面麒麟”李崇輝說：“大哥，鳳凰山彭爾-消息倒真靈通，風聲已走漏，說不上不去，隻有走着瞧吧，按理來說，吃镖行這碗飯，就是在刀口上吮血，彭爾-能為再高，憑我倆手下也不見得對付不了。
”
劉元曜見李崇輝看事看得太輕松，忙搖首道：“話不是這麼講的，既然接下這批紅貨，恁甚麼也要上路，憑能為倒不怕他，隻是彭爾-有名陰險奸詐，暗中定有詭計，派人投帖，這主意真絕，逼使我等镖貨不能不由在他轄境經過。
”說至此不由沉吟一會，擡首微笑道：“既來之，則安之，真是擔盡天下風險，不可一日偷閑，弟兄們，今晚早點安歇，明天一早要有精神上路哩。
”
轉對李崇輝說：“二弟，你挑好六位镖師，你我明日一同上路吧。
”
李崇輝點點首，心中暗忖：“怎麼大哥今日有點反常了？”
翌日一早，镖車已然上路，李崇輝帶定六位武師“金錢镖”袁化文“紅砂手”錢平“草上飛”周武勝“賽玄壇”趙子謙“雙掌開碑”王騰“神彈子”鄭慶吉，均是老成練達一時之選。
前站趟子手不時回報，沿途并無匪蹤，這一日風平浪靜，第二天行至興國、甯都兩縣交界密林處，遠望黑壓壓的一片森林，林中杉、樟、梓，三種樹交錯互植，連綿數十裡，進得林來，濃蔭蔽日，異常涼爽，但林中少見陽光，地上潮濕不堪，黴腐朽爛怪味直沖入鼻，令人分外難受，杉針落葉覆蓋如氈，蹄行輪徑，絲毫無聲，間或可聞數聲鳥語喧噪外，其餘一片死寂。
劉元曜勒馬停騎向衆人說道：“過林即為鳳凰山，但這片森林，倒是賊人下手的好所在，我等派下數撥趟子手，怎地未見一個回報？甚是可疑，你等應嚴加戒備，敵蹤一現，即将镖車團團圍住，用弓弩嚴防，以免賊人與我等鏖戰之際，乘隙劫奪。
”話聲剛了，蓦見前路十數騎，風馳電掣而來，衆人大驚！忙取兵刃，列陣以待，隻見十數騎來在近前，突然馬勢一緩，分做兩行，徐徐向前，将劉元曜等一行夾在中間，掐算人馬車輛總數，匪衆面帶詭笑，直不把人看在眼裡，清點完畢，匪衆複又回辔疾馳，在衆人身旁呼嘯而過，為首一人回首向劉元曜哈哈大笑，揚長而去。
“金錢镖”袁化文見匪徒太以目中無人，氣憤不過，手中扣緊三支金錢镖“嗖”地猛打，一聲斷喝：“匪徒，還不下馬。
”三支金錢镖成品字形，分向賊人身後打去，勢若流星趕月，其速無比。
看看就要打在賊人身上，哪知賊人頭也不回，就在那三支金錢镖離身後約莫一尺光景，陡地身形一拔，在馬背上拔起一丈左右，疾地身形一變“鹞子翻雲”頭下足上，墜落五、六尺，突化“蒼鷹搏兔”兩臂一分，身形一平，右手霍地一掠，三支金錢镖全部接下，空中一個旋轉，輕飄飄地落在地下，幾個動作，快如電光石火，又恰到好處，輕功之高，身法之美妙，令人歎為觀止。
賊人一聲獰笑，喝道：“雕蟲小技，也來獻醜，你邵三太爺現在無暇與你計較，前面有得你們受的了，這些破銅爛鐵，你三太爺用它不着，原禮璧回吧。
”說罷，将手一揚帶起一股勁風，三支金錢镖秋雁一式分向劉元曜、李崇輝、袁化文三人身前打到，宛若電射星殒，手法之高，較之袁化文不啻天淵之别。
三人大驚！急忙一縮身，登裡藏身，恰好避過“笃笃笃”三支镖貼着馬鞍分别打向三輛镖車木檻上，深入兩寸有餘，勁力之雄厚，令镖行衆人不禁失色，相顧無言。
賊人揚聲大笑，轉身幾個箭步，縱上馬背如飛而去，瞬已由近而遠，眨眼間消失在叢林中。
“紅砂手”錢平，性如烈火，見狀不忿，就要縱騎追向前去，劉元曜陡地伸手一攔，面色微變道：“且慢，賊人身手絕頂，豈是你能對付得了？方才聽賊人所報字号，如劉某判斷不錯，為首來賊好似“巫山三兇”“惡判官”邵太素，不過三兇平日行事向不許他人與聞，怎麼與彭爾-沆瀣一氣，令人費解？倘真個是三兇，憑我等數人之力，合手聯攻，也無取勝之道……”說至此，劉元曜顯得甚是遲疑，欲言又止者再，良久才悶聲長歎說：“如今賊蹤已現，想必前面不遠即為賊人動手所在，我等此行已似箭在-上，不得不發，明知兇多吉少，卻不能不往，隻有走一步算一步了，袁镖頭，你急速趕回府城，搬請左老前輩到來相救，以免賊人蹑蹤。
”
袁化文甚為猶豫，意似不願舍棄衆人而去。
劉元曜面色一寒，大聲喝道：“此刻是甚麼時節？三江镖局存亡在此一舉，我等此行雖險但未必立即就死，希望全系於你能否搬請左老前輩來援，你還遲疑則甚？快去。
”
袁化文見劉元曜光火，無可奈何地勒轉馬頭疾馳而去，實則并未走遠，棄馬繞林穿行，鶴走鹭伏，暗暗跟随劉元曜等身後。
劉元曜見袁化文走後不由-惶欲淚，雙目凝然久之，突又面容一整，回顧衆人說道：“匪徒暗樁有如天羅地網，願袁镖頭徼天之幸，逃出虎口才好，我等此去雖明知有兇險，但說不上就此卻不進前，傳聞出去，恐贻笑武林，況修短有數，生死皆有命定，若我等命不該絕，三兇又豈奈我何？”說罷朗聲大笑，将手一揚，急馳奔向前路。
李崇輝見狀