道：“惜惜，快上車來。
”
惜惜弓身鑽進馬車裡，腦袋一下被人抱緊，臉上還被親了一下。
她慌忙掙紮了一下，才看清車裡還坐着董小宛。
原來知府夫人眼見知府大人行色匆匆，跟他平時幹公務判若兩人，便叫來家将逼問，家将遮擋不住漏了真情。
夫人大怒，當即追了出來，所以惜惜沒有遇到。
夫人一到桐橋，知府大人的鴛鴦夢就被驚飛到九宵雲外去了。
知府大人昨夜受了夫人的數羅，心裡有怒氣，早早就起了床。
獨自躲在書房中翻聖賢書，直到日上中天，竟一個字也沒看進眼中。
家将隔着紙窗通報道：“蘇州富豪窦虎窦員外求見老爺。
”
“召他進來。
”這知府平日沒少吃窦員外的人情錢，凡事都不便得罪他。
窦虎進了書房，深深一鞠躬道：“恭喜知府老爺遇上紅顔知己。
”
“這話從何說起呢？”
窦虎臉上含笑，也不答話，先叫兩個随從将一擔禮品送進來，道：“區區薄禮，望老爺笑納。
切莫見笑。
”
“這又是何故呢？”
“小人聽說知府老爺與秦淮名角兒董小宛交好，特來祝賀。
”
知府瞧瞧他，沒答話。
窦虎笑道：“小人聽家奴們傳言，昨夜桐橋上知府老爺暗渡春風，真乃才子佳話也。
”
知府臉上微微發窘。
他深知窦虎耳目甚多，想否認也不可能。
便歎氣說道：“可惜被夫人攪了情場，敗了興緻。
”
“老爺可知夫人怎麼得信的？”
“我正納悶呢。
”
“其實這全是董小宛設的計。
”
“這話怎講？”
“那董小宛本是秦淮河上的妖精，到了蘇州，閑得無聊，悶得發慌，便想使壞點子捉弄老爺。
其實夫人是被她的丫頭惜惜請去的。
”
“豈有此理！”
“老爺若不信，何不問問當班的家将？”
知府就宣來昨夜那員家将，家将正為昨夜不慎壞了老爺雅興，内心忐忑不安，恰好窦虎送他一些銀兩，叫他将漏情之事推給惜惜。
他如急難之時抓了根救命草似的，在知府面前天花亂墜地将惜惜說得滿肚子壞水。
“氣死我了。
”知府拍案而起，“我要董小宛這個賤人知道我的厲害。
”
窦虎趁機進言道：“董小宛在南京就以善于作弄人而出名。
想不到竟欺侮到知府老爺頭上來了，真是死有餘辜。
但是，小人覺得殺雞焉用牛刀，何況老爺親自出馬有傷體面。
小人願效犬馬之勞，代老爺出面收拾這個賤人。
”
知府大人忽然清醒了：你小子轉這道彎，其實想自己占便宜，但剛才已露了惡心，此刻不便收回。
便道：“這個賤人雖然可惡，但可愛之處倒也多。
窦員外也是憐香惜玉之人，手下可得留情，别要了她的命。
”
窦虎喜道：“請老爺放心，小人遵命就是。
一定讓董小宛知道蘇州府的厲害。
”
窦虎最後這句話卻被奉茶上來的丫環聽見了。
此女與沙九畹有些交情，當下急忙跑進三茅閣巷，告之實情。
沙九畹昨夜連續應客，疲憊得很，聽了情況，也顧不得宿醉未醒，急匆匆趕到半塘，告訴了董小宛。
董小宛被逼無奈，連夜帶着惜惜往杭州而去，暫時避開風頭再說。
馬車穿過荒涼的田野，道路兩邊是一排排枯樹，偶而還有一兩片枯葉在秋風中瑟瑟顫抖，馬車在一片燒焦的田邊停下來，田裡的稻草垛一個接一個排列着。
董小宛和惜惜下了車。
車夫把車從馬背上卸下來。
然後牽馬到路邊一條渠中飲水。
遠遠近近的田野中座落着零零星星的房舍，房舍周圍的樹叢中正升起袅袅炊煙。
董小宛眼見秋色蕭索，心裡充滿哀傷。
惜惜則抱着貼身的包裹，盯着那匹馬飲水。
天空中有南飛的鳥群，鳥鳴聲似乎更增添了一絲寒意。
車夫又駕上馬，待兩人上了車，他使勁搓搓手。
他搞不清這兩個漂亮佳人為何要在這個季節出遠門。
他自言自語道：“秋天深了。
”然後一揚鞭子，喝了聲“駕——”馬車又在荒涼的田野上穿行而過。
傍晚，遠處出現了一座人口比較多的村塞。
車夫問一個正扛犁牽牛的農夫：“前面是何處？”農夫疑惑地瞧着馬車，說：“前面是馬家莊。
”
一陣狗吠将馬車迎進莊來，幾匹小狗追着車輪吠叫，車輪卷起的泥土弄得狗一跳一跳地躲閃。
車夫深知打狗看主人的道理，隻把鞭梢在車篷上抽打，驅趕這些惱人的畜牲。
鞭梢每抽打一下車篷，車内的董小宛和惜惜都要不自覺地縮一下身子，總以為鞭梢要打中自己似的。
車夫又問站在門前癡癡發呆的一個婦人：“大娘，這莊上可有供住宿的人家？”婦人懶洋洋回道：“沒有。
莊主馬員外很好客，你們去他家求住應無問題。
”
馬車又朝前走了十幾丈，經一個村童指點，便一拐彎，停在一座朱門大宅前。
馬夫道：
“大小姐，咱們去會會這莊主，說不定還有一頓美餐呢。
”惜惜先跳下來，然後扶下董小宛。
董小宛叩叩門上的銅環。
少傾，門開了，一位