把臉色擺得像是堕在五裡霧中，狄克，我這樣做是有原因的。
”
我掏出皮夾子，抽出一張紙遞給他。
那是一張旅館的信箋，上頭粗略地繪了幾筆。
“這是從一個叫漢柏雷的皮夾子裡找出來的，他在賴金案子裡出了不少力，一個好人——非常好的人。
他在倫敦被車子撞死，肇事者跑掉了，沒有人看見車号，這是漢伯雷繪的，或是抄下來的，因為他認為重要，我不知道那是什麼意思。
不知他的意思何在？這是他聽來的，還是看見的呢？和月亮或半月形有關系，那數目字六十一，以及縮寫字母W又代表什麼？漢柏雷死後，這張紙落到我手裡。
目前，我尚不知道要找的是什麼，但我十分肯定，其中必有蹊跷。
我不明白六十一是什麼意思，也不明白w指的是什麼。
我以波特伯雷為圓心，向外逐一探索，三個星期來隻是枉費一番工夫，毫無收獲。
克羅叮包括在我的預訂範圍之内，事情就是這樣。
說實在的，狄克，我對克羅町并不抱太大的希望。
這裡隻有一條半月形胡同，那便是威爾布朗姆，它的第一個字母倒是配上了‘w’這個字，不是嗎？于是，我想再去找你，問你可有什麼情報幫助我之前，先到威爾布朗姆胡同走一趟，這就是今天下午我所做的事——但是我找不到六十一号房子。
”
“我跟你說過，住在六十一号的是本地的一個營造商。
”
“那不是我要找的。
他們有沒有獲得什麼外國資助一類的？”
“可能罷。
這種年頭很多人這樣做的。
果真如此，他一定要注冊，明天我幫你查查。
”
“謝了，狄克。
”
“明天我将對十九号左右兩側的房子作例行的查詢，問他們是否曾經看見有人到那房子裡，這一類的問題。
很可能我也要走一趟後面的那戶人家，也就是它的後花園與十九号的後花園相毗鄰的那一家。
根據我的印象，六十一号很像就是在十九号的背後。
如果你想的話，我可以帶你一起去。
”
我迫不及待地點頭說要。
“我當做警佐藍姆，負責速記。
”
我們約好翌日早晨九點半在警察局會合。
第二天早晨，我依照所約時間趕到，正巧我的朋友正在發怒喝斥。
待他遣返那不幸的部下之後，我小心翼翼地問他發生了什麼事情。
好一會兒，哈卡斯特一句話也說不出來。
良久，他才口水激濺地迸出：“就是那些要命的時鐘！”
“又是時鐘？出了何事？”
“掉了一隻。
”
“掉了？哪一隻？”
“旅行用的皮鐘，鐘角有‘Rosemary’幾個字的那一隻。
”
我嘬了一聲口哨。
“似乎太離奇了。
怎麼會呢？”
“一群笨蛋——我也是其中一個——”（狄克是個非常坦白的人）——“做事一定要防着萬一，否則就要遭殃。
哈，那些鐘昨天還好端端地在客廳裡。
我請佩瑪練小姐将它們都摸過一次，看看是否熟悉。
她幫不上忙。
後來有人來将屍體移走。
”
“然後呢？”
“我走到外面大門口吩咐幾句話，然後返回屋内，到廚房裡和佩瑪縮小姐說話，說我得把鐘帶走，我會給她收據。
”
“我記得，我聽見了。
”
“然後我告訴那小姐，說我會用警車送她回家，并要求你送她上車。
”
“沒錯。
”
“雖然佩瑪縮小姐說那些鐘并非她的，無需收據，但我還是開了一張給她。
然後我便和你會合。
我吩咐愛德華，要他把客廳裡的鐘小心包好送到這裡。
全部的鐘，除了布谷鐘和老爺鐘之外，都要包起來。
錯就錯在這裡，我寫好了‘犬’字，卻忘了點一點。
我當時應該特别叮咛，一共有四隻。
愛德華說，他當時立即進屋，照我所說的去做，但他堅持除了那兩隻固定的鐘外，一共隻有三隻。
”
“這一出一進之間并沒有多少時間，”我說。
“那麼表示——”
“可能是佩瑪編那女人幹的。
她可能趁我離開房間後，随手拿起，直接到廚房去了。
”
“極為可能，但是為什麼呢？”
“我們想知道的事對多羅。
還有别人嗎？會不會是那個女孩？”
我想了一下，“我想不會罷。
我——”我住口不說，突然想起一件事來。
“那麼是她幹的了，”哈卡斯特說。
“說下去啊！是啥時候？”
“那時我們正走出門外要上車去，”我悶悶不樂地說：
“她把手套留忘在屋内。
我說：‘我替你去拿。
’她說：‘噢，我知道我放在哪裡，現在我已不怕，屍體已經移走了。
’然後她便奔進屋裡。
但她隻去了一分鐘——”
當她回來時，手上是否戴着手套，或者拿在手裡？”
我遲疑了一下。
“是的——有的，我想她有的。
”
“顯然沒有，”哈卡斯特說：“否則你用不着踟蹰”也許她是塞在口袋裡。
”
“問題是，”哈卡斯特以責難的口吻說：“你給那