第二天天才放亮，李懋就爬起來收拾東西進城。
臨動身前從塞外帶回的貨物中揀了四張生牛皮，兩簍幹菇、一捆牛肉幹，交到兒子手裡，命令：“給你舅舅送去，這幾天别去上學，家裡有事情要你做！”
“随便曠課，楊老夫子會生氣的！”李旭大聲抗議，見父親不理睬，又嘟嘟囔囔地補充了一句，“這兩天講的是策論，會試時…….”
“叫你去就去，哪多廢話！”李懋顯然心情不太好，豎起了眼睛呵斥。
李旭不知道一向和氣父親為什麼發火，不敢在頂撞。
把一幹雜貨挂在了騾子背上，殃殃地跟在父親的身後出了家門。
天還早，官道上十分冷清，秋風卷着早黃的落葉在半空中飛舞，缤紛的蝴蝶般映襯在淡藍色的遠山下，絢麗中帶着幾分蒼涼。
“皇上可能又要打仗了，咱上谷兵向來名聲在外？”岔路口，老李懋看了看滿臉委屈的兒子，歎息着說道。
想想這些話遠遠超出了一個十四歲孩子的理解能力，苦笑了一下，打馬遠去。
“打仗麼？好事情啊？剛好從軍去立功名。
”李旭看着父親越發蒼老的背影，不解地想。
平素在縣學，曾經追随越公楊素掃平江南的楊老夫子沒少提他自己當年的英雄事。
每談起大軍過江後勢如破竹，把陳後主從井裡揪出來的壯舉，則揮掌拍案，整個人仿佛都年青了十幾歲。
“大丈夫在世,當立不世功名,上則緻君,下則衛民,若有利于國家,雖百死而不旋踵…….”楊老夫子在衆少年面前，如是揮灑自己的輕狂。
逢此時，李旭等人也跟着如醉如癡，仿佛自己也變成了韓擒虎、賀若弼，跟在年少的晉王身後一道指點江山。
從來沒想過，以自己的身份和家世，若從軍亦隻能為一個馬前卒，百死而不旋踵的機會每天都有，立不世功名的可能性比遭雷擊多不出多少。
想着想着，不覺來到了“有間”客棧門前。
這幾年民間凋敝，尋常人家都是一日兩餐，客棧裡上午尋不到生意，通常也不生火。
出乎李旭意料的是，舅舅張寶生居然沒在客棧裡準備食材，偌大個客棧空蕩蕩的，不見一個人影。
“怕是在後院忙吧！”李旭站在門口等了片刻，牽着坐騎繞向了後門。
客棧的後院就是舅舅的家，兩道破敗的土牆隔出一個空蕩蕩的院落。