克莉絲汀瞪着他，好像一時沒聽懂他的意思。
她幾乎是很機械地回答道：“我想——因為她受到了勒索。
她是那種會遭人勒索的人。
”
溫斯頓上校很熱切地說：“可是——你知道她遭人勒索嗎？”
她的兩頰上起了一陣紅暈，她有點尴尬地說：“說老實話，我碰巧知道，我，我——偶而聽到了一些話。
”
“你能不能解釋一下？雷德方太太？”
克莉絲汀-雷德方的臉越來越紅，她說：“我——我并不是有意偷聽，完全是意外。
那是兩——不是，是三天之前，我們正在玩橋牌。
”她轉頭對白羅問道：“你還記得吧？我先生和我，白羅先生和戴禮小姐，我正好是空位。
橋牌室裡空氣很悶，我就從落地長窗走到外面去吸口新鮮空氣。
我向海灘走去時，突然聽到有人聲，一個聲音——就是艾蓮娜-馬歇爾——我馬上就聽出來了，她說：‘這樣逼我也沒有用，我現在再弄不到錢了，我丈夫會懷疑的。
’然後有個男人的聲音說：‘我不管你有什麼借口，你一定得把錢吐出來。
’艾蓮娜-馬歇爾說：‘你這個勒索人的下流胚子，’那個男人說：‘下流不下流，你還是得付錢，夫人’。
”克莉絲汀停了一下。
“我轉身往回走，一分鐘之後，艾蓮娜-馬歇爾從我身邊沖過，她看來——呃，非常不高興的樣子。
”
溫斯頓說：“那個男人呢？你知道他是什麼人嗎？”
克莉絲汀-雷德方搖了搖頭說：“他的聲音壓得很低，我都幾乎聽不清他說些什麼。
”
“聽不出是你認得的那個人的聲音嗎？”
她想了想，但又搖了搖頭。
她說：“我不知道，聲音很含糊，也很低。
那聲音——啊，可以是任何一個人的聲音。
”
溫斯頓上校說：“謝謝你，雷德方太太。
”
等克莉絲汀-雷德方出去把門帶上了之後，柯根德巡官說：“這下我們有點頭緒了。
”
溫斯頓說：“你認為如此，呃？”
“哎，這很有參考性。
局長，不能丢下不管，這個旅館裡有人在勒索那位女士。
”
白羅喃喃地道：“可是死的不是那個勒索的歹徒，而是被害人。
”
“這一點有些叫人懊惱，我同意，”巡官說：“勒索的人通常是不會把他們勒索對象幹掉的。
不過這至少給了我們一個答案，給馬歇爾太太那天早上的奇異行徑提供了一個理由。
她是去和那個勒索她的人見面，她不希望讓她的丈夫或雷德方知道這件事。
”
“這點倒的确可以解釋得通。
”白羅同意道。
柯根德巡官繼續說道：“想想所選定的地方，正是為這目的而安排的适當地點。
那位太太乘着小筏子去，夠自然的了。
她每天都這樣的，她繞到小妖灣那樣一個早上從來沒人去的地方，正是談話的安靜地方。
”
白羅說：“不錯，我也想到這些。
那裡正如你所說的，是個碰頭的好地點，沒有别人，要從陸地這邊到那裡，隻有由崖頂沿梯子下去，那不是每個人都愛走的一條路。
還有，那個地方大部分從上面都看不見，因為被懸崖遮擋住了。
另外還有個好處。
雷德方先生那天才跟我說起過，那裡有個山洞，入口很難找得到，但任何人都可以在那裡等着而不被别人看到。
”
溫斯頓說：“對了，叫妖精洞——記得聽人提起過。
”
柯根德巡官說：“不過已經有好多年沒聽人說到了。
我們最好到洞裡去查一查，誰知道呢，說不定可以找到點線索什麼的。
”
溫斯頓說：“對，說得對，柯根德，我們已經得到這個謎的一部分答案了，知道了馬歇爾太太為什麼去小妖灣。
不過，我們還要另外一半答案，她到那裡去見什麼人？假定那也是個住在這個旅館裡的人。
這裡沒有一個夠資格做她的情人——可是勒索者又是另外一種身分了。
”他把旅客登記簿拉了過來，“把侍者、傭人什麼的除外，我覺得他們不大可能，剩下的是：那個美國佬，賈德納、巴瑞少校、賀雷士-蔔拉特先生，還有史蒂文-藍恩牧師。
”
柯根德巡官說：“我們還可以把範圍再縮小一點，局長。
我想我們也可以把那個美國佬除外，他一整個上午都在海灘上，是這樣的吧？白羅先生？”
白羅回答道：“他有一小段時間不在，去給他太太拿毛線去了。
”
柯根德說：“啊，呃，那不必算。
”
溫斯頓說：“另外三個呢？”
“巴瑞少校今早十點鐘出去的，一點半回來。
藍恩牧師更早，他八點鐘吃早飯，說他要去健行。
蔔拉特先生九點半駕船出海，跟他平常一樣，他們幾個都還沒回來吧？”
“駕船出去了？呃？”溫斯頓上校說話時好像在想着什麼。
柯根德巡官随聲附和地說道：“蠻相合的呢，局長。
”
溫斯頓說：“呃，我們要跟那位少校談談——我看看，還有些什麼人？羅莎夢-戴禮，還有那個姓布雷斯特的女人，她跟雷德方一起發現屍體的。
她是個什麼樣的人？柯根德？”
“啊，一個很理智的人，局長，什麼都實事求是。
”
“她對這件案子有沒有發表過什麼意見？”
巡官搖了搖頭，“我想她再