第八章

“這兒的總管太監是誰？”慈禧先這樣問。

     這一問把恭王問住了，楞了一下答道：“容臣查明了回奏。

    ” “不要緊。

    我不過想問問，這裡的人都靠得住嗎？”原來是怕洩漏機密，這是過慮了，“靠得住。

    ”恭王答道： “伺候養心殿的，都知道輕重。

    請兩位太後放心！” “那就好！”慈禧太後的聲音也響亮了，“六爺，你看明兒該召見那些人呐？” “人不宜多，管用的就行。

    臣拟了個單子在這裡，請兩位太後過目。

    ”說着，掏出白紙書寫的名單，遞了上去，慈安太後接了過來，随手轉交了給慈禧。

     這張名單上開着簡單的履曆，恭王交到慈安太後手裡，她略看一看，怕裡面有什麼字不認得，便順手遞到左邊：“妹妹，你念吧！” 于是慈禧太後接着單子念道： “恭親王奕。

     文華殿大學士桂良，字燕山，瓜爾佳氏，滿洲正紅旗。

     武英殿大學士賈桢，字筠堂，山東黃縣。

     體仁閣大學士周祖培，字芝台，河南商城。

     軍機大臣戶部左侍郎文祥，字博川，瓜爾佳氏，滿洲正紅旗。

    ” 念完了，慈禧太後接着便問：“我記得大學士一共是四位？” “是！”恭王答道：“還有一位是文淵閣大學士官文，奉旨留在湖廣總督任上，所以不能開進去。

    ” 名單是恭王召集心腹，研商以後決定的，大學士為宰輔之任，文祥則是留京唯一的軍機大臣，加上恭王自己，親貴重臣都在裡面了，所以人數不多，分量很夠，足以匹敵顧命八大臣。

    慈禧太後深為滿意，把名單折了起來，裹在一方白紗手帕裡，點點頭說：“很好。

    明兒就是六爺‘帶領’他們好了。

    你看，什麼時候召見才合适啊？” “晚一點兒好。

    ” “嗯！”慈禧會意了，要到下午，等載垣、端華他們退值出宮以後，才是最好的時機。

     “六爺！”慈安太後忽然問道：“明兒見了大家，我該怎麼說啊？那一會兒很要緊，一句話都錯不得。

    ” “是！”恭王肅然答應，考慮了一下才這樣回答：“兩位太後的意思，臣全知道，所以，明兒個兩位太後，不必垂谕太多，隻把他們的欺罔之罪，好好兒說一說，能激發臣下忠愛憤激之忱，事情就容易辦了。

    ” “嗯，嗯！”慈禧太後深有體會，看着慈安使了個眼色，表示此刻不必再問，等下她會解釋。

     “不過，臣還有句話，不得不先奏明兩位太後。

    ”恭王顯得很痛心地又說：“先帝對臣不諒，誤會極深，臣目前的處境甚難。

    不管顧命八臣，怎麼樣的專擅跋扈，親承末命這回事，到底是有的，為了敬重先帝，明兒召見，臣實在不宜多說什麼。

    至于以後，也得等兩位太後和皇上賞下恩典來，臣才好就本分辦事。

    ” “我們知道。

    以後，當然把外面都付托給六爺。

    ”慈禧先許了這個心願，然後才說：“可是，明兒也總得有人說話啊！” “當然。

    ”恭王極有把握地說，“兩位太後請放心，一定會有人說話。

    ” 于是，這晚上，恭王派朱學勤把桂良、賈桢、周祖培、文祥都請到了他的在後湖南岸，大小翔鳳胡同之間的别墅裡來聚首。

    除了桂良是嶽父，文祥是心腹以外，對賈、周兩老，恭王以皇叔之尊，卻執後輩之禮，這不僅因為這黃縣、商城兩相國，位高望重，齒德俱尊，更因為恭王心裡明白，滿洲人自己鬧家務，非仰仗漢大臣不能解決。

