地敲着玻璃牆。
是查特魯基恩。
他又一次用汗涔涔的拳頭猛砸玻璃。
黑爾緊鎖眉頭看着窗外那個發狂的系統安全員，然後轉向蘇珊說道：“我一會兒就回來。
給自己搞點兒喝的。
你看起來臉色蒼白。
”黑爾轉身走了出去。
蘇珊定定身子，轉過身，看到兩人正站在密碼破譯部地闆上交談着。
年輕的系統安全員驚慌失措，正在向格雷格·黑爾訴說着那個秘密。
蘇珊知道這已經無關緊要了——黑爾無所不知。
我要去找斯特拉斯莫爾，她心裡想，越快越好。
在三号網點外面，查特魯基恩一臉絕望的表情。
他想讓黑爾相信，萬能解密機是真的出現了麻煩。
蘇珊快步從他們身邊走過，心中隻有一個念頭———找到斯特拉斯莫爾。
這位驚惶失措的系統安全員在她走過的時候猛地抓住她的胳膊。
“弗萊切女士！我們中了病毒！我敢肯定！你應該———”
蘇珊從他手中掙脫開，狠狠地瞪着他。
“我記得副局長命令你回家的。
”
“但那個運行顯示器！上面顯示十八———”
一個低沉的聲音從上面傳了下來。
“查特魯基恩先生？”
在他們上方，斯特拉斯莫爾正站在他辦公室外面的欄杆邊。
蘇珊拼命想吸引斯特拉斯莫爾的注意。
副局長！黑爾就是諾斯?達科塔！但斯特拉斯莫爾卻目不轉睛地看着那位年青的系統安全員。
他眼睛眨也不眨地走下樓梯，一路上眼睛死死地瞪着查特魯基恩。
他穿過密碼破譯部地闆，在離那位渾身發抖的技術員六英寸的地方站住了。
“你剛才說什麼？”
“長官，”查特魯基恩吞吞吐吐地說道，“萬能解密機有麻煩了。
”
“副局長？”蘇珊打斷道，“我是否可以———”
斯特拉斯莫爾揮手叫她打住。
他的眼睛一直盯着這個系統安全員。
菲爾脫口說道：“我們有個文件被感染了。
我敢保證！”
斯特拉斯莫爾臉色變成了深紅色。
“查特魯基恩先生，我們已經把這個問題解決了。
決不會有文件感染萬能解密機。
”
“有，确實有！”他叫道，“如果它進入主數據庫———”
“這個被感染的文件到底在哪裡？”斯特拉斯莫爾咆哮道，“把文件拿給我看看！”
查特魯基恩猶豫了一下。
“我不行。
”
“你當然不行！那個文件根本不存在！”
蘇珊說道：“副局長，我一定——”
斯特拉斯莫爾又一次憤怒地揮手讓她打住。
查特魯基恩仍堅持說道：“被感染的文件确實存在，長官。
但‘臂铠’沒有查出來。
”
“如果‘臂铠’沒有查出來，”斯特拉斯莫爾怒不可遏道，“那你怎麼知道病毒存在？”
查特魯基恩的口氣突然變得更有底氣。
“是變異串，長官。
我進行了全面掃描，探測器查出了變異串！”
蘇珊現在明白為什麼這個系統安全員會這麼着急了。
變異串是一種能以極其複雜的手段破壞數據的程序序列。
當然，蘇珊也從遠誠友加的電子郵件裡得知，查特魯基恩看到的變異串不會造成傷害———它隻是“數字城堡”的一部分。
這個系統安全員接着說：“在我一開始看到那些變異串的時候，長官，我還以為‘臂铠’的過濾器壞了。
但是後來我進行了一些測試，發現……”他停了一下，突然顯得有些不安。
“我發現有人手工繞過了‘臂铠’。
”
話音剛落，屋子裡一下子靜了下來。
斯特拉斯莫爾的臉更紅了。
密碼破譯部裡隻有斯特拉斯莫爾的終端機能繞過“臂铠”的過濾器。
斯特拉斯莫爾冷冰冰地說道：“查特魯基恩先生，這件事跟你毫無關系，是我繞過了‘臂铠’。
”他火氣已經接近沸點，繼續說道，“我早就跟你講過，我在運行一個非常高級的診斷程序。
你看到的變異串隻是診斷程序的一部分；是我把變異串放進去的。
‘臂铠’不許我裝入那個文件，所以我就繞過了過濾器。
”斯特拉斯莫爾突然眯起眼睛盯着查特魯基恩。
“現在，在離開之前，你還有