尉缭那樣供着，就算韓非出工不出活，對秦國也是意味着莫大的利益。
嬴政心結既解，于是大笑道，“寡人盛怒之下，不暇熟慮。
還是廷尉老成持重，謀事深遠。
”
第四節肥累大捷
且說韓非自入鹹陽以來，名為韓使，實為秦囚。
季節變換，日月消磨，就這樣到了嬴政十四年。
這一年，秦趙再度大戰。
和去年一樣，秦國仍是主動進攻的一方。
十萬秦軍，由大将桓齮率領，從上黨出發，越過太行山，避開趙國防備嚴密的正面戰場，奇襲作為邯鄲東面門戶的赤麗、宜安二城。
消息傳到邯鄲，趙王遷大恐，急命李牧出師相救。
李牧督帥五萬邊兵，行至漳水之畔的肥累城，便下令三軍駐紮休整。
趙王遷數度下诏催促，屬下将士也是苦苦相谏，請求李牧繼續前行，以救援赤麗、宜安。
李牧不動如山，道，“秦師數百裡突襲，其鋒正銳，赤麗、宜安兩城旦夕