時遠遠地有人叫道：“大人，卑職到了”。
楊淩回頭一看，隻見吳傑健步如飛，柳彪步履輕盈緊随其後，其他的番子都是一溜小跑兒地跟着。
吳傑雖已五旬，卻有一身好功夫，這一番急步上山仍是臉不紅心不跳，他奔到面前，瞧見了馬憐兒不由得目光一凝。
吳傑常年在塞外奔波，是關外錦衣衛的最高首領，識人記人的本事超凡卓俗，就是一個面目最平庸的人讓他看上一眼，過上兩年也休想再讓他看走了眼，何況是馬憐兒這樣的美人兒。
不過他神色憂急，心中顯有要事，這時也顧不上和馬憐兒客套了。
吳傑向楊淩匆匆拱手道：“大人，卑職從京中趕來，有要事面禀，大人......。
”
楊淩會意，他轉身對馬憐兒道：“憐兒，我着人先送你回去，一忙完公事我就去看你”。
馬憐兒乖巧地應了一聲，在兩名番子的陪同下先下山去。
楊淩拉住吳傑，在一塊石上坐了，問道：“吳老，京裡出了什麼事？”
吳傑揮了揮手，四下的番子立刻散開，吳傑這才對楊淩肅然道：“廠督大人，自你離京後，劉瑾、馬永成、谷大用等人不斷尋些稀奇古怪的玩意來盅惑皇上，讓他東遊西逛、疏于政事，先是停了經延和午朝，然後連早朝也斷斷續續，内閣大學士們和朝中百官為此不斷上書。
因為大人您與這幾名内侍關系很好，市井間開始傳說這幾個内侍都是受了大人指使故意迷惑皇上，使皇上懶理政務，還說大人野心勃勃，這是為了擅謀專權。
卑職覺得蹊跷，便買通了皇上身邊一個小黃門，這才打聽到最近宮中有一班太監投靠了他們八個，整日勸誘他們說楊大人是皇上信臣，如今位極人臣，享盡榮華富貴。
他們幾個也是皇上寵信的人，隻要哄得皇上開心些，便也能撈個威風些的差使做。
這幾個人豬油蒙了心似的，竟然信以為真，整日絞盡腦汁弄些雜耍遊戲哄着皇上，如今已被滿朝文武視如眼中釘，必欲除之而後快，他們利刃懸頸了猶不自覺。
奇怪的是，這些太監在宮中都是一些執事，權力不比劉瑾等人小，若是想要投靠他們，早便該投靠了，怎麼這麼恰巧，大人前腳離京，他們立即便一起投靠，還衆口一辭做出這番舉動來？這分明是......”。
楊淩心中已經了然，他淡淡一笑，接口道：“這分明是上司劃拳、下官喝酒，項莊舞劍，意在沛公”。
吳傑怔了一怔，才欣然笑道：“大人瞧出來了？自古以來朝中相争，很少有直接對準最終目标下手，直接暴露自家實力和目的的。
那些官員慣常的手段便是先尋與對方關系密切，又不太起眼的小人物下手，以此為借口，直至将事情越捅越大，等到真正的對手發覺危險時，整個朝野形勢已不可逆轉，這時才是圖窮匕現的時候。
而東廠和錦衣衛卻不熟此道，他們一向以勢壓人、強橫霸道，頂多會來個栽髒陷害的手段。
我對他們的整人手法一向十分熟悉，所以根本沒想到這樣步步為營、旁敲側擊的陰險手段會是他們想出來的，我擔心朝中另有人想對大人不利，所以一直在秘密偵緝此事。
前幾日廠内幾個番子和東廠的人在酒樓起了沖突被他們的人拿了，放話說不見内廠大檔頭出面賠禮絕不放人。
大人出門在外，卑職實在不願多事，聞訊便親自趕了去。
想不到......與卑職交涉的那位戴義戴公公，争吵之間暗中竟塞了一個紙團給我，卑職回去後一看，内中寫的正是東廠和錦衣衛暗中合作，圖謀大人的事，這和卑職揣測的陰謀不謀而合，卑職再也不敢怠慢，這才急忙趕來見你“。
楊淩怔怔地想了半晌，才喃喃地道：“戴義？唔......他對王嶽、範亭早有不滿，透露的消息應該不假，而且他也沒有任何理由騙我。
他在信中說些什麼？”
吳傑道：“戴義信中原話卑職還記得，戴義說：‘東廠、錦衣衛計：誘劉瑾、張永等人為惡，激起衆怒移罪于楊淩，楊淩回京，百官上疏請斬，皇上必不允，遂再請囚楊淩候查，皇上必允。
錦衣衛奉诏逮捕之時，内外伏以廠衛精銳，以楊淩拒捕之名遽殺之，并剪羽翼。
挾餘威再除劉、馬、張等八内侍。
内廷除奸、外廷造勢，則帝王之尊亦不能罪之，天下靖矣。
’”
楊淩聽了霍地站起，急急向前行了兩步，氣得額頭青筋暴起。
吳傑站起身随在旁邊，靜靜地不發一言。
楊淩望着眼前火紅一片的楓林，胸膛急劇起伏了好一陣，才漸漸平息了下來。
有什麼好憤怒的呢？自已既然來到了這個時代，就得遵守現在的遊戲規則，他們斬草除根的酷厲，自已覺來心狠手辣，在他們眼中卻是理所當然的手段。
這樣的朝代，難道還能指望政治分岐象現代民主社會一樣投票表決麼？要鬥垮對手，就是一場你死我活的戰争，所謂仕途險惡，豈不正是這個緣故？
他長長地舒了口氣，平靜地道：“大檔