紐約一家旅館客房内，哈裡-蘭茨睡得正香，電話驟響。
誰他媽打聽到我住在這裡？蘭茨心生疑慮，矇矇眬眬地一瞧床頭鐘，時間才四點，他抓起聽筒：“你是誰，才他媽的四點鐘……”對方開始講話，聲音輕柔。
蘭茨一下翻身坐起，心頭怦怦亂跳。
“是的，閣下……不，閣下，我可以使自己脫身。
”他又聽了一陣，最後說：“是的，我懂了，我一定乘頭班機去布宜諾斯艾利斯。
非常感謝，閣下。
”他将聽筒放回，伸手從床頭櫃上拿來一支雪茄點燃，他的手簌簌發抖，剛才與他通話的，是世界上最強有力的人物之一，他要哈裡去做的事……狗日的搞什麼名堂？哈裡-蘭茨惶恐不安。
絕對是件大事。
他隻去送封信，就可得五萬美元的賞金！去逛一趟阿根廷其樂無窮，哈裡-蘭茨最喜歡南美女人。
我認識一打淫婦，褲子都像着了火，幹起事飯都顧不上吃。
紅運來臨，财星高照。
上午九點，蘭茨撥通阿根廷航空公司的電話：“請問飛往布宜諾斯艾利斯的頭班飛機什麼時間起飛？”翌日下午五點，一架波音７４７降落在布宜諾斯艾利斯熱拉機場。
這是一次長途飛行，然而哈裡-蘭茨并不覺得枯燥無味。
當飛機輪子輕輕地親吻着跑道時，他心頭甚至還湧起一陣激動：五萬美元送封信。
五年沒來阿根廷，久違了，與老友重溫舊情，想起來就感到惬意。
他走出機場，熱浪迎面撲來，蘭茨不由一怔，有什麼奇怪，此地正是夏天嘛。
在坐出租車進城的路上，蘭茨看見大路兩側的建築物上的胡亂塗鴉至今猶存，心中不由高興：“不要臉的公民投票！”“軍隊是殺人兇手！”“我們在挨餓！”免費抽大麻！”“吸毒——**——搖滾樂！”“審判罪人，嚴懲元兇！”太妙了，回來一趟太妙了！
午休已過，街道上塞滿行人，人人顯得懶散，不管有事還是無事，個個都不慌不忙。
出租車開進繁華的巴裡歐-諾特區的中心，停在埃爾-康奎斯坦多飯店門前。
蘭茨塞給司機一張百萬比索的鈔票。
“别找了。
”他慷慨地說。
這個也叫錢嗎？純屬開玩笑。
飯店大廳富麗堂皇。
蘭茨在服務台辦完住宿手續，順手取走《布宜諾斯艾利斯論壇報》和《新聞》各一份。
飯店副經理把他引到套房，這套客房日租六十美元，有卧室、浴室、起居室和廚房各一間，還有空調和彩電。
在華盛頓，類似住房的租金就不會饒人。
哈裡-蘭茨心想。
明天，就找紐莎這賤人辦事，然後痛痛快快住下來玩幾天。
可是，哈裡-蘭茨足足花了兩周時間，才嗅到紐莎-蒙尼茲的蹤迹。
他先查找的是市内電話号碼簿，将市中心的各家大飯店梳理一番，沒有紐莎-蒙尼茲的記載，鄰近兩個區域也一無所獲。
他媽的躲到哪兒了？蘭茨好生奇怪。
他走上街，找老關系幫忙。
他走進拉貝拉酒吧，酒保一見他便驚叫：“哈！蘭茨先生——你不是死了嗎？”蘭茨擠眼一笑，“是的，安東尼奧，我太想念你，就從陰間跑回來了。
”“你來這兒有何公幹？”蘭茨假惺惺地讓聲音充滿憂傷：“我來找舊情人，我們本來已決定結婚，誰知她舉家遷徙，我們就失去了聯系。
她叫紐莎-蒙尼茲。
”酒保搔搔頭發：“很抱歉，沒聽說過這人。
”“能在周圍幫忙打聽打聽嗎？”“當然可以。
”
蘭茨又去警察局求一位老朋友。
“呀，蘭茨！哈裡-蘭茨！你好嗎？”“您好，喬治！見到您真愉快。
”“我聽到你的最後音訊是，cia把你一腳踢開了！”蘭茨哈哈大笑：“笑話，我的朋友，他們求我再幹下去，我辭職了，開了自己的鋪子。
”“真的？做的什麼生意？”“我自己開了一家偵探公司，今兒就是為了一樁業務來布宜諾斯艾利斯的。
我的一位主顧幾天前死了，留下一大筆錢給他的女兒，我正到處打聽她的下落。
我對她的情況掌握不多，隻曉得她住在本市的一家公寓内。
”“她叫什麼名字？”“紐莎-蒙尼茲。
”“稍等一下。
”
“稍等”變成了半小時的長久等待。
“對不起，朋友，我愛莫能助。
我們的電腦沒有她的名字，其他檔案也查不到她。
”“這是沒法的。
我住在埃爾-康奎斯坦多飯店，假如打聽到她的消息……”“甘願效勞。
”
又去其他餐館碰運氣。
什麼比普-岡查列茲，什麼阿爾梅達，還有塔巴克咖啡廳，跑遍了這些過去常去光顧的地方，回答都一樣：沒有聽說過這狗日的賤貨。
哈裡-蘭茨隻好在拉波卡漫無目的地閑逛。
這是一個色彩紛呈的濱水區。
河道上，泊着條條舊船，鏽迹斑斑。
然而，這裡的人還是不知道誰是紐莎-蒙尼茲。
事到如今，哈裡-蘭茨才意識到，他在徒勞無益地白費工夫。
吉人自有天相。
他萬沒料到，他的命運會在一個叫皮洛的劣等酒吧裡得到徹底改變。
皮洛酒吧位于福羅裡士行政區，星期五夜晚，酒吧裡塞滿了下班的工人。
他費了十分鐘，才讓酒保注意到自己的存在。
蘭茨要問的話才講了一半，酒保就開腔了：“紐莎-蒙尼茲？認識，認識。
如果要見她的面，明天半夜十二點來。
”
第二天晚上，哈裡-蘭茨十一點