刑才能出獄。
緻文又感到了失望，減到最後一次刑時，二十年的漫長刑期像沉重的十字架壓在他身上，他心灰意冷了，可事事難預料，一個震撼的奇迹又發生了。
一天緻文領着幾十位勞改兄弟下坑挖煤，碰巧省勞改局領導來煤礦檢查工作和安全，局領導由兩位監獄長陪同下到煤礦深度檢查。
勞改兄弟今天十分賣力挖煤，争先恐後表現自己。
突然緻文感到大事不妙，一種不祥的預感襲上心頭，他畢竟是煤礦大學生，而且為人非常細心，他仿佛聽到礦洞裡非常輕微不易覺察的絲絲響聲，他嗅到瓦斯濃度在增大，這是瓦斯爆炸的前奏。
礦洞裡有幾十位勞改兄弟還有省勞改局領導和幾位監獄長，瞬間爆炸統統都會命喪黃泉。
他一刻都不敢耽誤，他立即停下挖煤鑽機跑到監獄長面前說：“報告政府請命令全體人員撤離，瓦斯很快就要爆炸”，監獄長一聽大吃一驚，他是相信緻文的，監獄長立即命令全體人員撤離，幸虧緻文今天在坑洞否則全部完蛋，監獄長首先護送省局領導離開并囑咐緻文組織勞改兄弟迅速逃離。
勞改犯兄弟像發瘋似的争先恐後向洞外跑去，緻文跑在最後，他要看到最後一個人撤離，轟的一聲巨響，一團火光卷起瓦斯爆炸了，跑在最後的緻文被一股熱浪推到坑洞口撿了一條命。
逃出來的兄弟們歡呼雀躍慶賀死裡逃生。
在監獄長辦公室裡，勞改局領導問監獄長“張緻文犯什麼事被判死刑？”監獄長答道：“張緻文貪污十萬元錢被判死刑後最高法院改死緩”“什麼理由改判死緩？”監獄長想了想說：“根據案卷記載，最高法院批示此案有些疑點沒有查清，十萬贓款去向不明”“現在查清了嗎？”局領導又追問起來。
監獄長搖搖頭苦笑笑說：“已經過去了8年了誰去查？”領導沉思了一會說：“你把張緻文的案卷找來交給我，我派人去查”。
監獄長一聽高興起來，省局領導這是要網開一面，張緻文可能不要受牢獄之災了。
三個月後省局領導再一次來到煤礦檢查工作。
緻文被叫到辦公室，局領導笑笑說：“張緻文坐嗎”監獄長也高興的給緻文一支煙，緻文受寵若驚連連說：“謝謝政府，謝謝領導”。
局領導首先說話：“張緻文你傻不傻，你當年貪污十萬元錢為什麼不向公安交代清楚，你編造一個賭博輸了的謊言，這不是自己坑自己嗎？現在你的問題我們已經徹底查清楚了，你貪污十萬元原來是給一個毀容的叫芸妹的姑娘去整容，去救一個姑娘的生命，聽說這個姑娘厭世自殺。
你當初把問題向組織講清楚也不緻于被判死刑和無期徒刑呀，我們黨和政府還是講人道講人情的嘛！”緻文一聽眼淚都下來了，當年是不是自己真糊塗應該把問題講清楚。
但一想也不對呀，此一時彼一時呀，當年貪污一萬元錢都要被判死刑，貪污十萬可是個驚天的數字。
如果當年追回了這筆錢，豈不害了兩條命呀！緻文還是非常高興，知道自己很快就獲得自由了，倒不是查清了這十萬的用途而是自己拯救了這麼多人的生命，特别是救了省局領導的命，人心是肉做的不是鐵打的。
局領導接着說：“張緻文根據當年的案情和你在獄中的一貫表現，特别是在上次瓦斯爆炸事故中，你表現突出，拯救了這麼多人的生命你是立了大功的，經研究決定你被提前釋放，同時獎勵你人民币伍仟元，希望你出去後好好找一份工作，再也不要犯糊塗做對不起政府對不起人民的事，其實你在單位一直表現的很好，單位上都說你是一個人才，我希望能看到你以後的成就。
”緻文激動的站起來：“謝謝政府寬大為懷，謝謝領導幫助。
”
“啊！對了”局領導又想起一件事來問道：“張緻文你知道芸妹的下落嗎？”緻文搖搖頭。
局領導歎了口氣說：“芸妹姑娘去了美國，我們隻查到芸妹去了美國芝加國，再以後的情況就沒有辦法再查了，芸妹的手術非常成功，恢複了原來的面孔，聽說很漂亮。
”局長也是一個多愁善感的人，當他查到張緻文是為了救一個姑娘而不惜以生命為代價，而這個姑娘又與他非親非故時，局長心裡震憾了，他的同情心油然而起，他一定要把這個案子查個水落石出，他一心想放緻文出獄，不光是因為緻文救了他的命，而是被緻文的善良和執着感動了。
緻文反而沉默了，自己苦熬了8年，出獄後卻見不到芸妹，他突然想起8年前自己犯的一件糊塗事，當年他送芸妹去省城醫院時，他把一張寫的字條交給同學，并囑咐同學在芸妹手術完成後親自交給芸妹，緻文清楚記得，他在字條上寫道：“芸妹我恨你，我真恨你，是你拆散了我和心愛的美蘭，我從來都沒有愛過你，你哪一點值得我愛？你是天下最醜最難看的姑娘，我永遠永遠再也不想見到你”。
緻文當年的目的就是要芸妹對他死心，不要找他，不要等他，他不是判死刑就是判無期徒刑，他很可能在監獄中渡過一生。
他不願意看到芸妹癡心的等他，他希望芸妹容貌恢複後能找一個好男人幸福的渡過一生，他知道芸妹的性格，如果她知道緻文是為了她而在監獄中渡過一生，她會終生不嫁，苦苦等待直到終老，想不到芸妹看張紙條後會對他産生這樣大的誤會，會離鄉背井去大洋彼岸美國，緻文從心裡發出感歎，這都是命呀！出獄後去哪裡？前途漫漫，緻文非常迷茫。