     把顧命與垂簾之争，當做八旗内部鬧家務，有此明達深入的看法，比肅順就高了一着，這就是文祥見識不凡的地方，但也是他們正紅旗的傳統。

    下五旗以正紅旗居首，太祖創立八旗時，正紅旗歸他的次子代善所有。

    太祖崩逝，代善擁立他們弟兄中最能幹的老八皇太極，就是太宗。

    代善亦因此大功，被恩獨隆，除他自己擁有“和碩兄禮親王”的尊銜以外，另有兩個兒子以軍功封為郡王，都是世襲罔替的“鐵帽子王”。

     因為這個緣故，在開國以後的宮廷大政變，象順治年間的清算睿親王多爾衮，康熙末年的奪嫡之争，以及世宗即位後的骨肉之禍，正紅旗都避免卷入漩渦，他們傳統的态度是，中立而和平，但不失效忠皇帝的基本立場。

    所以正紅旗的文祥和桂良，認為恭王要打倒肅順，必須争取漢大臣和蒙古親王、大臣的支持，這就象弟兄鬧家務，自己人沒有是非曲直可言，必須請親友來調停是一樣的道理。

    如果親友袖手旁觀，這個家務鬧不清，弄到頭來必定兩敗俱傷，八旗可能會分裂，至少鑲藍旗會離心，因為鄭親王是鑲藍旗的旗主，他府裡還保存着鑲藍旗的大纛。

     倘或出現這樣的局面，江南的戰事，将會逆轉，委屈成和議以求得的安定，也要付之流水。

    内憂複熾、外患續起，不是社稷生民之福。

    為了這個關系，恭王對賈桢和周祖培抱着極大的期望，疏通遊說的工作做了已不止一天，此一刻是到了必須仰仗他們的最後關頭了。

     他先宣達了兩宮太後将于明日召見的旨意，接着便憂形于色地說：“大行皇帝屍骨未寒，深宮已不安如此，兩公國家柱石，不知何以感在天之靈？” 賈桢和周祖培隻皺着眉，口中“嗯，嗯”地表示領會，卻不說話。

     于是恭王隻好指名征詢了。

    賈桢曾為恭王啟蒙，當過上書房的總師傅，所以恭王對他特别尊敬，湊過身子去，親熱地叫一聲：“師傅，明日奏對，你老預備如何獻議？” 賈桢擡頭看着周祖培答道：“這要先請教芝翁前輩的意思了。

    ” 周祖培的科名比賈桢早了幾年，入閣卻晚了幾年，所以拱着手連連謙辭：“不敢，不敢！自然是唯筠翁馬首是瞻。

    ” “要說馬首，”賈桢拿紙煤兒指着桂良說，“在這裡。

    燕公是首輔，請先說了主張，我們好追随。

    ” 入閣以桂良最早，賈桢用明朝的典故，尊稱他為首輔，桂良也是連稱“不敢”，然後苦笑着說：“二公不必再鬧這些虛文吧！老實說一句，明日隻有二公的話，一言九鼎，可定大局。

    應該取一個什麼方針，請快指教吧！” “是！”周祖培比較心直口快，但有話不便先說，催着賈桢開口：“蕩翁，當仁不讓！我們就商量着先定出個方針來，進一步好想辦法。

    ” 賈桢“噗噜噜，噗噜噜”吸了兩袋水煙，才慢條斯理地說了句：“自然以安靜為主。

    不知太後可有什麼交代？” 慈安太後貼身所藏的那道密诏，早由曹毓瑛另錄副本，專差送交恭王，因此，明天兩宮太後召見，會有什麼話交代，他是完全知道的，但此時不便說得太明白，隻隐約透露：“總不外乎在軍機上有一番進退。

    ” “那當然是題中應有之意。

    ”賈桢又問，“可還有别的意思？” “還有垂簾之議，可否亦待公決。

    ” “這也未嘗不可。

    ” 賈桢這一句話，對周祖培是一大的鼓勵，他是贊成垂簾之議的，目的之一，是要借此報複肅順。

    肅順的狂妄無禮，不知得罪了多少人，尤以周祖培所身受的為最難堪。

    大行皇帝避難熱河以前，他與肅順同為協辦大學士戶部尚書，有時司員抱牍上堂，周祖培已經畫了行的稿，肅順裝作不知，問說是誰畫的行？司員自然據實回答，他居然會把周祖培的簽押塗消，重新改定原稿。

