，隻是處于某種非常可怕的神志清醒狀态。
以往的負擔一下子全部壓在了他的身上，連目前他所面臨的死亡、他全力與之搏鬥的死神，也絲毫無助于減輕他的負擔。
但是我不能使出我的本事，因為我知道那樣的話他就會知道我是誰。
我彎下腰，輕輕對他喊了聲‘父親’。
那不是萊斯特的聲音，是我的聲音，一聲輕柔的耳語，但他立刻平靜了下來。
我想他這下可能死了，但他抓着我的手，好像黑沉沉的海浪在使勁把他往下拽，好像隻有我能救他。
他又講到某個鄉下教師，名字記不清了。
這個教師發現萊斯特是個聰明的學生，請求把他帶到修道院去受教育。
他罵自己把萊斯特帶回家，并燒了他的書。
‘你要寬恕我，萊斯特，’他哭喊着說。
“我緊緊接住他的手，希望以這種方式作答，但他又重複了一遍。
‘你有着生活的所有希望，可你和我那時一樣冷酷無情。
我那時要應付沒完沒了的事情，還有寒冷和饑餓！萊斯特，你記住，你那時是他們中最溫順的一個！如果你寬恕我，上帝也會寬恕你的。
’
“正在這個時候，真正的以掃①進了門。
我示意他别吭聲，可他不理睬我，我隻好趕緊站起來，好讓他離遠點，使他父親聽不清他的聲音。
奴隸們已經從他那裡逃脫了。
‘但他們就在外面，聚集在黑暗中。
我能聽到他們的聲音。
’萊斯特說道，然後怒視着老人。
‘殺了他，路易斯！’他對我說，聲音裡帶着一絲懇求。
這種口氣我還是第一次聽到。
然後，他又咬牙切齒地怒吼一聲：‘快幹！’
①基督教《聖經》人物，以撒和利百加之子，将長子名義買給其孿生兄弟雅各，喻指隻顧眼前利益不顧長遠利益的人。
“‘伏到枕頭那兒去，對他說你徹底原諒他了，原諒他在你小的時候讓你退學！現在就說。
’
“‘原諒什麼！’萊斯特說這話時，臉扭曲得像個死鬼。
‘原諒他讓我退學！’他猛地揚起手，發出一聲絕望的吼叫，令人不寒而栗。
‘他這該死的！殺死他！’
“‘不！’我說道。
‘要麼你原諒他，要麼你自己殺死他。
去呀，去殺自己的父親。
’
“老人懇求我們告訴他我們在說些什麼，他喊着‘兒子，兒子’。
萊斯特像瘋狂的侏儒怪那樣跺着腳，恨不得把地闆跺破。
我走到窗簾跟前，聽到奴隸們的聲音，看見他們圍住了普都拉莊園，隐隐約約還能看見有人影在走近莊園。
‘你是兄弟幾個中的約瑟②！’老人說，‘是他們中最優秀的。
可我怎麼知道呢？我是等你走了好多年以後才知道這一點的。
他們都不能給我慰藉，使我生活安逸，是你回來把我帶高農場的。
但那已不是你，不是同一個孩子了。
’
②基督教《聖經》故事人物，指雅各的第11子，遭兄長忌妒，被賣往埃及為奴，後做宰相。
“我過去一把抓住萊斯特，使勁把他往床前拉。
我以前從未見他這樣虛弱，又這麼惱怒。
他甩開我，在床頭跪下，對我怒目而視。
我站在那兒，态度很堅決，小聲對他說道：‘原諒！’
“‘沒事了，父親，你安心吧，我對你沒意見。
’他的語氣淡淡的，聲音因為生氣而有些變樣。
“老人的頭轉了轉，嘴裡含含糊糊地說着什麼，語氣很輕柔。
聽得出來，老人很寬慰。
不過萊斯特又走了，走到門口時突然停下，雙手捂住耳朵。
‘他們來了！’他小聲說，然後側身對我說道：‘要了他的命，看在上帝的分上！’
“老人永遠不會知道發生了什麼事，再也不會醒過來了。
我開了個大口子，放了足夠的血，這樣他可以馬上死去，不用滿足我邪惡的欲望。
一想到要吸他的血，我簡直受不了。
我想現在即便是有人發現了這樣的一具屍體也無關緊要了，普都拉、萊斯特，還有我的身份——普都拉富裕的主人，這一切我都受夠了，我會把莊園付之一炬，然後使用我以各種假名擁有的财産，眼下還算安全。
“在這期間，萊斯特追逐着奴隸，要讓普都拉徹底毀滅和死亡，這樣以後就不會有人講起這晚上普都拉發生了什麼。
我也加入了他的行列。
以前他的兇殘讓我感到神秘莫測，但現在我也把尖牙對準了那些逃離我的人。
他們驚慌失措，行動笨拙；我穩步上前，手到擒來。
這時，死亡的面紗落了下來，或者應該說是瘋狂的面紗。
吸血鬼的力量有目共睹，吸血鬼的身份已無可否認，于是奴隸們四散逃命。
我跑上了樓，用火炬點着了普都拉莊園。
“萊斯特連跳帶跑地奔過來。
‘你這是在幹什麼！’他朝我大吼，‘你瘋了！’但火焰已無法撲滅。
‘他們跑了，你卻把莊園焚毀，全部焚毀。
’他在豪華的大廳裡轉來轉去，看着這不堪一擊的輝煌。
‘把你的棺材拿出去，離黎明隻剩三個小時了！’我對他說道。
現在的房子成了個火葬柴堆。
”
“火會傷着你嗎？”男孩問。
“肯定會！”吸血鬼說。
“你回到小禮拜堂了嗎？那裡是不是安然無恙？”
“不，根本不是。
大約有55個奴隸分散在院子裡，其中許多人都不想過逃亡的生活。
最有可能的是直接跑到弗雷尼爾去，或向南跑到河下遊的貝亞丁種植園。
我不想在那裡過夜，可又幾乎沒有時間到别處去了。
”
“那個女