“不，我也已經三十過半了……今天我們就全不談公事吧。
”
“好啊。
我也是這麼打算的。
”
孔明一下子覺得溫馨起來，也許應該說，哥哥這邊表現得比孔明更為熱絡。
孔明在這時候發現自己心中居然有冷峻得令自己都吃驚的東西。
他之所以想輔佐劉玄德，其實是因為自己受到劉備那不可思議的熱情所圍繞，讓自己覺得活得像個人樣。
劉備是需要孔明，但孔明可能更甚于此，沒有劉備也許無以活下去呢。
“比我想象的還要圓熟。
”哥哥說。
“哥哥是指我嗎？”
“是啊。
我從甘海口中得到的印象，你似乎像被研磨過的刀子那般。
”
“哦，甘海這麼說嗎？”
“不，甘海倒沒這麼說，是我從他的話中察覺出來的。
娘對你也有點心疼，曾提說你不知變成什麼樣子？”
“這又……”
孔明聽說繼母為自己的事心疼，胸口一下子繃緊起來。
“我回去會告訴娘，你的情況比想象的還好。
”
“謝謝。
”
話題轉至喬的事，他是諸葛瑾的次子，當了無子嗣的孔明的養子，最近才過門。
孔明告辭的時候，諸葛瑾說了一句話：“讨虜将軍喜歡唱戲。
”
孔明思索這句話的意思。
是說既然讨虜将軍喜歡唱戲，就順着他唱雙簧嗎？然而孔明并不知道江東此刻正唱什麼戲，又如何切入話題？
“哥哥的意思應該是讨虜将軍喜歡作戲。
”
孔明認為大緻上已能正确解讀哥哥的啞謎。
隔天，孔明獲孫權召見。
孫權以道觀作為本營，但房内并無其他人，孫權單獨召見孔明。
孫權較孔明小一歲。
他突然對孔明說：“我已經決定*老賊曹操。
”
既然已經決定，那就無須孔明費口舌說服了，頂多也隻是協商結盟的細節而已。
“在下知道了。
這對我方而言，也是可喜的決定。
”孔明說。
“孔明，我找你來，不為别的事……”孫權說。
其實孔明并不是被召來，而是自願來柴桑的。
但在孫權眼中，隻要是來柴桑的人，都是他召來的。
“大廳就要召開會議，”孫權繼續說道，“我希望你列席說明為什麼主戰，也就是要你在席上大罵曹操這老賊，并主張要*他。
可以嗎？”
“好的。
”
孔明點頭。
這大概就是哥哥所謂的孫權喜歡唱戲吧？事情雖然已經決定，但他還需要戲劇性的舞台。
孫權打算利用孔明這個新面孔的一搭一唱，把舞台弄得有聲有色。
“南方的奏案真細緻。
”
孔明撫摸奏案的表面。
北方的奏案通常比較厚重、粗陋，南方則較輕巧，裝飾的雕紋也較漂亮。
孫權猜不出孔明的心意，便故意轉動身子。
“讨虜将軍是打算利用大廳的會議，一舉提高士氣嗎？”孔明說。
“沒錯。
所以，必須請你大聲疾呼。
”孫權轉回身子，回話道。
“請将軍在會議上裝出無法決定該主戰還是主和的樣子。
”
“當然，我本來就是這個打算。
”
“讓麾下重臣屏息望着苦惱的主君……在下決斷那一瞬間，勢必可以大大提高士氣。
”
“你很能了解我的心意，比子瑜還要敏銳。
”
“不，家兄隻是沒說出口而已。
”
“是嗎？也許是吧。
”
“也許有點冒昧，可否請将軍下決斷之前暫時退席？在下認為這樣可能比較好。
”
“要吊足大家的胃口嗎？”
孫權單邊臉頰浮起笑容。
孔明則又用手撫摸奏案，凝視着孫權，問道：“這可以一刀兩斷嗎？”
“可以……就這麼辦吧。
”孫權回答。
不久，孫權召集部下在大廳開會。
主戰派巨頭周瑜尚未從任地鄱陽趕到。
議題是從與曹操開戰或投降，二者選一。
如果決定與曹操開戰，就将和順漢水南下的劉備共同作戰。
“劉豫州派遣軍使來了。
他是子瑜的弟弟，名門出身，我們先聽他說說豫州的意見。
”
孫權要求孔明大展其辯才。
強弩之末勢亦不能穿魯缟。
孔明首先引用《史記·韓長孺傳》中衆所皆知的成語。
魯缟，即魯國所織、質地極薄的絲布。
再怎麼強的弓所發射出來的箭，一旦到達它最遠的極限，其勢便失，此時的力量就連薄絲布也無法射穿。
孔明的意思是說，從邺城出發的曹操軍，到達長江流域，就形同“強弩之末勢”。
接着，孔明又指出曹操水軍極弱，在玄武苑的湖内做水戰訓練，如同魯肅所說的，簡直是辦家家酒。
曹操軍真正有水戰經驗的，隻有江陵的水軍而已。
他們還是曹操從劉表那邊奪取過來的，對曹操沒什麼忠誠可言，其中甚至有一些将領也許想伺機複仇呢。
——這樣的對手，有什麼好害怕的？
“話又說回來，這一陣子，東吳的水軍不是把荊州黃祖的水軍打得體無完膚嗎？這種勝利的*，應該還沒有消失才對。
諸君當中，有許多人都打過這場勝仗。
而敵軍應當比那時候還要弱，因為他們是被以往毫無關系的曹操所指揮，而曹操和他的主将都不懂水戰。
我們豈有敗給這種對手之理？如果不戰而降，不被幾世史家恥笑才怪。
在下現在甚至就聽得到他們的笑聲。
這真是可恥的事啊……”
孔明的語氣一點也不激動，但是句句刺入衆人的胸口深處。
“曹公擁戴天子，我們如果違背他，将會被稱為朝敵。
”
和平派的張昭，提出的反論顯得軟弱無力。
“曹公并非擁戴天子，而是挾持天子。
這是衆人皆知的事。
如果說這樣也算是擁戴天子，那麼，以前的董卓也算麼？不遵從這個兇惡的董卓的，可有人被稱做朝敵？”
對于孔明的嘲諷，張昭毫無反駁的餘地。
孫權則依然扮演苦惱主君的角色。
“曹操是在天子身邊的漢賊。
”孔明果斷地說，“打倒此賊，才算是天下的忠臣，不是嗎？曹操一旦敗逃于北方，就無威脅