第三章 壯士 （二 上）

望着遠方伴随着鼓點節奏緩緩推過來的刀叢，大食聖戰東征軍主帥艾凱拉木忍不住在心中暗暗叫苦。

    如果可以選擇的話，他無論如何都不想在這個時候，領軍跟大唐争鋒。

    東方有句格言說得好，‘如果你想打赢一場戰争，至少需要滿足以下三個條件之一。

    第一，要掌握有利時機。

    第二，要占據有利地形。

    第三，将領和士卒，國王和臣子們齊心協力！這三個條件重要性依次提高，特别是第三條，乃是重中之重！’　而現在他手中的這支聖戰軍，卻任何一個取勝的條件都不具備。

    （注1）（注2） 論時機，眼下大哈裡發艾布﹒阿拔斯纏綿病榻，随時都可能亡故。

    第一繼承人曼蘇爾﹒阿拔斯威望不足，難以令首相和群臣信服。

    軍隊最高指揮者大艾米爾穆傑希德心灰意冷，沉迷于從西方傳來的一種特殊飲料，終日精神恍惚。

    若不是教法官賈布裡勒大人聯合當年追随哈裡發一同發動叛亂，驅逐了倭馬亞家族的若幹老兄弟們苦撐局面的話，整個帝國幾乎要分崩離析。

    （注3） 論地形，坦叉始羅附近河谷衆多，丘陵林立，根本不适合騎兵大規模展開。

    而對面**的重甲步卒，在這裡卻如虎歸山。

    **已經抵達此地半月有餘，基本上是在以逸待勞。

    聖戰東征軍卻是遠道而來，人困馬乏。

     論内部團結，此刻的東征軍更是千瘡百孔。

    當年恒羅斯大戰結束後不久，呼羅珊總督阿布﹒***就被大哈裡發下令毒死。

    其麾下悍将齊雅德﹒伊本﹒薩裡稀裡糊塗地卷入了一場叛亂，全家上下七十餘口盡數被誅，無一人得到寬恕。

    更有葉齊德、賈哈姆、塞勒曼等一衆勇士，立下了曠世奇功卻沒有受到應有獎賞，反而跟着阿布總督一道被殺，死得不明不白。

    眼下的東征軍裡核心将領，除了艾凱拉木本人，幾乎全是從其他戰場抽調而來，之前沒有半點兒與**交手經驗。

     從某種角度上講，眼下的這支東征軍看起來規模龐大，盔明甲亮。

    真正實力還不如兩年半以前，恒羅斯之戰時與**遭遇的那支隊伍的一半兒。

    當年的那支隊伍，十五萬人中有六萬是嘎茲（聖戰者），四萬穆特瓦爾（願意獻身的人，志願者），剩餘五萬才是從被征服各國臨時招募的武士。

    領軍的呼羅珊總督阿布·***，前鋒齊雅德﹒伊本﹒薩裡兩人都堪稱一時名将。

    而眼下，十二萬大軍當中，居然有六萬是臨時拉起來的穆特瓦爾，三萬餘各國仆從，真正受過嚴格訓練的護教嘎茲還不足三萬。

    至于他艾凱拉木本人，雖然深受大哈裡發的信任。

    但此刻他心裡卻非常清楚，自己的真實本領，距離前任呼羅珊總督阿布将軍相差不是一點兒半點兒。

    （注　4） 但是，艾凱拉木又不敢推辭上面交代下來的任務。

    曼蘇爾并不是一個寬容的人，此刻國内權力争鬥的局勢又不明朗。

    一旦被曼蘇爾和首相兩方之中任意一方誤會自己跟另外一方是同夥，故意不聽調遣的話。

    待争鬥結果出來之後，艾凱拉木不敢保證自己的結局會比齊雅德﹒伊本﹒薩裡好上多少。

     坦叉始羅曾經為佛教聖地，對周邊各國影響甚重。

    失去它，天方教所遭受的打擊将不可估量。

    所以盡管準備不足，盡管心裡一百二十個不情願，艾凱拉木卻不得不硬着頭皮接下了東征重任。

    并且在清真寺中立下誓言，要将真主的旨意傳遍整個東方，甚至一直傳到唐人的國都，數千裡之外的長安。

     嘴上的誓言說得響亮，真正走上戰場之時，他卻慎之又慎。