黑特公館
6月9日，星期四，下午3時整
接下來的兩小時雷恩獨自度過。
他覺得需要獨處。
他對自己感到煩躁，為什麼他把這件特殊的案子如此攬在自己身上？他質問自己。
畢竟，他的職責，如果他有職責的話，是要對法律交代。
難道不是嗎？或許正義對他的要求更——
德羅米歐載他到上城的修道士俱樂部，一路上他不斷诘問自己。
他的良知不放過他，即使平靜地在俱樂部他最喜愛的角落獨自用餐，機械式地回複朋友、舊識和劇院老同事的問好，也無法讓他的心情輕松下來。
他撥弄着食物，臉愈拉愈長。
今天連英式羊肉也變得不好吃了。
午餐後，猶如飛蛾撲火，哲瑞·雷恩先生要德羅米歐載他到下城的黑特公館。
房子裡很安靜，他心底暗自稱幸。
仆人喬治·阿布寇一臉蠻橫，随着他從前廳步入走廊，一路怒目盯着他。
“薩姆巡官在嗎？”
“在樓上皮瑞先生的房裡。
”
“請他來實驗室。
”
雷恩沉思着爬上樓梯。
實驗室的門開着，墨修無精打采地坐在靠窗的一隻凳子上。
薩姆巡官的塌鼻子出現眼前，他漫聲問候。
墨修跳下椅子，薩姆揮手叫他到一邊去，然後立在那裡緊盯正在忙着翻查檔案櫃的雷恩。
一會兒雷恩直起身子，手上拿着一疊記載實驗室用品清單的索引卡。
“啊，”他說，“找到了，等一下，巡官。
”
他在老卷蓋書桌旁一把燒得半黑的旋轉椅坐下，開始檢查那些索引卡。
每一張隻飛快看一眼，就幾無停頓地翻到下一張，總之，到第三十張時，他輕呼一聲停下來。
薩姆靠過去，站在他的背後瞧，是什麼讓他這麼高興。
卡片上注明編号30；在數字下面有“細菌培養基”的字眼。
但是引起雷恩興趣的，似乎是“細菌培養基”幾個字被工整地劃掉以後，底下寫着“秘魯香油”的字樣。
“那是什麼鬼東西？”薩姆沖口問。
“耐心點，巡官。
”
他起身走到房間一個角落，爆炸後剩下的玻璃碎片都被集中掃到那裡。
他在碎片旁搜尋，似乎在專心檢查那些最沒有破損的瓶罐。
搜尋沒有結果，他轉而步向焦黑的壁架，擡頭看頂層的中段，那裡連一隻瓶子或罐子也沒有留下。
他點點頭，回到玻璃堆那邊，選了幾隻沒破的瓶罐，然後小心翼翼地把它們排列在頂層中段的中央。
“好極了，”他說，一面拍拍手上的灰塵，“好極了。
現在，巡官，可否容我派一件差事給墨修？”
“當然可以。
”
“墨修，把瑪莎·黑特找來。
”
墨修精神一振，滿臉笑容，咚咚地跑出實驗室。
他即刻又回來，瑪莎走在前頭，墨修把門在身後關上，然後以标準的警官站崗姿勢背對門立正。
瑪莎猶豫地站在薩姆和雷恩面前，詢問似地看着兩人的表情。
她看起來無比哀憐，眼睛下面一層深色的黑眼圈，鼻子皺成一團，雙唇緊閉，臉色蒼白發青。
“請坐，黑特太太，”雷恩神态愉悅地說，“想問一點消息……據我了解你公公曾感染某種皮膚病？”
她正想坐下，随即停止動作，十分吃驚。
“為什麼——”
然後她跌坐在旋轉椅上，“是，沒錯，但是你怎麼發現的？我以為沒有人——”
“你以為沒有人，隻有你、約克·黑特和米裡安醫生知道。
很簡單的事……你偷偷幫黑特先生上藥膏和包紮手臂？”
“這到底是怎麼回事？”薩姆喃喃地問。
“對不起，巡官……是嗎，黑特太太？”
“是，我幫忙過，有時候他叫我進來幫忙。
”
“那個藥膏叫什麼名字，黑特太太？”
“我實在不記得名字了。
”
“你知不知道黑特先生把它放在那裡？”
“噢，知道！在那邊其中一個罐子……”她站起來快步到壁架旁。
在中段的架子前，她踮起腳尖，探手正好夠到雷恩不久前才擺上架子的其中一隻罐子。
雷恩緊盯着她，他發現她拿的正好是架子中段正中央的那一罐。
她把罐子交給他，但是他搖搖頭，“請打開蓋子，聞聞裡面的味道，黑特太太。
”
她疑惑地從命。
“噢，不，”她一聞馬上喊出聲，“這不是那個藥膏。
應該看起來像蜜漿，這是其中一點，還有，應該聞起來像——”她話才說一半，立刻噤聲，牙齒緊緊地咬住下唇，一片驚懼籠罩她操勞過度的臉龐，她兩手一放，罐子摔在地上跌得粉碎。
薩姆專注地瞪着她。
“好，說啊，”他