勤娃躺在炕上，瞪着眼珠，一聲連一聲出着粗氣，父親已經給打土坯的主人捎過話去，說兒子病了，讓人家另尋人打土坯。
他沒有病，隻是煩躁，心胸裡源源不斷積聚起惡氣，一聲籲歎，放出來，又很快地積聚起來。
真正的病人現在強打起身子，倒不敢沾一沾炕邊。
玉賢頭疼，惡心，走一步心就跳得嘡嘡嘡。
她用一條黑布帕子圍着脖子，遮蓋着被草繩勒出一圈血印的脖頸，默默地掃院，悄悄地在前院柴禾堆前撕扯麥稭，默默地坐在竈鍋前燒火拉風箱。
紅潤潤的臉膛變得灰白，低眉搭眼地走到公公跟前，遞上飯碗，聲音從喉嚨裡擠不出來。
她又端起一碗飯，送到勤娃跟前：“吃飯……”
勤娃翻過身，一拳把碗打翻了，破碎的碗片，細長的面條，湯湯水水在腳地上潑濺。
他恨她恨得咬牙，打她的耳光，撕扯她的頭發。
晚上，脫了衣服，他在她的身上亂打。
打得好狠，那雙自幼打土坯練得很有功力的胳膊，在她的身上留下一坨坨黑疤和紅傷。
他不心疼，覺得一陣瘋狂的發洩之後，心裡稍稍暢緩一些了。
她不躲避，忍受着應該忍受的一切報複，這是應該的。
她隻是捂着臉，不要讓那雙鐵鍁一樣硬梆的手給她臉上留下傷痕，身上任何地方，有衣服遮着，讓他打好了。
康田生坐在自己的小屋裡，聽着前邊屋裡兒子抽打媳婦的響聲，坐不住了，那每一聲，就像敲在他的心口。
他走出門，蹲在門前的小碌碡上，躲避那不堪卒聽的響聲。
可是，一袋煙沒有抽完，他又跳下碌碡，走進小院了，他不敢離遠，萬一鬧出意外的事來就更怕人了。
春光是明媚的，陽光是燦爛的，房屋上空的榆樹和椿樹的葉子綠得發青，嶺坡上的桃花又接着敗落的杏花開得燦紅了。
而這個嶺坡下的莊稼小院裡，空氣清冷，陽光慘淡，春風不止。
整整三天過去了。
兒子和媳婦都失了臉形，康田生本人也因焦慮和減食而虛火上升，眼睛又粘又紅，像膠鍋一樣睜巴不開了。
他愈加想到這個破裂的家庭裡，自己所負的支撐者的責任了。
怎麼勸兒子，又怎麼勸媳婦呢？他一看見兒子痛不欲生的臉相，自己已經難受得撐挂不住，哪裡還有話說得出來呢？他知道兒子遇到的不幸在人生中有多重的分量。
對于兒媳，那張他曾經十分喜歡的紅潤的臉膛，如今連正眼瞧一瞧的心情也沒有，看了叫人惡心！老漢抽着煙，睜巴着黏糊糊的眼睛，尋思怎麼辦。
對兒媳再恨再厭，他不能像兒子那樣不顧後果地做下去。
他想和什麼人讨讨對策，然而不能，即使村長也不能商量，這樣的醜事，能說給人聽嗎？他終于想到了表兄和表嫂，那是自己的頂親的親戚，勤娃的養身父母，最可信賴的人了。
他仍然覺得不敢離開這個時刻都可能出事的家，讓順路上嶺去的人把話捎給表兄，無論如何，要下嶺來一趟，勤娃病了，病中想念舅舅……
“就這。
”康田生把家中發生的不幸從頭至尾叙說一遍，盯着表兄的長眉毛下的明智的眼睛，問，“你說現時咋辦呀？”
“好辦。
”表兄一揚頭，“把勤娃叫來。
”
勤娃走進來了，眼睛跌到坑裡了，一見舅舅，撲到當面，“嗚”地一聲哭了。
田生老漢把頭擰到一邊，不忍心看兒子喪魂落魄的頹廢架式。
“頭揚起來！甭哭！”舅父嚴厲地說，“二十歲的大人了，哭哭溜溜，啥樣式嘛！”
“我……我不活了……”勤娃一見舅舅，心裡的酸水就湧流不止，用拳頭砸着自己的腦袋，“我……哎……”
舅父伸開手，啪啪，兩記耳光，抽到勤娃鼻涕眼淚交流着的扭曲的臉上，厲聲罵：“指望我來給你說好話嗎？等着！”