們好少一個争競對手啊，沒門兒！”被稱作餘老四的壯漢捋胳膊挽袖子，笑呵呵地回應，“誰能吃到這碗飯，大夥憑真本事。
想讓我餘老四讓路，我答應，我的拳頭可不答應！”
“嗯，四哥好拳棒，說不定今後能當大将軍！”衆人百無聊賴，繼續拿餘老四尋開心。
“要是真有那當将軍的本事，俺早就去應募骁果去了！呵呵”餘老四卻是個軟硬不吃的滾刀肉，拍了拍自己的脖頸，笑着說道：“咱這腦袋能吃幾碗幹飯，自個兒知道。
當個鄉勇，就為了混那三鬥米。
誰給俺吃飽了，俺就給誰幹。
反正都是賣力氣，怎麼賣都一回事兒！”
“四哥這話實在！”衆壯漢們又笑，紛紛側開頭去，跟身邊的人議論榜文上說得待遇有幾分兌現的可能。
三鬥米數量不多，可也夠養活四、五口人呢！縣太老爺一向施行無為而治，來館陶這麼多年了，從來沒做過任何事情，這回怎地突然生了雄心，想起維護阖縣安全來了？
有了話頭轉移注意力，頭頂上的日光和肚子裡的饑餓感覺也就不那麼難捱了。
衆人眼巴巴地又等了兩個時辰，當太陽升到頭頂上的時候，寬闊威嚴的衙門口終于有了動靜。
“铛铛铛铛”随着一通刺耳的銅鑼響，幾名手持長鞭的幫閑氣勢洶洶地沖了出來。
“站遠些，站遠些！你們這些娘胎裡帶出來的苦囚！”程小九見過的蔣老爺威風凜凜，殺氣騰騰，舞動長鞭，行走于千十名壯漢中間如入無人之境。
帶領着一幹徒子徒孫将前來應募的漢子們硬生生逼退了十幾步，蔣英雄才施施然回到衙門口的台階上站好，大聲喝道：“傳縣尊林老爺令，凡前來應募者，必須家世清白，為人正直，有裡正出文書擔保。
此外，身有殘疾着不取，意志不堅定者不取，體力不充沛者不取。
爾等可都聽清楚了？”
“聽清楚了！”已經被曬得頭暈眼花的衆人巴不得征募立刻開始，扯着嗓子回應。
蔣老爺微笑着點頭，目光從衆人臉上緩緩巡過。
看得出來，他很喜歡這種高高在上的感覺，自我陶醉了一會兒後，清清嗓子，大聲斷喝：“林縣尊有令，所有應募壯士即刻前往小校場報名，擇優錄用，唯才是舉！”
“轟！”人群立刻開了鍋。
“小校場離這裡三裡多地呢！蔣老爺？！”有人