苟延殘喘
建安五年（公元200年）十月，北方寒冷的冬天又到來了。
凜冽的西北風把樹木、百草吹殘，官渡的荒原上一片悲涼肅殺之氣。
曹軍連營的帳篷被寒風吹得嗚嗚作響，白天全心禦敵倒也覺不出什麼，到了夜晚寒露冰霜一來，兵卒們被凍得瑟瑟發抖，有些人冷得睡不着，守着炭盆、火把，搓着手腳取暖。
中原士兵不及河北士兵耐寒，戰鬥的優勢又開始向袁紹一方轉移，更加可怕的是，經過将近一年的對峙，曹營瀕臨斷糧！
為了挽救危機局面，曹操命屯于成臯的夏侯惇、屯于陽翟的曹仁把富裕的糧食全部轉移到官渡，又分派兵士挖野菜獵禽獸，甚至下令軍中每天僅供一頓飯。
但這些措施于事無補，還是撐不了幾天。
曹操身着一件簇新的戰袍，昂首闊步巡視大營，檢查各處的防務。
他心裡雖急得火燒火燎，但表面上卻還是氣定神閑，一舉一動故意裝得談笑風生慢慢悠悠。
将乃兵之膽，兵乃将之威，遇到危機主帥若是慌了，那滿營的兵将也就亂了。
所以他還得強打精神鼓舞士兵，驅逐大家的恐懼不安，盡量讓每個人都能看到自己的身影。
仔仔細細巡視一周之後，曹操沒有回營，而是倚在轅門眺望那阆阆無垠的荒原。
冬季天黑得早，才到戌時就已滿目夜色，寒風陣陣冰涼透骨，許褚勸了好幾次，他就是不肯回帳休息。
此時此刻曹操的心情也好像這黑夜一樣死寂，尋不到任何光亮，隻是靠毅力支撐着沒有退縮。
戰争永遠不僅僅是沙場上那點兒事，更多的是後方财力的對抗。
豫州、兖州都處于中原之地，十幾年來戰亂不息災害連連，所遭受的破壞遠比河北地區嚴重得多，雖然曹操興屯田安百姓，但糧食産出不是三四年間就能完全改觀的。
地盤沒人家大、人口沒人家多、土地又比人家貧瘠，糧食補給成了袁紹壓倒他的最後一根稻草。
戰場上任何困難都可以設法解決，唯獨沒有糧食就隻能坐以待斃，等戰馬殺完了、樹皮扒光了，逼到人吃人的時候，恐怕再忠實的将士也要自謀生路。
到那時曹操很可能就像呂布一樣，被自己人綁着當做投誠的禮物押往袁營，臨死前還要飽受袁紹的責難和侮辱！英武半世的當朝三公豈能受辱于人？曹操已經想好了，若是真有那麼一天，他甘願拔劍抹脖子，那樣好歹還算是自刎殉國……
“主公，您在這裡呀！”郭嘉颠颠跑了過來，“難怪跑遍了大營都尋您不見，原來在轅門。
”
“嗯，我想看一看風景。
”曹操自己都覺得難圓其說，這茫茫一片黑，又有什麼可看的。
“風景雖好，隻是西北風太緊，您别着了涼，還是回大帳休息吧。
”郭嘉明知他心裡想些什麼但就是不提，現在已沒有任何辦法，說出來不過是徒增煩惱罷了。
曹操點點頭，可依舊沒有移動半步。
回去又怎麼睡得着？獨對孤燈心煩意亂，倒不如跟守門的衛兵站在一處，心裡倒也清爽些。
郭嘉脫下自己的裘衣，披到他身上：“對啦，剛剛有使者來報，曹洪将軍已在數日前自宛城拔營，要到官渡與咱們會合，如果日夜兼程今夜就要到了。
他營裡還有些糧食，或許能幫幫咱。
”曹洪本是防禦劉表的，但新近得訊，荊州長沙太守張羨造反，劉表忙于平叛，顧不上曹操了。
其實仗打到今天，劉表來不來搗亂也是這樣了，曹洪幹脆帶着所部三千兵北上，意欲助曹操最後一搏。
曹操心裡清楚，憑曹洪那點兒糧食，勻給此間三萬大軍也不過是再苟延一兩天，如今生死命運都已淪落到按天計算了。
他忍不住想感慨兩句，卻見郭嘉把裘衣給了他，自己卻凍得搓手跺腳，關切地問道：“你這單薄的身子，跟個窈窕婦人似的，衣服還是自己穿吧。
”說着話便解開裘衣。
郭嘉其實是故意這麼幹的，裝作瑟瑟發抖，卻推開曹操的手說：“主公在這裡堅守轅門看風景，天寒地凍多一層是一層。
”
“那你快回去歇着吧，這天太冷了。
”
郭嘉卻道：“主公不休息，我也不休息。
大不了凍死在這裡，也算是為主盡忠了。
”
曹操撲哧一笑：“你呀，鬼主意就是多……那咱都回去吧，不過你和公達得來陪我。
”
“軍師染了點兒風寒，還是我陪着您吧。
”郭嘉再不推辭，接過裘衣重新穿好，“再難也得注意身體，興許明天袁紹就撤兵了呢。
”這不過是安慰人的話。
曹操點頭不語，帶着郭嘉、許褚邁步往回走，穿過前寨的幾道營房，緩緩來到燈火黯淡的大帳。
還未進門，忽見王必一瘸一拐跑了來：“主公……主公……”
“你箭創未愈，不好好在後營休息，跑來做什麼？”
王必捂着大腿道：“有斥候來報，後面來了一哨人馬。
”
“是子廉的隊伍到了吧。
”
“不對啊，那幫人是從東南方向來的。
”
“東南？！”曹操頓生詫異，“宛城發兵當從西南而來，不可能從東南繞一個大圈子……走！帶我親自去看。
”
一幫人疾步來至東南後寨的轅門，但見遠處隐隐約約顯出許多火把，行進的速度卻很緩慢。
這固然不是曹洪，但這樣的移動速度也不像是奇襲的袁軍。
莫非是地方上的山賊草寇？似乎也不大可能，哪有草寇敢明目張膽來闖官軍大營。
有斥候往來不停飛馬探報，這支隊伍已越來越近，其