    累次如此，而且就當着本人的面。

    這樣不替人留餘地，所以周祖培把他恨如刺骨，凡可以打擊肅順的任何措施，他都是無條件贊成的。

     這時他懷中已揣着一份奏請兩宮太後臨朝聽政的草稿，随即拿了出來，遞向賈桢，一面說道：“請筠翁卓裁！” 賈桢接到手裡，就着燭火，先看稿尾具名，已有了周祖培和戶部尚書沈兆霖、刑部尚書趙光的名字。

    再看正文，劈頭就說：“我朝聖聖相承，從無太後垂簾聽政之典，”但一轉又說：“惟是權不可下移，移則日替，禮不可稍渝，渝則弊生”，接着發揮“贊襄二字之義，乃佐助而非主持”，建議皇太後“敷宮中之德化，操出治之威權，使臣工有所禀承，不居垂簾之虛名，而收聽政之實效。

    ”這個奏折有意避開“垂簾”的名目，實際上仍是建議垂簾，變成一種掩耳盜鈴，自欺欺人的把戲，文章實在不見得高明，賈桢有些不以為然。

    但是他的年紀也大了，懶得用心思，更懶得動筆，所以口是心非地連聲說道：“很好！很好” “然則請筠翁領銜如何？” 賈桢看這情形，勢在必行，這個折子上去，必蒙聖眷，富貴可保，落得撿個現成便宜，于是欣然答道：“當附骥尾。

    ”取過筆來，端楷寫上自己的名字。

     這一下真個是皆大歡喜。

    恭王算是放心了，明天召見，即使黃、周二人口頭沒有表示，有了這個奏折，仍舊可以在谕旨上大作文章。

    把這出戲很熱鬧地唱了起來。

     為了怕載垣、端華知道了這一夕的聚會，有所防備，既然大事已定，恭王便不必留賈、周二老多談，悄悄地仍舊把他們送了回去。

    但在他的别墅“鑒園”之中，卻是重帷明燈，徹夜不息，文祥、寶鋆、曹毓瑛、朱學勤這四個人，圍繞着他，整整商量了一夜，把所有的步驟，都仔細安排好了。

     到了第二天午後，賈桢和周祖培都套車進了東華門，到内閣大學士直廬休息，等候召見。

     兩位閣老都是六十開外了，身上病痛甚多，随侍的聽差一會兒按摩捶背，一會兒進膏滋藥，忙個不了。

    看看剛交申時，淡淡的日影正上東牆，恭王匆匆而至，帶來了新的消息，載垣、端華和其他的顧命大臣，已經得到風聲，此刻都還在軍機處坐着不走，大有靜以觀變的模樣。

     “那就不必等‘叫起’了！”周祖培在這些儀制上面最熟悉，“反正王爺昨天已面奉懿旨，帶領進見，何不此刻就上去？” “是啊！我正是這個意思。

    ” 他們都是賞了“紫禁城騎馬”的，馬早改了肩輿，于是聽差“傳轎”，由外廷進入内廷，步入乾清宮西側的隆宗門，軍機處、南書房都在這裡，密迩着養心殿，一向是天子近臣，每日必到，而為國家大政所出的機要地帶，所以氣象森嚴，關防特緊。

    等他們一到，載垣和端華都從軍機處走了出來，但彼此心裡雖極緊張，表面卻都不失貴人氣派，面帶微笑，揖讓雍容，把他們請到軍機大臣直廬去坐。

     等見過了禮，載垣看着他們問道：“六叔跟賈、周二公，怎麼走在一處？是有什麼指教嗎？” “沒有什麼。

    ”恭王很随便地答說，“太後召見……。

    ” 不容他說完，載垣立即大聲打斷：“那有這回事？” 恭王笑笑不響，暗中盤算着脫身之計，念頭剛動，隻聽外面一條尖銳高亢、男不男、女不女的嗓子在喊：“傳旨！” 載垣和端華一愣，恭王卻是極敏捷地站了起來，搶步上前，掀開簾子，并且回頭望了一眼，于是賈桢和周祖培便