總監默默起身出去了。
“我說，”皮特遲疑他說，“一直在想，兇手怎麼可能在阿拜不幸失足摔倒之後不到兩小時就策劃出這樣複雜莫測的兇殺，并且付諸實現呢？何況阿拜失足摔倒，這完全是享出偶然呀！再說，我覺得這次兇殺似乎毫無必要，因為歸根結底，道恩夫人在動手術的過程中是完全可能死去的。
這樣不就自然免除了兇手的許多麻煩嗎？”
“太好了，皮特，”埃勒裡看來很高興。
“這兩個疑問都很有道理。
但每一個疑問我都可以給你十分詳盡的回答。
道恩夫人原定過一個月進行闌尾手術，這一點醫院裡已是盡人皆知了。
無疑，陰謀預定将在那時付之實現，但是，方法上可能有所變通。
例如，術前準備室可能有麻醉師，因為當時老太婆也可能處于清醒狀态。
如果麻醉師在場，那麼柳茜·普賴斯就難于在手術之前完成謀殺計劃。
我猜，她一定計劃手術後到病房去暗害道恩夫人，她也将裝成讓奈博士，就象她這次搞的暗殺一樣。
我絕對相信，由于讓奈博士對她特别信任，她一定會被分配去護理道恩夫人。
所以，作案的每一個細節在這一偶發事件之前業已基本策劃停當。
顯然，衣服早已藏在醫院的某個地方，由史文遜把讓奈引開的一套辦法也早就讨議妥貼。
還有其他等等。
所以，當不幸失足事件發生時，隻需要對計劃作一些小小的修改，以适應更為有利的條件就可以了。
例如，不需要麻醉師，也就不會有人幹擾了。
最多隻需要打電話把事态的發展緊急通知給史文遜，計劃便可以順利進行了。
”埃勒裡又喝了一口水。
“至于你指出，根本不需要暗殺，這一點是不對的。
因為敏欽和讓奈都很有把握，認為一定能夠挽救道恩夫人的生命。
柳茜·普賴斯在這兩位外科醫生的身邊，無疑也是知道他倆這種信心的。
道恩夫人一旦複原，闌尾手術一拖好久……·那麼柳酋·普賴斯就要無限期地等待，那樣她的計劃就會落空。
不，皮特，不幸事件隻是加速了兇殺的進程，而決不是誘發了兇殺的動機。
”
薩姆遜坐着陷入了沉思。
埃勒裡嘲諷地看着他。
皮特狡猾地笑了一聲。
薩姆遜說道：“但是動機呢？柳茜·普賴斯的動機到底是什麼？我真不懂。
她同史文遜之間又能有什麼聯系？如果兩次兇殺的結果僅僅是史文遜一個人得利，那麼她又為什麼非得替史文遜于這種勾當不可呢？”
奎恩巡官從衣架上拿下他的禮帽和大衣，低聲向大家道了歉。
臨走時他壓低了聲音說：“讓埃勒裡給您談一談吧，薩姆遜。
這可是他的發現，盡管他總是那麼謙虛……瓊納，别淘氣，孩子。
”
門在他身後關上了。
埃勒裡坐到父親的椅子上。
“這可是一個很有道理的問題，薩姆遜。
我曾把這個問題思考了整整一天。
這兩個人之問究竟有什麼夫系呢？似乎，他倆彼此毫不相幹哪！史文遜可能固為老太婆把他趕出醫院，毀了他的前途而對她恨之入骨。
對他的繼父呢，史文遜可能記恨他批準解職這件事，但也可能由于錢财上的一些打算而犯罪，因為史文遜是他繼父的繼承人。
那麼，柳茜·普賴斯——這麼一個文靜的女護士呢？真的，他們之間究竟是什麼關系呢？”
在一片寂靜中埃勒裡從衣袋裡掏出一張神秘的紙片。
這就是星期四夜間皮特交來的那份文件。
“請看！”他說。
“這份文件表明，為什麼柳茜·普賴斯能夠替史文遜幹這種肮髒的勾當。
她同史文遜一道，将要成為讓奈的繼承人。
他倆好幾年一直隐瞞着這種關系，懷着罪惡的目的，使用可怕的手段，企圖侵吞遺産。
這張小紙片可以解釋，柳茜·普賴斯怎樣和在什麼地方弄到了外科醫生的服裝而不留痕迹。
這是過去當過外科醫生的史文遜給她的。
”
這樣，現在就清楚了：為什麼褲子對她來說這麼長。
看來這雙鞋也是他的。
他身高一米七五，但是骨骼長得并不粗壯。
“這份文件證實了他倆之間的秘密合作。
他們認為通電話是危險的。
他們非常小心，甚至不見面，不在一起同居。
”
“幾天之前，史文遜中了報上那則報道的計。
他不得不來到咱們警察局。
當殺害讓奈時，他需要一個能夠證明他無罪的可靠的、理想的機會。
”
“這就是為什麼兩次暗殺所使用的手段都是一模一樣的緣故。
”
“因為報上暗示說，史文遜已被懷疑為殺害阿拜·道恩的兇手。
所以這一對男女不能排除他們有被捕的可能。
于是第二次兇殺的計劃成熟了。
他們決定以同樣的方法來幹掉讓奈。
這樣就可以說明，這是同一兇手在作案。
然而第二次作案期間臾文遜卻排除在外，這又使他可以免遭懷疑。
”
“由此可見，甚至讓奈也并不知道，他的義子托馬斯·讓奈，也就是史文遜，和柳茜·普賴斯有這樣密切的關系。
”
“我問過自己，他們的聯系為什麼這樣密切？”
埃勒裡把那份文件扔過巡官的辦公桌，讓區檢察官薩姆遜、敏欽博士和瓊納能夠湊過來看個究竟，皮特狡猾地微笑着。
原來是一張結婚證書上的照片。
(全文完)