迷途逶迤
曹操敗軍上溯長江而逃，本欲回歸江陵，可這一路越走越害怕，水師全軍覆沒，長江水道已被敵人控制，倘若周瑜的船隊大舉追來，恐再不能幸免。
行至巴丘一帶，曹操下令登岸，将所有船隻燒毀，由陸路繼續向北撤退。
他這個決定本是為了安全着想，沒想到卻讓全軍陷入更危險的境地……
轉眼已到大寒時節，天地間一派寒荒陰霾之氣。
自巴丘到江陵，江北之地盡是連綿不盡的沼澤密林。
可惱的東南風不見了，但又墜入了無邊無延的陰冷之中，仿佛要把人凍成冰坨子。
杳無人迹的沼澤地布滿了枯枝爛葉荒草爛泥，被嚴冬凍結出一層冰殼，就像瘡疖般令人惡心。
隻要一腳踩上去，就滑溜溜往下陷，半天拔不出腿來；一人多高的枯樹林綿綿延延沒有盡頭，嶙峋的怪石如魑魅魍魉，散發着詭異的氣息；一連數日都是陰天，根本瞧不見半點兒陽光，有時還會飄幾片細碎的雪花，灰蒙蒙的濃雲積滿天空，一動也不動，仿佛随時準備壓下來；還有那整日不散的大霧，彌彌漫漫渺如紗帳，把沼澤、密林、水塘、泥潭都籠罩在其中，渾渾噩噩辨不清方向，連禽獸鳥兒都瞧不見。
曹操在這片茫茫沼澤中輾轉了好幾天，莫說離開密林，連去江陵的路都尋不到，敗軍倒是陸續趕上，卻像一群沒頭蒼蠅，東南西北一通亂撞，就是走不出這片地區。
到了這裡連文聘也毫無辦法，據他所說，這就是著名的雲夢大澤，屬于春秋時楚王遊獵之地。
曹操記得司馬相如《子虛賦》中描寫此地“丹青赭垩，雌黃白坿，錫碧金銀。
衆色炫耀，照爛龍鱗”。
身臨其境才知文學與現實的差距。
雲夢澤方圓九百裡，東到江夏，西過江陵，北到安陸，南緣長江，差不多都是一個樣，山林沼澤縱橫交織，就是荊州本土人也不敢在這個季節貿然涉足。
周瑜是否快追到，七軍何時來援助，散佚的人馬流落何方，這些曹操連想都不敢想，眼下最嚴重的危機是傷病和缺糧。
自交戰伊始瘟疫就是大問題，如今兵敗逃亡，在這陰冷潮濕的沼澤密林裡一折騰，染病的人更多了。
現在他身邊已集結了兩萬殘兵敗将，其中感染疾病的就小一半，每天都有士兵死在這荒僻野地裡。
糧食問題更嚴峻，離開烏林幾乎把所有糧草都扔給了敵人，士兵身上不過是四五天的口糧，即便再省也吃完了，寒冬時節又不能采野果，無奈之下隻能殺馬。
曹操坐在一塊大青石上，神情呆滞地望着士兵殺馬——閻柔費盡心機在幽州馴養的好馬，沒用在疆場上，倒填了肚子，暴殄天物啊。
可是不吃它又吃什麼？吃人？且不論人倫之道，都是身患疫病的兵，敢吃嗎？今天算是填飽了肚子，可明天又吃什麼？
“父親，快吃吧。
”曹丕舉着一塊剛烤好的馬肉湊到他身邊，這位大公子如今也沒了平日的貴氣，和士兵們一起摸爬滾打，一身白狐皮的裘衣都滾得跟地皮一個顔色。
馬肉并不好吃，沒有調料烹饪，又幹又澀，還有一股酸臭之味，曹操嚼了兩口便覺惡心，幹嘔了兩聲，卻什麼也吐不出來。
“丞相，喝口水吧。
”有個身材高大的年輕人雙手捧着一支水袋遞到曹操面前。
他的名字叫窦輔，乃是先朝大将軍窦武的孫子，身世頗為傳奇，流落荊州為吏，前不久剛被曹操辟用。
這些天他時刻不離左右，與曹丕一起伺候曹操的飲食。
曹操接過水袋，不禁詫異：“嗯？怎麼是熱的？”
窦輔憨然道：“這是我剛剛煮好的開水。
”
逃亡之際鍋竈都沒帶出來，如何做開水？曹操正不解，卻見窦輔自背後解下個小包袱，裡面是一個燒得焦黑的兜鍪——原來他把兜鍪刷得幹幹淨淨，用它盛水在火上燒。
曹操感慨不已：“你真是細心周到，等走出這片山林，老夫必定重用你！”幾口熱水送下，曹操渾身暖洋洋的，又嚼起了馬肉，正覺有了些滋味，忽聽有人高喊道：“風！起大風了！”緊接着周匝士兵都歡呼起來，真比打了勝仗還高興。
刮風并不新鮮，可要看什麼時候刮。
曹軍被困雲夢大澤好幾日，始終是陰冷無風的天氣，又沒有太陽，所以才辨不清東南西北，現在起了大風，不啻來了支援軍，要引領曹軍走出困境。
曹操把吃了一半的肉都扔了，抓起一根枯枝當拐杖，迎風走去：“東北！這方向是東北，一定能到江陵！”
風不來則已，一來還真不小，吹得衆人衣衫飄揚。
不過曹軍上下都很興奮，曹操父子當先引路，荀攸、桓階、溫恢等互相攙扶，士兵們一霎時也仿佛來了精神，所有人都跟着往東北走去。
可是沒走多遠，忽聽頭上一個悶雷，風漸漸停了，緊跟着牛毛細雨簌簌而落。
士兵們先是一陣呆立，緊跟着唏噓聲起，所有人都哭了。