短的信。
通常寫說身體很好，不用挂慮，你也要多注意身體；阿均要勞你多費心；代我向阿鈴緻意之類的話，沒什麼變化。
每次江南來信，孔明的心就怦怦跳。
雖然明知繼母的信每次内容都大同小異，但拿到手上，心總會悸動一陣子，甚至會覺得有股香味從信上撲鼻而來。
江南已被離開袁術而實際獨立的孫策一步步地構築、興建為他的根據地。
孔明繼母家族之—的弘咨娶孫策之姐，因此孔明的哥哥如果有意出仕孫策，可攀這層關系。
不過，從信的字面推測，哥哥對孫策的人品似乎不太欣賞。
因為信不知何時會交到何人手上，當時的人對信的用字遣詞相當敏感。
熟知哥哥個性和為文習慣的孔明，能夠明白哥哥所要表達的東西。
出仕意味着和出仕對象的主子是生死與共的，尤其在這種亂世，更不能輕易決定。
哥哥的信上也提到：不可急着出仕，你在荊州幾乎也沒什麼家累，即令布衣亦無妨。
“由衆人的話推測，似乎劉表外表看來是堂堂大丈夫，值得信賴。
但事實上卻沒什麼内涵，對這種人可不要急着臣仕……”從文字上孔明似乎聽到哥哥對他如此說。
袁術稱帝使孫策更易于獨立，它成了獨立的絕好借口。
孫策聲稱：“我乃堂堂漢臣，豈可成為仲家之臣？”
仲家，是袁術自稱的國号。
孫策為了進一步明示自己是漢臣，決定向漢朝皇帝朝貢，并派遣部下張纮為朝貢的使者。
漢帝——獻帝——身邊有曹操這号人物，他授孫策“讨逆将軍”的頭銜，并封為吳侯。
名義上是東漢獻帝賜封，實際上則是曹操的意思。
曹操又将弟弟的女兒嫁給孫策的弟弟孫匡，并令兒子曹彰迎娶孫贲的女兒。
孫贲是孫策的伯父。
孫堅在岘山被黃祖的伏兵射殺，孫贲守其靈柩，并整合部衆南歸。
孫堅身亡，軍隊未渙散，孫贲居功厥偉。
離開袁術的孫策，雖不算隸屬于挾持天子的曹操，但與其極為接近。
叛離稱帝的袁術的，并非孫策而已。
被袁術任命為居巢縣令的周瑜，和任命為東城縣令的魯肅二人，皆棄官渡過長江，投入孫策陣營。
孫策陣營時有人才投靠，但由于版圖也逐日擴展，更加需要人才。
孔明之兄諸葛瑾卻無意出仕孫策。
信上并沒有說他為什麼不欣賞孫策。
不過，在各路人馬聚集的襄陽，最近勢力日益擴張的孫策俨然成為衆人的話題。
——英氣傑濟，猛銳冠世。
一般的評語可謂甚佳，不過，也有人說他有點*，也就是現在人所謂的不夠沉穩。
知識分子諸葛瑾和這種個性的人合不來。
孔明的朋友除了崔州平和徐庶以外，還有石韬和孟建等人。
司馬徽和宋忠此等荊州碩學在襄陽講學，往往吸引衆多青年前來聽講。
諸葛孔明也夾在青年群衆當中，大家一起談論将來。
“我想當州刺史。
”有些人道出這個願望。
“現在是亂世，許多當刺史、太守的都一命嗚呼，最好不要有這個念頭啊!”說這話的年輕人，看看四周，确定諸葛孔明不在場，又加了一句，“孔明的叔父諸葛玄就是個好例子。
勉強當上豫章太守，落得那個下場。
”
“那當縣令總可以吧？”
“俸祿一千石啊!”
“不好，當一縣之長太招搖了，而且責任很重。
”
州刺史和郡太守都是俸祿二千石。
縣的首長如系一萬戶以上的大縣，稱為縣令，一萬戶以下的稱為縣長。
俸祿依縣的大小而不同，通常大縣為一千石，小縣為五百石。
“當縣丞就比較輕松了。
真的有什麼事，大可一走了之。
反正也不是什麼值得戀棧的官職。
”
“現在要當縣丞可也不容易啊。
”
在行政方面輔佐縣令的是縣丞，治安方面則是縣尉，兩者俸祿都在三四百石。
不過，依轄區不同，有的可以拿到為數可觀的外快。
“大家怎麼這麼沒志氣，人生隻有一次，為什麼不以天下為志向？”總算有人發出豪語。
“你有何抱負？”
這是青年之間談論最多的話題。
孔明被問及抱負，回答說：“文為管仲，武為樂毅。
這便是我的目标。
”
青年們聽了，彼此相視。
管仲，春秋時代名宰相，是輔佐齊桓公成為霸主的功臣。
《史記》記載管仲的政策：
連五家之兵，設輕重魚鹽之利，以贍貧窮、祿賢能，齊人皆說(悅)。
管仲的政策及于軍政、經濟(輕重，錢也。
當時漁業、鹽業似乎都是國營)、社會福利乃至人才的錄用。
管仲重視外交，與東方諸侯結盟，抑制南方的楚國。
在人際關系上，他與鮑叔牙的友誼超越派系，終生不渝，為人傳誦。
所謂“管鮑貧時之交”被視為友誼的最高境界。
管仲死于公元前645年。
樂毅，戰國時代武将，為燕國将軍，與趙、楚、韓、魏結盟，統率聯軍，大勝當時的大國齊。
樂毅晚管仲約四百年，活躍于秦始皇統一天下的半世紀之前。
“哈哈哈!口氣太大了吧!”
衆人相視之後，放聲大笑，并說了這一句話。
四
“你對孔明的大話有何看法？”
徐庶問崔州平。
兩人都住靠近隆中的壇溪，交情很好，每天見面。
“我認為那未必是大話。
”崔州平回答。
“是嗎？你也這麼覺得……其實我也這麼想。
不過，孔明說得也太順口了。