她“喜歡他們的調調兒，他們是兩個聰明的小騙子，膽子奇大，沒有太多基督徒的臭規矩”。
那家小餐館的主要客人大半是船員，她每天夾在人渣和品德頗佳的水手群中，聽多了許多船上的秘密。
男人嘛，幾個星期出海不準沾酒，一旦上岸可以自由暢飲，往往就會在斛籌交錯間洩漏了不該說的事情。
她從一艘靠岸貨船的二副口中，得知一個價值非凡的秘密，那個二副喝得爛醉又色眯眯的，她就花言巧語騙他說出消息。
他的船上載了一個體積很小卻昂貴無比的貨物，是一批要運到香港的未加工鑽石。
“這件事很容易辦成，”她沙啞地說，整個人躍入回憶中。
我看着她不禁顫抖起來：這個憔悴發胖的老女人，也曾經是個漂亮的姑娘！她說：“我把這個秘密告訴佛西特兄弟，然後達成協議。
當然，他們别想要我芬妮·凱瑟，我信不過他們，甯可丢着店不管。
于是我跟着他們一道，三個人假扮乘客混上船去。
”
一切實在簡單得出奇，船員都是中國人和東印度水手，可憐。
愚蠢不堪，三言兩語就吓住他們了。
佛西特兄弟突襲武器室，殺死正在睡覺的船長，其他的高級船員非傷即死，又射殺了半數的水手，劫走了貨物，再把船鑿沉，然後和芬妮·凱瑟搭上救生大艇逃走。
佛西特兄弟非常确定，沒有一個船員生還，趁着夜色，他們在一片不毛海岸登陸，分配了戰利品之後分手，幾個月後才在數千裡之外再度碰頭。
“那阿倫·得奧是誰？”雷恩先生迅速問道。
她瑟縮了一下：“他是二副，一開始喝醉酒告訴我秘密的那個。
天曉得他怎麼撿回那條狗命的，反正他活下來了，他媽的沒淹死，我猜他後來遊上岸，看他那一身的傷！而且他這些年來一定都懷恨在心，想找佛西特兄弟和我報仇。
”
“他媽的，他為什麼不找個附近的港口報警？”父親嘟哝着。
她聳聳肩，“或許他從一開始就想勒索我們吧。
反正，我們聽說，那艘船後來被登記為‘失蹤’，雖然海上保險公司曾經調查，但是都沒有結果。
我們在阿姆斯特丹把鑽石賣給一個很大的收藏商，然後佛西特兄弟和我來到美國，我們一直在一起。
”她粗啞的嗓音轉為冷酷，“我的意思是，我們是一體的，不能讓他們脫離我的視線。
我們在紐約市待了一陣子，然後跑來紐約州北部。
這兄弟倆滑頭得很，特别是艾拉，他一向是兩兄弟中發号施令的——他要喬爾學法律，他去念醫學，我們都成了有錢人……”
我們都沉默着，海盜行徑、越南、沉船、搶劫鑽石、謀殺船員，種種血淋淋的故事似乎太難以相信了，然而在她的嘴裡，這一切卻都是事實……然後，我被雷恩先生冷靜的聲音喚回現實。
“差不多都完整了，”他說，“除了一件事。
我從一些不太重要的細節知道了這件事——我和得奧交談過兩次，隻有水手才會有那類措辭和說話的方式——海洋就成了背景中很重要的一點。
另外是那個小盒子——我非常确定，是海運專用的行李箱。
然後是‘希賈茲’，聽起來可能是賽馬的名字，或者是什麼新遊戲，或者是東方地毯——看我推測得多離譜——最後，非常簡單，是船的名字。
可是我查過舊資料，卻找不到這個名字的船。
”
“這也難怪，”芬妮·凱瑟疲倦地說，“船名是‘希賈茲之星’。
”
“哈！”雷恩先生驚呼，“我可能永遠也找不到，希賈茲之星，呃？而那些鑽石，當然，是放在船長的行李箱，得奧曾經重新做了一個你們偷走的箱子送給你們，他知道這個象征動作一定會立刻吓住你們！”
她點點頭，歎了口氣。
我現在回想起老紳士這幾個星期來的行動，原來都是在推演這個“船——海洋——木箱”的理論……這時，老紳士站起身，緩緩逼近芬妮·凱瑟。
她疲倦地癱在椅子裡，好像擔心即将發生的事情。
我們沉默不安地站在一分，什麼事情即将發生？我看不出任何一絲絲可能的迹象。
他的鼻翼輕輕翕動，“凱瑟小姐，你剛剛說，你上星期逃離裡茲，并不是顧慮自身安危，而是因為你的良心。
這是什麼意思？”
疲倦的老亞馬遜族女戰士，用她塗成深紅色的粗大手指，比了個絕望的手勢，“他們要把得奧送上電椅，不是嗎？”
她啞着嗓子低語。
“他已經被判死刑了。
”
“那麼，”她喊着，“他們冤枉了一個無辜的人！阿倫·得奧沒有殺佛西特兄弟！”
我們好像被一股無形的線拉住似的，不由自主地一起傾身向前。
老紳士彎腰湊近她，頸子上青筋浮凸，“你怎麼知道的？”他聲如洪鐘般喝道。
她突然往椅子裡一沉，臉埋進雙手裡。
”因為，”她開始啜泣，“艾拉·佛西特臨死前——親口告訴我的。
”