第三章 陽關 （一 上）

出蘭州，躍古長城，越往西走，沿途的景色越是荒涼。

     漫長的絲綢古道上半天也見不到個人影，隻有一排一排胡楊樹，劍一般指着圓天。

    已經死去多年的，剛剛長到碗口粗細的，還有一丈高矮的，隔着百許步一棵，遙相呼應。

    那是西域特有的植物，三千年生，三千年死，三千年而後不倒。

     飛龍禁衛軍昭武校尉王洵騎在一匹安西良駒上，手掌始終不離腰間刀柄。

    這條路并不安全，三天前，大夥路過大雪山下時，就在一處避風的土圍子内發現了二十幾具屍體。

    個個身首異處，死狀極為恐怖。

    而屍體上的所有值錢的東西都沒有剩下，包括一個胖子嘴中的假牙。

    按照常走這條路的向導老嶽分析，作惡的應該是一夥沙漠強盜，或者是居住在雪山另一側的吐蕃人。

    隻有他們，才會貪婪到連死者的假牙都搜刮，根本不在乎鬼魂的報複。

     “胡說，這世上根本沒有鬼！”隊正方子陵縮了縮脖子，大聲給自己壯膽。

    跟王洵一樣，從小到大，他也是連距離長安五十裡之外的地方都沒去過，卻不料，此番竟然一走就是數千裡。

    頭十天，心中還帶着股初次離家的喜悅，待到了現在，整個人都已經被旅途折磨得幾欲瘋狂，聽見點兒風吹草動就本能地想拔刀。

     “誰說沒鬼了。

    隻是你沒看到過而已！”明知道方子陵心中害怕，向導老嶽故意神神秘秘地反駁，“前年在蒲昌海旁，我的一個夥計就看到過。

    大約在半夜三更時分，先是聽見海子裡有女人的哭聲，然後就看到一個白色的身影從水裡邊走了出來。

    那家夥也是機靈，立刻把鼻子紮進沙土裡，雙手抱住腦袋死活不肯擡頭。

    好不容易熬到第二天日出，起來一看，同行的商戶死了一大半，剩下的幾個都得了失心瘋，連自己是誰都不記得了！”（注1） “不可能，一定是你那同伴編瞎話，或者他自己貪圖别人的錢财!”聽了老嶽繪聲繪色的描述，方子陵本來就憔悴的臉色愈發慘白，手按刀柄，大聲嚷嚷。

    “對，一定是他見财起意，所以想出這等下作手段......” “長生天在上！”老嶽立刻舉起右手，對着天空賭咒，“幹我們這一行的，如果見财起意的話，肯定會迷失在沙漠裡。

    走這條路的人誰都知道，越多的人結伴而行，越能保證平安。

    如果自己走的話，即便不被狼群盯上，也可能活活寂寞死。

    ” 最後一句話非常有力。

    長生天會不會懲罰壞人，大夥毫無把握。

    但旅途的寂寞，卻着實令人痛不欲生。

    在出涼州之前，大夥平均每