”齊大嘴越聽心裡越沉，嘬着牙花子，喃喃嘟囔。
年老惜命，他可不願意沒看到孫子娶媳婦那天，就早早地埋骨他鄉。
然而所有刀客都唯獨他馬首是瞻，如果此刻他突然生了退意，這支商隊就徹底毀在了路上。
整個疏勒刀客行的聲譽，也因為他一人的行為而徹底完蛋。
那樣的話，非但商販們的後台饒不了他，所有西北地區的刀客們，也會一起趕來滅了他的滿門。
“有什麼麻煩的！還不是跟早些年一樣？！”儲獨眼倒是看得開，咧了咧腮幫子，笑着開解。
“你别老跟着我。
找幾個機靈點兒的，過來聽我指揮，負責頭前替大夥探路。
再找幾個膽大不要命的，讓他們負責斷後。
你自己則坐鎮中間，負責指揮這個隊伍突圍。
這麼多年來，遇到大麻煩時，咱們不都是這麼幹麼？屆時各安天命，沖出來的，繼續發财賺大錢。
落入土匪手裡的，就自認倒黴。
道上的規矩便如此，他們又不是不懂！”
道上的規矩便是如此，血淋淋，卻非常公平。
刀客們以命換錢，商販們冒着屍骨無存的風險，去西方賺取百倍的利益。
越往西，茶葉和絲綢的價錢越高。
特别是茶葉，在中原一吊錢可以買上百斤的粗劣貨，運到了古波斯，則與白銀等價。
運到弗林那邊，據說當地商人販賣時，茶團外邊要包上黃金。
外邊那層金箔隻算添頭，藏着裡邊的，才是真寶貝。
至于路上多少刀客埋骨他鄉，多少商販身首異處，全做了穿着絲綢衣衫喝下午茶時的談資，不如此，則襯托不出主人的身份高貴。
“我已經安排過了。
居中調度的，另有他人！你不用操心！”齊大嘴點點頭，強裝出一份鎮定，“我跟你搭檔慣了，一起幹探路的活，肯定比别人強。
你隻管把獨眼瞪圓了，給我看看危險藏在什麼地方就好。
咱們兩個搭夥闖了半輩子，不信這回就要躺在道上！”
“滾你個烏鴉嘴。
要死，你自己去。
别算上我！”儲獨眼笑了笑，低聲罵道。
居中調度肯定比頭前開路安全，即便是剛入行的刀客，也明白這個道理。
但齊大嘴雖然為人謹慎，卻也不是個不講義氣的家夥。
所以才舍棄了刀頭的福利，甯願身先士卒地陪着他。
“不拉你拉着誰！剩下的都比你年青。
”齊大嘴笑着回敬了一句，直其腰來，緊緊按住手中的刀柄。
“弟兄們，打起點兒精神起來啊。
休循州的藍眼睛娘們，洗幹淨了等着你們呢！”
休循州，是唐人對渴塞城的稱呼。
其他地區往來的商販已經忘記了這個名字，而稱其新改的大食名，拔漢那。
類似的還有被改作撒馬爾罕的康居，改作阿濫密的安息。
隻有唐人，以身上流着華夏血脈為傲的中原子孫，才始終堅持其百年前的稱呼，仿佛這樣叫，就能拉近彼此之間的距離一般。
“好咧！”身後傳來整齊的回應。
很多被風沙吹黑了的面孔，帶着笑，帶着對幸福的渴望，帶着趕路趕出來的汗水，眉宇間倒映出秋日的陽光。