五娃子張秀是個敢想敢幹的人，從上谷郡啟程之後，沿途中他就開始向表弟灌輸對待女人的手段。
隻是旭子好像對此不太感興趣，每當張秀說到興高采烈處突然停下來的時候，發現表弟總是沉默地看着遠方。
非常令人失望的沉默。
女人在軍中一直是個很能勾起人談興的話題，無論懂與不懂，說得對與錯，隻要有人肯接茬，大夥就可以在争論中交流一個晚上。
但李旭總是不置可否，張秀就很難一個人把話題繼續下去。
對方的樣子就像一個固執的将軍，無論你如何給他出謀劃策，他不說你對，也不說你錯，依舊按照自己的固定思路去陷陣沖鋒。
這種态度未免太傷人自尊，嘗試了幾次後，張秀在絕望中放棄了努力。
他順着李旭的目光向遠方望去，隻見平整開闊的田野間到處長滿綠幽幽的植物，一些粗手笨腳的農婦正弓着腰，不知道在田裡拔着什麼。
田壟間，是她們沒有人照管的孩子，有的在哭，有的在泥土裡面打滾，有的則在大聲叫喊着追逐匆匆飛過的蝴蝶。
“好多韭菜啊，他們種這麼多韭菜賣給誰？”張秀猛然想起一個怪異的問題，沖口問道。
“麥子！”李旭的回答簡短而有力，一下子把張秀砸了個大紅臉。
原地楞了好一會兒，五娃子張秀才拍打着坐騎追上前。
“古語笑人麥椒不分，好像就是說得我這種！”他讪讪地笑着，解釋。
“我以前就看過放在倉裡的麥子，地裡長的什麼樣，真的第一次注意！”
“高句麗人也種麥子，去年向回殺時，我們放火燒了很多！不知道這個冬天，他們有沒有飯吃！”李旭沒有回頭，自顧幽幽地說道。
聽了這話，張秀就忍不住想笑表弟迂腐。
三十萬弟兄都讓人給堆佛塔了，還管對方是否有飯吃！在他眼裡，高句麗人就是未開化的蠻族，茹毛飲血的禽獸，沒吃的正好，餓死倒省得大軍費力氣征讨。
沒等張秀斟酌着把自己的想法說出來，李旭的自言自語又傳入了他的耳朵。
“如果每年都派人過去燒一次，估計用不了三年，高句麗就該亡國了吧！”
“啊！”張秀被驚得目瞪口呆。
一直以來，表弟在他心中都是個很忠厚，略微有些笨，但運氣比較好的鄰家男孩模樣。
他從沒想到對方的心腸突然會變得這麼狠，比高句麗人還歹毒。
仔細看看李旭那張方正剛毅的臉，五娃子知道表弟不是再開玩笑。
突然間，他覺得脊背後有些涼，一股冷嗖嗖的風從脖子後鑽進來，沿脊柱一直沖到馬鞍上。
“抓緊時間走吧，别耽誤了出征！”李旭渾然沒意識到自己吓住了對方，看了看臉色有些不太正常的張五娃，低聲吩咐。
“哎，哎！”張五娃連聲答應着，策馬與李旭并絡。
剛剛趕上，又忍不住拉了拉缰繩，讓自己的坐騎和黑風保持數尺距離，“你那馬性子太烈！”他讪讪地解釋，“我這馬有些怕它！讓它們離開點兒，省得，省得……”
“随便你！”李旭毫不在意地回答，側過頭去接茬看他的風景。
已經快三月了，田埂邊的野花紅紅白白，趕趟兒般開得熱鬧。
半空中，大片大片的榆錢被風吹落，紛紛揚揚的，仿佛在下一場大雪。
‘表弟變了！’五娃子望着榆錢飛舞環繞着的同齡少年，默默地想道。
這個變化是從什麼時候開始的，他也沒注意到。
反正，現在表弟的行為和去年夏天時大不相同。
去年夏天時候，他令人感到親切，自在。
而現在，他身上卻時不時散發出股冰一樣的寒氣。
應該是從遼東殺回來之後吧！張五娃在心中如是推測。
被接入軍營後，旭子從來沒提過要給弟兄們複仇的話，也沒和其他人一道罵過下令放火的衛文升将軍懦弱怯戰。
他很平靜，甚至沒有抱怨過建成世子為什麼保不住浮橋。
他在養好了傷後做的第一件事情，就是借劉弘基将軍之手重整了虎翼營。
并且把所有跟他一道活着回來的弟兄都升做了軍官，還順帶給表兄謀了一個隊正的職位。
反正，跟着他我不吃虧！五娃子張秀暗自嘀咕。
學着李旭的樣子，四下觀賞風景。
田間幹活的以女人們居多，很少有男人露面。
沒辦法，邊民以吃苦耐勞為名，大戰在即，每個郡都需要勞力運糧。
經過盧龍塞的時候，二人遇到一夥前去遼東覓取功名的骁果。
帶隊的是一個破敗的大戶子弟，姓周，長得十分粗壯。
從這些人的戰馬和兵器上，五娃子張秀就斷定他們兜裡沒多少盤纏。
可此人卻偏偏自稱周公之後，言談舉止頗為狂傲。
見李旭和張五娃隻有二人，便湊上來邀請同行，才走了不到兩裡，又開始試探起二人的底細。
“你