由于各地武鬥不斷，雖然報紙上天天在吹“抓革命促生産”，即使還有一些工廠勉強維持生産，但交通經常出故障，日常用品常常無法供應。
先是煤油買不到了，城鄉都“恢複”用食用油（花生油、茶油等）做燈油；接着是火柴短缺，讓我們有幸看到古人用“打火石”點火甚至“鑽木取火”的真實情形；肥皂沒有了，隻能用草木灰、茶枯餅洗衣服；藥品也缺這個斷那種，于是“雞血療法”、“六二六療法”（把鹽鹵煮幹烤成灰，據說可以“包治百病”）大行其道；鎮上有人收購舊棉絮，彈過以後紡紗，織成“土布”，再用青黛（靛藍）、荔枝樹根等染成藍黑色、黃棕色出售，古代的“漢裝”衣褲開始“流行”……
鄰居陳高産，跟“官府”往來多些，有時候高朋滿座，有時卻門可羅雀，偶爾“拿”到一些小工程，出去當當“黑包頭”，賺了錢回來吃好的穿好的，香煙要抽名牌的，“飛馬”、“大明珠”、“老頭”、“大前門”煙殼丢得遍地都是；酒要喝“四特”、“雙溝大曲”、“春生堂”的；茶要喝高級的，茶具也都是上等級的——從他嘴裡我才懂得什麼叫做“鐵觀音”、“大紅袍”、“普洱茶”，還有宜興出産的“紫砂壺”。
但有時候好久不出門，錢賺不到了，讓他老婆到集市上擺個粥攤賣粥，他在家裡熬粥。
陳是個“瘾君子”，一個小時不抽煙就會打哈欠，在過窮日子的時候“發明”了一種“生财”的辦法——用番薯葉、龍眼樹葉、番石榴葉、樟樹葉和其它各種無毒的樹葉、草葉，或者去茶廠撿些人家丢棄的茶梗回家煮水當茶喝，一天多小便幾次，以便多賣些尿液給農民，得到的錢用來買土煙絲和土煙紙，有時發動鄰居幾個小孩到街上撿别人抽煙後扔下的“煙屎”，撕開去掉煙紙，再用其它紙張包裝成為“煙支”吸，我常常幫着他卷制這種又髒又臭的大雜燴煙支以滿足他的煙瘾。
陳高産有個女兒叫秀貞，在這段時間裡和我經常同進同出，我們兩家有時吃同一鍋飯，喝同一鍋湯，我還常常同她一起擡着一大桶粥到集市上給她媽媽賣。
秀貞把我當成是自己的親哥哥，我也有同感。
陳高産夫妻倆有意與我們家結成“秦晉之好”，許多事情故意讓我們一起去做，可惜我的媽媽卻不喜歡秀貞，有一次看到秀貞光着上身、隻穿一條短褲緊挨着我在玩“五子棋”，大發雷霆：“女孩子長這麼大還不知羞恥，趕快回家去穿好衣服，别把我孩子也教壞了！”
我聽到罵聲才瞟了秀貞的上身一眼，第一次發現女孩子跟男孩子真的有點“不大一樣”。
陳高産喜歡我還有一個緣故——他喜歡猜謎語、玩智力玩具，他出的謎語每一次都是我最早“猜”出；有一次他不知從哪裡得到一個“九連環”（一種古代傳下來的玩具），自己解了幾天解不下來，我拿過來一會兒就解開了；“五虎将捉放曹”（有的地方叫做“關羽放曹操”，一種智力遊戲玩具）到我手上也是幾分鐘就“玩完了”；……
陳還喜歡同我的爸爸談論“國家大事”、名人轶事、小道消息、八卦新聞，講周恩來的口才有多棒，講陳毅讓紅衛兵找“毛語錄”裡面“陳毅是個好同志”的故事，講老蔣娶了幾個