一些建議寫成文章交上去，泥牛入海無消息，根本沒人搭理。
他在地方上打擊豪強，整頓秩序，如以卵擊石，蚍蜉撼樹，根本沒有什麼大的效果。
曹操到地方上執政也是很嚴厲的，據說是給曹操的調令一下，比方說把曹操調到去當濟南相，當地大大小小的權貴聞風遁逃啊，說曹操來了我們在這個地方還能呆啊？竄入他郡，都跑别的地方去了。
小報告一封一封地送達禦前，不停地有人去告曹操的刁狀。
這個時候曹操感到，他在官場上恐怕是混不下去了，他感覺到大漢王朝已江河日下，這個政權也行将就木，他做的任何努力都無濟于事，隻會給自己招來禍災。
之所以沒有惹出殺身之禍來，是因為他有曹嵩這個大後台，他的父親官居太尉，也就是當時名義上的三軍總司令，權貴還不敢把他怎麼樣。
但是長此以往，是肯定沒有好果子吃的，于是曹操謝絕了朝廷的再一次任命，這次是任命他做兩千石，級别兩千石的東郡太守，曹操辭掉了這個任務，借口自己有病，然後回到了自己的家鄉，閉門讀書，閑暇的時候打打獵來娛樂自己。
但是曹操并沒有忘記國家大事，他仍然關心着自己的國家和民族。
＊通過易中天先生的分析可以看出，年輕的曹操的确是個“治世能臣”，不管是做擁有實權的洛陽北部尉，還是做虛職的議郎，曹操都盡職盡責。
然而當時權歸當道，使他空有以腔報國熱情卻難以施展，最終曹操托病辭官。
曹操難道不想做能臣了嗎？做能臣究竟需要什麼條件呢？
實際上呢，年輕的曹操可能還不懂得一個道理，就是做一個能臣是要有條件的，什麼條件呢？第一，要看時世，隻有在治世才可能做能臣，如果在亂世，那恐怕就隻能像諸葛亮《出師表》說的那樣，“苟全性命于亂世，不求聞達于諸侯”；第二呢，要看政局，政局如果混亂那也是做不成能臣的，連孔子都說邦有道則智、邦無道則愚，什麼叫愚呢，就是裝傻，比裝瘋含蓄一點；第三要看人主，就是這個皇帝是個昏君呢還是個明君，如果是昏君你也做不成能臣；第四，即便是治世、是明君、是一個好的政局，那你還要看皇帝的心情和興趣。
比方說漢文帝，那不是昏君，漢文帝的時代也是西漢王朝最好的時代，号稱文景之治，漢文帝也非常欣賞賈誼這個人，應該說是賈誼做能臣的條件都具備了，但是怎麼樣了最後？“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神”，還是不用他，最後把他打發到長沙，害得賈誼終日以淚洗面哭死在那裡。
所以做能臣是要有條件的，而曹操所處的那個時代不具備這個條件。
曹操出仕的時候，還不能算是亂世，但已經是亂世的前夜。
曹操這個出仕是在漢靈帝時期，而靈帝和桓帝，和他的叔叔桓帝，這兩朝是政治最黑暗腐敗的代名詞，一提起最壞的時代：桓、靈兩朝。
所以諸葛亮最後的《出師表》不是說嘛，未嘗不歎息痛恨于桓靈也。
那麼靈帝是一個什麼樣的人呢，他的興趣在哪裡，他的興趣不在國家大事，在文學藝術，據說靈帝辭賦是寫得很好的，對建築藝術也有研究。
他當時在宮殿裡研究什麼呢，研究自來水和排水系統，在宮殿裡設計了一整套上下水系統，非常之好。
成功以後靈帝又下令說，要讓老百姓都喝上自來水，于是在京城裡面大動土木。
這個你是皇帝啊，你要管的是天下的興亡，不是上下水，那麼朝政交給誰呢？兩撥人：外戚、宦官。
而且這個靈帝他因為要做這麼多事情，他要有錢，錢從哪裡來，賣官。
靈帝朝是賣官的，而且明碼實價、公開招标。
價錢大概是級别一石是一萬，比方說你要買一個四百石的副縣級的官做，四百萬；你要買一個兩千石的正部級的官做，兩千萬；如果你想位列三公，就是太尉、司徒、司空，再加一千萬，明碼實價。
這是公開買賣，如果朝廷的正式任命也要交錢，不過可以隻交一半或者