。
”
隻有左右的人在時，曹操不再掩飾情緒，他已經急躁起來了。
“沒想到裝卸石頭這麼費工夫。
”
夏侯惇說。
對他的答複，曹操不加理會。
長江自江陵流往洞庭湖，幾乎是直線南流，至嶽陽改走東北向，流至赤壁，中間一段大彎曲。
曹操看着地圖，命令道：“軍隊走華容道。
”
江陵和赤壁的緯度大略相同，中間有華容道連接，路程需時三天。
如果乘船走長江，雖然順流仍需五天。
曹操心想：這樣可以讓軍隊休息兩天。
諸葛孔明透過間諜得知此事。
“北方的人不知道在船上也能休息。
”孔明笑道。
曹操軍的兵糧采取就地籌措的原則，因此江陵的船幾乎都是空着出航，但出了江陵之後才發現船速極為緩慢。
原先還懷疑是不是荊州的船夫故意怠慢，盤問之下，船夫回答是：“船太輕，船速當然慢。
因為要載軍隊才禀報說五天可到。
但是空船就不同了，像這種情況還要再三天才能到。
”
要使船變重，必須在油口靠岸裝載石頭。
曹操軍完全不谙水戰。
“為什麼不早說呢!”
曹操軍的将官斥責船夫。
但操船的人全部是投降的荊州人，他們隻依照命令行事，即使覺得命令不對勁，也不會向上層反映，他們可不願多管閑事。
載了石頭的船，不先卸下石頭，就無法載兵。
因此，進度比預期的落後。
孫權的船隊已經透過斥堠，得知曹操軍逼近的消息。
“已經有三分之二的船隻可以載兵了，要不要命令船隊張帆出擊？”曹丕建議。
“不，從坡上滾下來的石頭要愈大愈好。
”曹操搖頭道。
五
被勸誘當内應的黃蓋，立刻将此事報告周瑜。
周瑜随即與贊軍校尉魯肅商談，此事當如何處理，必須仰賴參謀的判斷。
“這是好機會。
”
魯肅如此判斷。
他希望借佯降掌握勝利的契機。
周瑜也贊成，但附加一句：“對象是曹操，想必對佯降有所警戒，這老賊用普通辦法可對付不了。
”
魯肅和周瑜分手後，走馬至劉備營舍，去會見孔明。
“來談佯降作戰的事嗎？”
孔明看着魯肅的臉，突然這麼問。
魯肅聽了，刹那間臉都發白了。
因為黃蓋說曹操勸誘他的事，他極度保密，沒讓任何幕僚知道。
為什麼孔明會知道呢？而孔明知道則意味着别人也可能知道。
“放心吧。
”孔明微笑道，“在下是從曹操身邊得知的。
我方陣營應該沒有别人知道。
”
“吓壞我了！……”魯肅擦拭額頭的汗。
孔明的情報探索觸角伸至曹操身邊，是依賴徐季浮屠集團這條線。
他們當中也有人負責處理屍體。
曹操方面因疫病而斃命的将兵人數，孔明或許比曹操知道得更正确。
在堆積如山的屍體旁邊，曹操軍的将領有如此的對話：
“怎麼辦？說不定明天就輪到我們了。
戰争到底什麼時才會結束？”
“再忍耐一下，丞相有必勝妙計。
”
“這就好……”
“有件事不要張揚出去，丞相打了一根尖銳的樁子到東吳陣營内裡……隻要一拉……嘿!嘿……對方的陣營就整個翻倒了，戰争也就結束啦!……”
“真的嗎？”
“當然是真的。
不要告訴别人!……那根樁就是敵方一名大将，被我們誘降了。
……不行、不行，這個将軍的名字不能說……隻能告訴你是零陵出身的人。
……不行、不行，不能再透露什麼了。
……嘿!嘿!嘿……”
對他們來說，被叫來埋葬屍體的人，不能算是人，和附近的草木沒什麼兩樣。
然而，這些人當中，有懷着人類最纖細感情的信徒在。
他們有信仰的指導者，透過這批人，情報傳至孔明耳中。
孔明的人格受到他們的信賴，他們認為孔明為改善俗世而在努力。
魯肅太過震驚，根本無心詢問孔明此情報的出處。
和孔明一起從荊州前來柴桑的期間，他對孔明甚為傾心，因此今天才會找他商談。
“要是被察覺佯降，公覆性命就不保了。
”魯肅說。
“曹公當然會懷疑是否佯降，但是，烏林的陣營應該誰都希望他是真正的内應。
”
“那我們該怎麼辦？”
“時間緊迫，傳話到敵方那方，說公覆閣下在東吳陣營遭到孤立，而且蒙受屈辱。
”
“那是制造謠言？”
“必須比謠言還要逼真。
”
“孔明先生有腹案？”
“在下盡力而為。
”
孔明說着，緩緩點頭。
魯肅并沒有再進一步追問。
“在下衷心希望兩方的結盟能一直持續下去，我們的關系也能如此不變。
”
魯肅邊說邊站起身子。
剛好突然下起雨來，慢慢地越下越大。
“天氣真巧。
”
“這種雨？”
魯肅問，但隻見孔明輕輕點頭，就不再說話。
魯肅回到行轅，看到周瑜和程普隔着桌子對坐。
除了重臣會議上，不曾看過他們兩人同席過。
二人不和是衆所皆知的事。
“有什麼好驚訝的？我們兩人交談真的那麼稀罕嗎？”
程普說話時似乎盡量不願動他那厚嘴唇，隻看到嘴唇上頭的白色胡須微微地動着。
“不……”
魯肅一屁股坐在擺放弓箭的箱子上。
他露出吃驚的神色，毋甯是因為看到周瑜難看的臉色。
“公瑾，沒睡嗎？昨晚？”魯肅問。
“不隻公瑾，我也沒睡。
……咱們的命運就要在這兒決定了……我們決定讓公覆殉國。
”程普說。
“還是要這麼做？”
“這麼做”是指假裝投降、誘敵上當一事。
黃蓋當然要有死的準備。
“給曹操的降狀，我已經替公覆草拟好了。
……他雖然也寫一手好文章，不過大概無法這麼寫吧。
……以江東六郡和山越的三萬兵卒，去抵擋曹公的中原百萬大軍，無異于瘋狂，在下不願為此瘋狂的行徑殉死。
這是無謂之死。
……”
周瑜背誦自己捉刀的“乞降書”。
“這是大作，贊軍校尉不妨一讀，但切毋外傳。
事況緊急，已經教密使送去，現在可能送到曹操手上了。
”
程普晃了一下肩頭。
“子敬啊!”周瑜叫魯肅的字，“咱們三人可是搭在同一條船上，浮沉都在一塊兒。
……現在搞什麼不和，不有點奇怪嗎？”
“是啊……”魯肅說。
“剛剛公覆的侄兒來過。
我告訴他乞降書寫着要帶領數十艘艨沖和鬥艦去投降，為和其他船隻有所區别，船上蓋着紅色幕布。
正當要叫人去搜集枝柴的，沒想到這陣雨……天不助我也!”
程普仰望天窗。
本來打算搜集幹草的枯柴，淋上魚膏，用紅色幕布遮蓋起來，等到快接近敵方時再點火燃燒，沖往敵方船隊。
但是，沒想到最重要的燃料卻教這場雨給淋濕了。
“隻有延期了……還有機會的。
”魯肅說。
“乞降書上頭寫說明天要行動。
”
周瑜說着，歎起氣來。