一定是别人教唆的了。
”
唐七叩頭如搗蒜，惶恐地道：“小的委實不知道，求夫人開恩，小的擔當不起……”
金三奶奶道：“莊主暴病身故，病因正無從追查，現在總算有眉目了。
你若不肯說實話，那也不要緊，我隻把你送去蘭州府衙裡，自有官家處理你，不怕你不招供。
”
回頭向李順揮揮手，道：“傳話備車，拿莊主的名帖，把小廚房的人，全給我送到府台衙門去。
”
唐七吓得混身都軟了，伏地哀求道：“夫人開恩！夫人開恩！夫人開恩……”
金三奶奶叱道：“拖下去！”
兩名壯丁應聲上前，一邊一個，把唐七扶了起來。
羅永湘忽然伸手攔住，道：“弟妹！能否賣大哥一個情面……？”
金三奶奶道：“大哥不必替他求情，這種忘恩負義的奴才，實在太可惡了。
”
羅永湘點點頭，道：“話雖不錯。
但‘家醜不可外揚’，金兄弟屍骨未寒，何苦又驚動官府，讓人看笑話。
”
金三奶奶道：“大哥的意思是……”
羅永湘道：“事關金兄弟起病根源，一旦報官，諸多不便，最好由咱們自己設法查明真相，不宜對外聲張。
”
金三奶奶道：“可是，這奴才不肯招供，咱們有什麼方法能叫他說實話呢？”
羅永湘含笑道：“這有何難？”回頭吩咐取來一份紙筆，草草寫了幾行字，将紙折好，交給唐七，然後舉手在他肩上輕拍了一掌，低聲道：“去吧！午時以前，等你的複音。
”
那廚師唐七身軀微微一震，神色俱變，兩手緊握着紙柬，木然出屋而去。
羅永湘笑道：“好了！沒事了。
弟妹放心吧，半日之内，他就會說實話了。
”
金三奶奶看得如堕五裡霧中，但她一句話也沒有問，隻是迷們地點了點頭，便告辭走了。
過了片刻，李順也籍詞告退，帶着兩名壯丁，匆匆離開了西跨院。
待金三奶奶趕回後莊密室，“廚師”唐七已經虛弱地倒在軟榻上，氣喘籲籲，汗如雨下。
那張紙柬飄落在榻邊，紙上字迹分明，墨清猶新。
金三奶奶急忙撿了起來，展開細看，隻見上面是數行詩句，寫的是……
十八鐵騎号旋風，
人稱百變擅易容。
枉将油垢掩鬼目，
難逃慧眼識英雄。
千裡趨訪非惡意，
一棺虛設啟疑衷。
君本堂堂男子漢，
奈何自甘作廚傭？
金三奶奶駭然道：“他們已經識破了你的身份？”
那假扮廚師的胖老人點了點頭，歎息道：“都怪我自不量力，班門弄斧；沒想到此人竟是名聞天下，最精于易容術的百變書生。
”
金三奶奶驚問道：“他們是不是你說的對頭？”
胖老人道：“不是的。
但他們對我詐死的事，業已起了懷疑，方才那百變書生已在我身上做了手腳……”
金三奶奶道：“那怎麼辦呢？”
胖老人唱然道：“秘密既被識破．瞞也瞞不過了。
你去給他們複音，就說我委實有萬不得已的隐衷，白天不便相見，今夜初更時分，請他們到後莊見面吧。
”
金三奶奶憂慮地道：“如果他們心存不軌，豈不是引狼入室麼？”
胖老人搖搖頭道：“旋風十八騎不是尋常綠林幫派，我想，他們不會乘人之危的。
”
金三奶奶遲疑了好一會，終于長歎一聲，哺哺道：“但願如此……”
初更時分，後莊花園一棟精緻的小樓中，紅燭高燒，慕慢深垂，設下了一桌豐盛的酒席。
園中花叢樹後，人影憧憧，布滿了鬼眼金沖手下的親信武師，人人跨刀佩劍，如臨大敵。
小樓上，主客七人繞席而坐，除了管事李順和金三奶奶兩名貼身丫環在旁侍候外，再無一個外人。
酒過三巡，鬼眼拿沖使了個眼色，李順和兩名丫環也一齊退了出去。
金沖夫婦雙雙離席，恭恭敬敬向霍宇寰跪下，說道：“久仰霍大俠替天行道，仁義無雙，從現在起．我夫妻的身家性命，嘯月山莊的一草一木，都靠霍大俠鼎力相救……”說畢，叩頭不已。
霍宇寰急忙挽住，道：“有話好說，何須如此？”
鬼眼金沖道：“愚夫婦現有大禍臨頭，霍大俠若不應允搭救，愚夫婦将死無葬身之地。
”
霍宇寰道：“究竟為了什麼事？你且說來聽聽？”
金沖跪地不起，道：“霍大俠木給金沖一句話，金沖不敢說。
””霍宇衰眉峰微皺，道：“好吧，我答應你，隻要我力所及，一定助你消災解禍就是。
”
金沖夫婦叩頭再拜道：“霍大俠慨允賜助，就是金家的救命大恩人，請受我夫妻一拜。
”
霍宇寰雖然挽住金沖，卻不便挽住金三奶奶，無可奈何，隻好側身受了半禮。
拜畢，金沖夫婦又起身敬酒，然後才重新入座，感慨地道：“這是老天爺可傳我金沖命不該絕，才讓我見到霍大俠和諸位高人，諸位若能早一天來到蘭州，我也不必裝病詐死，用這種見不得人的笨主意了。
”
霍宇寰道。
“到底是什麼緣故，使你這樣做的呢？”
金沖