永湘和林雪貞、孟宗玉等人，也随後離開了老鴉嶺。
回到牧場，又接獲兩隻信鴿，密函中報稱：“燕山人馬已抵臨挑，天明即停，未再繼續前進。
”
霍宇寰道：“這是什麼緣故？難道發生了什麼變化？”
羅永湘迫：“不要性急，且等下一次的消息再看。
”
第二天上午，信的又到了，畫内報道：“苗飛虎率領衆自昨日入夜後出發，黎明前抵達臨夏附近，即行領駐紮營，僅派探子入城，打聽單家牧場位置，現無進一步動向、”
霍宇寰看罷，笑道：“原來他也怕洩露了行蹤，居然晝伏夜行，十分謹慎。
”
羅永湘說道：“以他們的行程估計，二十七日可以進入西傾山了，如果他們選擇夜間發動，正好是在二十八日晚上，跟咱們預期的時間，可巧不謀而合。
”
霍宇寰道：“萬一他們順利地找到這座山谷呢？”
羅永湘笑道：“不會的，小弟早已在沿途布置了人手，僞裝土著，負責替他們帶路，一直要把他們引進了後山隧道，才算功德圓滿。
”
果然，信鴿繼續傳來消息：燕山人馬，二十六日在韓家集備辦幹糧，二十七日夜晚，前隊已經進入西傾山口，随即在荒山中紮下營帳，派人四出探路……
苗飛虎雄踞燕山，嚴然北五省綠林盟主，自視極高，是以總喜歡擺擺“排場”。
他那座帳篷，也與衆不同，墨黑的圍慢，大紅色的帳頂，四周配以金黃彩縷，帳中設了虎皮交椅，地上更鋪着厚厚的毛毯當真是既豪華，又威武，氣派不遜将帥。
若在平時，天色還沒入夜，燕山人馬駐紮的營帳中，早已燈火通明，金鼓不絕了。
今夜，苗飛虎卻顧不得“擺排場”了，下令營中不許燃燈舉火，禁止高聲喧嘩，連他自己的寶帳中，也是鴉雀無聲，一片漆黑。
十幾座帳篷搭在樹林裡，看不見一絲燈光，聽不到半點人聲，隻有刀鋒劍刃上偶然閃現的寒芒，映着幾十張肅穆凝重的臉。
“
四五十名高手，都已經飽吃幹糧，結紮停當，隻等苗飛虎令下，便可立即出發。
然而，苗飛虎卻全身勁裝，背插兩支烏金雙戟，端坐帳門前，一點舉動也沒有。
飛天骷髅歐一鵬擡頭望望天色，神情顯得十分焦急，憋了好半晌，最後終于忍不住了，低聲道：“老爺子，還等什麼？西傾山總共就隻有這麼大，咱們——”
苗飛虎突然舉手一按，冷喝：“禁聲！”
話聲方落，隻見兩名黑衣大漢飛步而至。
兩人向苗飛虎抱拳躬身。
左邊大漢道：“回老爺子，西南方發現燈光，離此地約莫四裡左右。
”
右邊大漢接口道：“樹林後面有一條車道，已被大樹和亂石截斷，路上有馬蹄印，是最近三五天内的新痕迹。
”
苗飛虎緩緩點了點頭，道：“附近可曾發現對方的暗樁？”
右邊大漢道：“沒有。
但小的奉命及時回報，未敢深入。
”
苗飛虎又問：“有沒有小路可以繞過去？”
那大漢道：“并無小路，不過，若由側面山坡繞道，并不算困難。
”
苗飛虎以手撫須，微微一笑，說道：“很好，你們在前面帶路。
傳令下去，不許騎馬，一律步行。
”
兩名大漢躬身應諾，退了下去。
歐一鵬奮然道：“酒家負責開路，大夥兒随我來。
”
苗飛虎既未贊同，也沒有攔阻，隻揮了揮手，站起身來。
歐一鵬邁開大步，當先開路，其餘大隊陸續出發，穿出樹林，果見林後有一條車道，也果被許多大樹巨石截斷。
那車道一邊是樹林，一邊傍着小山，如今路中，堆滿了斷樹和亂石，倘若不細心觀察，的确是不易發現。
歐一鵬笑道：“看來旋風十八騎已經黔驢技窮了，弄這勞什子的障眼法有什麼屁用，咱們不必繞道，每人搬它一棵樹、一塊石頭，不消多久，就能把道路清出來了。
”說着，雙手抱住一棵樹幹，一挺腰，便舉了起來。
苗飛虎突然喝道：“給我放下！”
歐一鵬不禁一怔，詫異地說道：“老爺子，您這是……”
苗飛虎沉着臉，說道：“我叫你把樹幹放下，而且，要輕輕收回原處，不許弄出聲音來。
你聽懂了沒有？”
歐一鵬聽是聽懂了，卻想不透為什麼要這樣做？呐呐道：“這……這……”
楊凡急忙上前兩步，低聲道：“老爺子是不願驚動對方，以免對方有了警覺，歐兄就快些放下吧！”
歐一鵬總算領悟過來，忙不疊松手，“蓬”的一聲，-樹于區地。
荒山靜夜裡，這一聲巨響，恍如平地一聲閃雷。
苗飛虎怒叱道：“蠢物”
叱聲方出口，忽聽前面山腳有人喝問道：
“什麼人深夜入山？”
衆人吃了一驚，紛紛拔刀抽劍；準備應變。
苗飛虎卻擺擺手，示意衆人不許妄動，一面向九頭龍王楊凡努了努嘴皮。
楊凡會意，啞着嗓子應道：“是我。