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第一章 列車員

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    餐車内準備工作已經就緒。

     波洛和鮑克先生并排坐在桌子的一邊,大夫則坐在側面。

     波洛面前攤着伊斯坦布爾──加來車廂的平面圖。

    上面用紅筆标出每位旅客的姓名。

     ┌──┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬──┐───┘├4│6│8│10│││││││││└───——餐車←├/┤/│/│/│1│2│3│12│13│14│15│16│→雅典-巴黎───┐│5│7│9│11│││││││││┌─┬─── └───┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬─┬──┬┘∧ ∧ 馬福麥 施奧德波雷 哈伯 安公 阿哈 列 斯斯克 密爾貝洛切 伯爵 德爵 巴特 車 特卡昆 特遜漢特 德夫 烈夫 思曼 員 曼拉 小太小 太人 伯人 諾裡 姐太姐 太 爵 特上校護照和車票疊在一旁。

    此外,桌子上還擺着紙張、墨水、鋼筆和鉛筆。

     “好極啦,”波洛說,“事不宜遲,我們的偵訊法庭這就開庭。

    我看,我們先得聽取列車員的證詞。

    此人的情況你們也許有所了解。

    他為人如何?他說的話是不是句句可靠?” “我敢保證,此人完全可靠。

    皮埃爾?米歇爾受公司雇用已十四年。

    他是法國人。

    家住加來附近。

    他為人非常正派,老老實實。

    也許,頭腦不那麼靈。

    ” 波洛會意地點了點頭。

     “好吧,”他說,“見見他。

    ” 皮埃爾?米歇爾的自信心雖說有所恢複,但還是十分緊張的樣子。

     “希望先生千萬不要認為這是我的失職。

    ”他焦急地說,眼光從波洛轉到鮑克先生身上。

    “發生這樣的事,太可怕了。

    希望先生好歹不要把我也牽扯到這樁事中去吧。

    ” 波洛對他安慰一番,勸他不必擔驚受怕。

    接着便盤問起來。

    首先,問了問米歇爾的姓名、住址、服務年限以及在這條線路已幹了多久。

    雖說這些事他早已知道,但諸如此類例行公事般的提問到使列車員的心情平靜下來。

     “現在,”波洛接着說,“我們來談談昨晚的事。

    雷切特先生是什麼時候上床的?” “差不多吃了晚飯,他就上床了,先生。

    事實上車帶未離開貝爾格萊德,他就睡了。

    吃飯時他吩咐我把床好,我照他的話做了。

    ” “後來有人去過他的房間沒在?” “他的傭人去過,先生。

    還有那位年輕的美國先生,就是他的秘書也去過。

    ” “還有誰?” “沒了,先生。

    我想,沒别的人了。

    ” “很好。

    那麼,你這是最後一次見他或聽到他說話了?” “不,先生。

    你沒忘吧,十二點四十分左右,他還按過鈴呢,──就是車停後不久那工夫。

    ” “到底出了什麼事呢?” “我敲了敲門,他隻是大聲說,是他弄錯了。

    ” “說的是英語,還是法語?” “法語。

    ” “怎麼個說法?” “沒什麼事。

    我搞錯了。

    ” “一點不錯。

    ”波洛說,“我聽到的也是這麼一句。

    那麼,後來你就走了?” “是的,先生。

    ” “你是回到自己的座位上?” “不,先生。

    那會兒以一處鈴響了,我先是上那兒去。

    ” “米歇爾,現在問你一個重要的問題──一點一刻你在哪兒?” “我嗎,先生?我坐在車廂盡頭我那小椅子上──面對着過道。

    ” “你能肯定嗎?” “沒錯。

    至──少──” “當真?” “我去過後一節車廂,雅典來的車廂,在那兒我跟一位同事聊過天。

    我們說到這場雪什麼的。

    那是一點钏過後不久的事,準确的時間說不上。

    ” “你什麼時候回來的?” “我記起來了。

    聽到喚我的鈴響,便回來了,先生。

    我還跟你說過。

    是一位美國太太,她按了好幾次鈴了。

    ” “我記得,”波洛說,“後來呢?” “後來嗎,先生?後來聽到你的鈴聲,上你那兒去了。

    我給你端去一些礦泉水。

    後來,過了約摸半個小時,給另一位客人鋪床──就是那位年輕的美國先生,雷切特先生的秘書。

    ” “在你給億鋪床的時候
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