這裡有本意，有引申意，也有通假意。
有特指，也有泛指。
就其本意而言，古代“父兄”、“道士”這兩重意思已不多用。
而其最基本的含義似乎還是“老師”。
也引申為對年長有德業者的敬稱。
有時，也泛用為對人的敬稱。
”由此可見，這一稱謂，除指某些特定身份，如丈夫等對象之外，是隐含着職業、年齡方面的因素的。
換言之，所謂先生，主要指有一定學識而又年庚較高的人。
用先生指代丈夫，文雅而又帶有仰慕尊崇的意思。
從中尤可見男性的尊嚴。
所以，與相公演變成丈夫的道理應該是相同的。
古代官名稱為寺人、黃門、貂珰。
尊稱内官、内臣、中官、中貴；卑稱内豎、閹宦、太監、閹人。
民間則俗稱老公。