屍橫遍野

光和六年（公元184年）六月，朱儁、皇甫嵩、曹操三将，與汝南太守趙謙、陳國相駱俊、率領鄉勇的佐軍司馬孫堅一并組成聯軍，在西華縣浴血奮戰，在付出傷亡近半的慘重代價後，終于打敗了汝南的黃巾軍，斬殺其首領彭脫。

    黃巾餘衆再次北竄颍川，官軍連連追襲，在豫州刺史王允的配合下，終于在陽翟城外将中原黃巾勢力全面擊潰，颍川、陳國、汝南三郡徹底平定。

     但與此同時，河北戰場卻大受挫折。

    北中郎将盧植下獄後，河東太守董卓拜為東中郎将接任統帥。

    由于臨陣換将，董卓無法控制局面。

    張角借機自廣宗全面突圍。

    官軍慘敗損傷過半，河北黃巾再次渡過黃河，在東郡集結為患。

     這一事件不光使得北路戰場惡化，也使南路戰場的荊州再生變數。

     南陽太守秦颉本依靠豪強兵馬立足，卻在擊敗張曼成後大肆屠殺黃巾降衆。

    當地豪強的殘暴引發百姓不滿，加之張角突圍南下的激勵，南陽黃巾再次造反，以韓忠、趙弘、孫夏為首領，攻克宛城，彙集反民達十餘萬。

     迫于這種嚴峻的形勢，朝廷下令朱儁與皇甫嵩的主力部隊分作兩路：由皇甫嵩北上讨伐河北黃巾，朱儁率領另一半人馬南下平滅南陽的暴亂。

     皇甫嵩受命後在蒼亭打敗渡河的義軍，生擒其首領蔔巳。

     就在此時，太平道、黃巾起義的最高領袖張角病逝，河北黃巾軍迅速陷入低迷。

    皇甫嵩趁機收整前番戰敗的官軍，再次進逼廣宗，用以逸待勞的戰術再勝大敵，是役陣斬了“人公将軍”張梁，俘殺黃巾軍八萬餘人。

    拿下廣宗後，官軍剖開張角的棺木，将其枭首送往京師。

    同年十一月，皇甫嵩繼續北上，包圍了下曲陽，這已經是河北黃巾的最後一個據點了，勝利近在眼前。

     就在皇甫嵩連戰連捷的時候，南陽郡的戰局則陷入膠着狀态，朱儁南下與荊州刺史徐璆、南陽太守秦颉合兵後，擊斬黃巾首領趙弘。

    可是自包圍宛城後，黃巾軍堅守不出，從六月至十一月，官軍組織了無數次沖擊，始終未能攻克宛城。

     皇帝劉宏對此大為不滿，連連派使者催戰無效，召集朝會商議以怠戰之罪捉拿朱儁下獄。

    剛剛升任的司空張溫進言：“昔秦用白起，燕任樂毅，皆曠年曆載，乃能克敵。

    儁讨颍川，以有功效，引師南直，方略已設。

    臨陣易将，兵家所忌，宜假日月，責其成功。

    ”劉宏因此言姑且放過朱儁。

    但因為有盧植的前車之鑒，朱儁焦急不已。

    是時，曹操也在朱儁軍中。

     “朝廷又發來催戰文書啦！”朱儁此時再也沒有一代智将的風度了，背着手在中軍帳裡踱來踱去，活像一隻困在牢籠中的餓狼，“若不是有張溫美言相助，我這會兒已經在押往洛陽的路上了。

    咱們所有的兵加在一起才一萬八千人，宛城有叛賊十萬多。

    莫說攻克，就是保持圍困的現狀都困難！” 曹操緊了緊大氅——自早春離京，現在已經是隆冬了。

    他眼神有些呆滞，須發亂得如蒿草一般。

    西華之戰傷亡巨大，他帶出來的三千騎如今隻剩下不到一半了。

    而在座的張子並、秦颉、趙慈、蘇代、貝羽等人也是滿面愁容。

     朱儁定下腳步，手扶着帥案：“憑咱們這點兒人馬，要想打赢隻有包圍不戰，等到他們糧草耗盡。

    可是皇上根本不給咱們時間，他這是要把我往死裡逼呀……” “依我看，咱們隻能維持現狀。

    ”曹操無奈地說，“若是皇上不允，我再給家父寫一封信，叫他務必再想想辦法，拖延一下。

    ” “沒用了，有一不能有二。

    再說十常侍就怕有人立功奪寵，不知道在萬歲耳邊進了多少讒言。

    這事兒要是再管下去，連你爹帶張溫他們都得落埋怨。

    我下大牢也就罷了，不能牽連一大堆人跟着我倒黴呀。

    ”朱儁撓着亂糟糟的胡子，看看秦颉他們，歎道：“你們再好好想想，就沒有攻入宛城的捷徑了嗎？你們都是荊州人，難道就沒聽說宛城有密道什麼的嗎？” 秦颉搖