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所以仍舊有些人很起勁，上條陳、上說帖，都在“洞達原委”這句話上大作文章。
奉派考察的四大臣的書桌上，無不堆滿了這些文章。
可是沒有一個人肯下工夫去細看，因為都知道朝廷此舉，是搪塞民意，根本沒有什麼“還政于民”的打算。
那些“離經叛道”的文字不看沒有事，看了難免印入腦中，一不小心，形諸口頭，尤其是在奏對之時，更為不妙，所以是不理會的好。
因此，這一下各有各的打算，有的是巴結差使，有的為了長身價，有的志在廣見聞，其中端方是想到海外去搜購古董，而載澤則另有深心。
原來自載沣赴德謝罪歸來，談起瀛海之遊的見聞，親貴中都憬然有悟，歐洲的王室，安富尊榮，長享太平歲月，都有一套維系地位的巧妙手段，譬如德國是由親貴典軍，将兵權抓在手裡，才能保證政權于不墜，所以載沣已經奏明慈禧太後，将他的兩個胞弟，老六載洵、老大載濤，送到德國去留學，一個學海軍，一個學陸軍。
除此以外，當然還有别樣方法，但非實地考察，不能明了。
考察又非與王室交遊，不能悉其底蘊，而交遊必須地位相當，是故非派親貴不可。
但派到載澤，卻别有緣故。
載澤是疏宗——聖祖第十五子愉郡王胤禑，四傳為
“奕”字輩，其中有個奕枨，有七個兒子，頂小的就是載澤。
幼年随母入宮朝賀，以偶然的機緣，頗得慈禧太後的憐愛。
其時，“老五太爺”惠親王綿愉的第四子奕詢病殁無子，慈禧太後便指定以五服之外的載澤，為奕詢的繼嗣。
這一來立刻就有好處。
因為載澤的爵位，照宗室封爵之例，最多隻得一個“奉國将軍”，服飾同于三品武官，是所謂“閑散宗室”，一為奕詢的嗣子，襲爵為輔國公，入于“王公”之列，身分便大不相同了。
到得光緒初年選秀女時，載澤更蒙慈禧太後賞識，指婚都統桂祥之女，成了皇帝的連襟，皇後的大姐夫，也就是慈禧太後嫡親的内侄女婿，關系更自不同。
載澤的婚期在光緒十三年四月十九，佳禮以前已得知本生父奕枨病重，危在旦夕，可是載澤不敢奏請改朝。
及至喜事正日，這面擡進花轎，那面貼出殃榜，奕枨就死在這一天，而吉期不改。
一時賀喜的漢大臣如翁同龢等，詫為聞所未聞奇事，而慈禧太後卻說他“孝順有良心”，越發另眼相看。
這一次派出洋，在慈禧太後是替他混個資格，預備要好好用他了。
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考察政治四大臣變成五大臣，輔國公載澤、兵部侍郎徐世昌、戶部侍郎戴鴻慈、湖南巡撫端方以外，另外又加了個商部右丞紹英。
選随員、定旅程、辦行裝、定船票，一切齊備，八月十九請訓，二十六黃道吉日啟程，乘火車南下，預備在上海坐太古輪船放洋。
鐵路局預備的專車一共五節，前面兩節供随員乘坐，第三節是五大臣的花車，第四節仆役所乘，最後一節裝行李。
一大早就在前門車站，八點剛過，送行的人陸續到達。
首先到的是徐世昌，接着是紹英、端方、戴鴻慈，最後到的當然是載澤。
送行的人自然分成三等，第一等是王公大臣，上花車寒暄，“一路順風”、“旅途保重”，說過了下車，川流不息地此來彼往；第二等的站在車窗外的月台上，得便才能賠笑跟五大臣表達送行之誠；第三等的便隻是遠遠站班，但望車中人能一顧盼，發覺他也來送别，便不虛此行了。
“各位大人！”專車的車長在花車門口高喊：“專車準九點鐘開，還有一刻鐘，送行的大人們請下車吧！”
此言一出，紅頂花翎來送行的人，紛紛下車，而前面的随員，後面的仆役，或者巴結上司，或者伺候主人，便紛紛湧向花車。
前面還好，後面卻有載澤所攜的侍衛，守住車門。
有個瘦瘦小小、三十來歲的漢子，身穿藍布薄棉袍，足登皂靴，頭上戴紅纓帽，兩手虛虛護着腰間，正待跨過兩車相接之處的鐵闆，為侍衛攔住了。
“你是幹嗎的？”
“徐大人的跟班。
”那漢子是安徽安慶府的口音。
“這會兒快開車了，别往裡擠吧！”
“不行啊！我家大人會找我。
”那漢子說：“剛才我上錯車了。
”
後面這句話令人不解，“你該上那一輛車？”侍衛問。
“自然是花車，我得跟着我家大人。
”
“那麼，剛才怎麼不跟了上去呢？”
“月台上人多，擠散了。
”
侍衛起疑了，瞪着眼一打量，指着他腰際問：“你懷裡揣着什麼？”
一語未畢，“哐啷”一響，倒退車頭接上了車廂，力量猛了些，五節車一齊大震，“哐啷啷”一連串的響聲。
站着的人都立腳不住，侍衛已倒向那人身上。
就這時砰然巨響，車廂頂上開了花，硝煙之中飛起來碎木片、鮮血、斷手、斷足，嘩啦嘩啦地落在車廂頂上，好一會才停。
五大臣魂飛天外，載澤用一隻受傷的血手，摸着自己的脖子問：“我的腦袋呢？”
※※※
此行當然中止了。
五大臣之中，隻有載澤、紹英受輕傷，死了三個五大臣的随從。
刺客死得最慘，下半身炸掉了，卻留着上半身，嵌在兩節車廂之間。
臉上血肉模糊，看得出一雙眼睛鼓得銅鈴似的。
刺客的姓名不知道。
隻是有内行指出，刺客所帶的炸彈，簡陋異常，并無引線，一撞即炸，所以有此結果。
“兇手是誰啊？”從慈禧太後到宮巷小民都在這樣問，卻無答案。
而有個人，卻非找到答案不可。
這個人叫趙秉鈞，字智庵，直隸人，出身不高，據說幼年是官宦家的書僮。
為人極工心計，且善逢迎，因而以一個佐雜官兒，為袁世凱所賞識，連連升官，五六年工夫就當上了道員。
他這個道缺叫作“巡警道”。
辛酉之亂以後，袁世凱創辦警政，由天津推及京城，收編聶士成的潰卒，訓練成巡警，即由趙秉鈞主持其事。
在京師的巡警，隸于工巡局，歸肅親王善耆管理，實際上是趙秉鈞在當家。
如今辇毂之下，有此用炸彈謀害大