餐車内準備工作已經就緒。
波洛和鮑克先生并排坐在桌子的一邊，大夫則坐在側面。
波洛面前攤着伊斯坦布爾──加來車廂的平面圖。
上面用紅筆标出每位旅客的姓名。
┌──┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬──┐───┘├4│6│8│10│││││││││└───——餐車←├/┤/│/│/│1│2│3│12│13│14│15│16│→雅典-巴黎───┐│5│7│9│11│││││││││┌─┬─── └───┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬──┬┘∧ ∧ 馬福麥 施奧德波雷 哈伯 安公 阿哈 列 斯斯克 密爾貝洛切 伯爵 德爵 巴特 車 特卡昆 特遜漢特 德夫 烈夫 思曼 員 曼拉 小太小 太人 伯人 諾裡 姐太姐 太 爵 特上校護照和車票疊在一旁。
此外，桌子上還擺着紙張、墨水、鋼筆和鉛筆。
“好極啦，”波洛說，“事不宜遲，我們的偵訊法庭這就開庭。
我看，我們先得聽取列車員的證詞。
此人的情況你們也許有所了解。
他為人如何？他說的話是不是句句可靠？”
“我敢保證，此人完全可靠。
皮埃爾?米歇爾受公司雇用已十四年。
他是法國人。
家住加來附近。
他為人非常正派，老老實實。
也許，頭腦不那麼靈。
”
波洛會意地點了點頭。
“好吧，”他說，“見見他。
”
皮埃爾?米歇爾的自信心雖說有所恢複，但還是十分緊張的樣子。
“希望先生千萬不要認為這是我的失職。
”他焦急地說，眼光從波洛轉到鮑克先生身上。
“發生這樣的事，太可怕了。
希望先生好歹不要把我也牽扯到這樁事中去吧。
”
波洛對他安慰一番，勸他不必擔驚受怕。
接着便盤問起來。
首先，問了問米歇爾的姓名、住址、服務年限以及在這條線路已幹了多久。
雖說這些事他早已知道，但諸如此類例行公事般的提問到使列車員的心情平靜下來。
“現在，”波洛接着說，“我們來談談昨晚的事。
雷切特先生是什麼時候上床的？”
“差不多吃了晚飯，他就上床了，先生。
事實上車帶未離開貝爾格萊德，他就睡了。
吃飯時他吩咐我把床好，我照他的話做了。
”
“後來有人去過他的房間沒在？”
“他的傭人去過，先生。
還有那位年輕的美國先生，就是他的秘書也去過。
”
“還有誰？”
“沒了，先生。
我想，沒别的人了。
”
“很好。
那麼，你這是最後一次見他或聽到他說話了？”
“不，先生。
你沒忘吧，十二點四十分左右，他還按過鈴呢，──就是車停後不久那工夫。
”
“到底出了什麼事呢？”
“我敲了敲門，他隻是大聲說，是他弄錯了。
”
“說的是英語，還是法語？”
“法語。
”
“怎麼個說法？”
“沒什麼事。
我搞錯了。
”
“一點不錯。
”波洛說，“我聽到的也是這麼一句。
那麼，後來你就走了？”
“是的，先生。
”
“你是回到自己的座位上？”
“不，先生。
那會兒以一處鈴響了，我先是上那兒去。
”
“米歇爾，現在問你一個重要的問題──一點一刻你在哪兒？”
“我嗎，先生？我坐在車廂盡頭我那小椅子上──面對着過道。
”
“你能肯定嗎？”
“沒錯。
至──少──”
“當真？”
“我去過後一節車廂，雅典來的車廂，在那兒我跟一位同事聊過天。
我們說到這場雪什麼的。
那是一點钏過後不久的事，準确的時間說不上。
”
“你什麼時候回來的？”
“我記起來了。
聽到喚我的鈴響，便回來了，先生。
我還跟你說過。
是一位美國太太，她按了好幾次鈴了。
”
“我記得，”波洛說，“後來呢？”
“後來嗎，先生？後來聽到你的鈴聲，上你那兒去了。
我給你端去一些礦泉水。
後來，過了約摸半個小時，給另一位客人鋪床──就是那位年輕的美國先生，雷切特先生的秘書。
”
“在你給億鋪床的時候