那個什麼燕紅如何處置？”
“娘，”龔定庵跪了下來，“兒子已經先作處置了。
”
“什麼！”龔太太大吃一驚，“你，你已經――”
“娘，不是我不禀命而行，隻以非當機立斷不可！‘好花堪折直須折，莫待無花空折枝’，兒子隻好假王命以行，權宜處置了。
”
“假王命以行？”龔太太說道，“你好大膽，我告訴你老子，問問他，什麼時候許了你擅自納妾的？”
“娘别生氣，我不敢說是爸爸許了我的。
我隻說：我回去請娘做主。
娘一定會喜歡你。
”龔定庵接着又說，“顧家老太太下個月六十歲生日，千裡說要請娘去吃壽酒。
娘親自去看看燕紅，如果覺得她性情不好，或者有風塵中的習氣，娘不許她進門，兒子也沒有話說。
”
龔太太沉吟了一會說：“這倒可以。
這樣子，我對你老子也有個交代。
”她接着又說話：“我記得顧老太太生日是六月初九？”
“我不知道哪一天。
”龔定庵說，“娘答應去了，我寫信叫顧千裡安排。
”
“這倒不用。
”龔太太答說，“顧家請我吃壽酒，自然會有帖子來。
到了蘇州，我先打聽打聽，去不去看她，還在兩可之間。
”
“是，好。
”
口中這樣答應着，私下還是寫了信給顧千裡，同時也寫信告訴了燕紅。
安排妥當了，方始動身進京。
龔定庵預定的行程，是由長江水路到鎮江，換船經揚州到清江浦起旱。
一路上連揚州都沒有停留，但在高郵卻住了一天，為的是要一遊露筋祠。
露筋祠恭奉的是女像，卻不知其名。
隻記得前幾年湖南安化的陶澍，以禦史巡漕，時已逢春，而嚴寒如隆冬，運河冰凍不解，封住了漕船；漕米已經開征，無船兌運，是件非常危急之事，因此陶澍在高郵以南三十裡的露筋祠“禱冰”。
不道其應如響，第二天便即解凍，而且北風大作，運河中的空漕船，全數出江。
陶澍奏聞其事，代為乞封，賜名“貞應”――貞字是由米元