一
我的個風流兒媳婦，你把眼睛瞪得那樣大幹什麼？難道不怕把眼珠子迸出來嗎？你公爹确實是幹那行的，從十七歲那年腰斬了偷盜庫銀的庫丁，到六十歲時淩遲了刺殺袁大人的刺客，這碗飯吃了整整的四十四年。
你怎麼還瞪眼？瞪眼的人我見得多了，我見過的瞪眼的那才是真正地瞪眼，别說你們沒見過，山東省裡也不會有人見過。
别說讓你們見，就是給你們說說也要把你們吓得屁滾尿流。
鹹豐十年，大内鳥槍處的太監小蟲子，天大個膽子盜賣了萬歲爺的七星鳥槍。
那槍是俄羅斯女沙皇進貢給鹹豐爺的，不是個一般的物件，那是一杆神槍。
金筒銀機檀木托，托上鑲嵌着七顆鑽石，每顆都有花生米兒那樣大。
這槍用的是銀子彈，上打天上的鳳凰，下打地上的麒麟。
從打盤古開天地，這樣的鳥槍隻有一支，絕沒有第二支。
太監小蟲子看着鹹豐爺整天病秧秧的，腦子大概不記事兒，就大着賊膽把七星鳥槍偷出去賣了。
據說是賣了三千銀子，給他爹置了一處田莊。
他小子鬼迷心竅，忘了一個基本道理，那就是，大凡當上了皇帝的，都是真龍天子。
真龍天子，哪個不是聰明蓋世？哪個不是料事如神？鹹豐爺更是神奇，他老人家那雙龍睛，明察秋毫之末，白天看起來跟常人差不多，但到了夜裡嗖嗖地放光，看書寫字，根本無須長燈。
話說那年初冬，鹹豐爺爺要到塞外圍獵，指名要帶着那杆七星鳥槍。
小蟲子慌了前腿後爪子，在皇上面前，胡亂扯。
一會兒說槍被一個白毛老狐狸盜走了，一會兒又說讓一隻神鷹叼去了。
鹹豐爺爺龍顔大怒，一道聖旨降下來，将小蟲子交給專門修理太監的慎刑司嚴訊。
慎刑司一用刑，小蟲子就如實地招了供。
把萬歲爺爺氣得兩眼冒金星兒，在金銮殿上蹦着高兒罵：
"小蟲子，朕日你八輩子祖宗！爾真是老鼠舔弄貓腚眼，大了膽了！竟敢偷到朕的家裡來了。
朕不給你點厲害的嘗嘗，朕這個皇帝就白當了！"
鹹豐爺爺決定選用一種特别的酷刑來拾掇小蟲子，借此殺雞給猴看。
皇上讓慎刑司報刑名。
慎刑司那幾個掌刑太監，報菜名一樣，把他們司裡曆來用過的刑法一一報給皇上。
無非是打闆子、壓杠子、卷席筒、悶口袋、五馬分屍，大卸八塊什麼的，皇上聽了後，連連搖頭，說一般一般太一般了，都是些陳湯剩飯，又馊又臭。
皇上說這事你們還得去向刑部裡那些行家請教。
萬歲下了一道口谕，讓刑部獄押司貢獻一樁酷刑。
當時的刑部尚書王大人，接到聖旨後，連夜找到餘姥姥。
餘姥姥是誰？他就是我的恩師。
他當然是個男人。
為什麼叫他姥姥？你聽着，這是我們行當裡的稱呼。
大清一朝，刑部獄押司裡，共有四名在冊的劊子手，這四名劊子手裡，年紀最大、資曆最長、手藝最好的就是姥姥。
其餘三人，依照資曆和手藝，分别稱為大姨、二姨和小姨。
遇上忙月，活多幹不過來，可臨時雇請幫工，幫工的都叫外甥。
我就是從外甥幹起，一步步熬到了姥姥。
容易嗎？不容易，實在是不容易。
我在刑部大堂當了整整三十年姥姥。
尚書、侍郎，走馬燈一樣地換，就是我這個姥姥泰山一樣穩當。
别人瞧不起我們這一行，可一旦幹上了這一行，就瞧不起了任何人，跟你瞧不起任何豬狗沒兩樣。
話說尚書王大人，召集餘姥姥和你爹我到他的簽押房裡去問話。
你爹我那年剛滿二十歲，剛剛由二姨晉升為大姨，這是破格地提拔，十分地思寵。
餘姥姥對我說：
"小甲子，師傅幹到大姨時，已經四十大幾了，你小子，二十歲就成了大姨，真是六月天的高粱，蹿得快呐！"
閑話少說，王大人道：
"皇上有旨，要咱們刑部貢獻一種奇特的刑罰，整治那個偷了鳥槍的太監。
你們是專家，好好想想，不要辜負了皇上的厚思，丢了咱們刑部的面子。
"
餘姥姥沉吟片刻，道：
"大人，小的估摸着，皇上恨那小蟲子，最恨他有眼無珠，咱得順着皇上的意思做文章。
"王大人說："對極了，有什麼妙法，趕快說來！
餘姥姥道："有一種刑罰，名叫閻王闩，别名二龍戲珠，不知當用不當用。
"
王大人道："快快講來聽聽。
"
餘姥姥便把那"閻王闩"的施法，細細地解說了。
王大人聽罷，喜笑顔開，道：
"你們先回去準備着，待本官奏請皇上批準。
"
餘姥姥說："制造那閻王闩，甚是麻煩，就說那鐵箍，硬了不行，軟了也不行，需用上等的熟鐵，千錘百煉後方好使用。
京城裡的鐵匠沒有一個能幹了這活。
望大人寬限些時日，讓小的帶着徒弟，親自動手制作。
俺們那裡什麼都沒有，各種器械都靠着小的和徒弟們修修補補将就着使用，還望大人開恩，撥些銀子，小的們好去采購原料……"
王大人冷笑着說：
"你們賣臘人肉給人當藥，每年不是能撈不少外快嗎？"
餘姥姥慌忙跪到地上，你爹我自然也跟着跪在地上，姥姥說：
"什麼事也瞞不過大人的眼睛，不過，制造閻王闩是公事……"