十年！
誰能挨得過十年？簡直是癡心妄想！
然而，對于眼前這條所謂的“病龍”，情況也許有所不同。
無論如何，孟天笛心裡卻壓不住詫異與好奇，那就是對方究竟用什麼方法才能挨過了漫長的十年？
其實他更想知道的是眼前這條“病龍”的來龍去脈，顯然他不知道的事情，竟是如此之多……
“你知道吧！”秦老人說：“我來這裡是專為會見老胡先生和你來的……”
老胡先生，參客也，遼東長白一帶，叫“人參”是“棒椎”，買賣“棒椎”的人叫“棒客”，老胡先生是出了名的“棒客”，足迹踏遍天下，知者不足為怪，而孟天笛這個年輕的賣參人，常出沒盛産人參的遼東，行蹤更稱詭異，可知者不多。
聆聽之下，他卻是一言不發，隻是靜靜地向對方望着。
秦老人說：“那是因為隻有你們才能供給我所需要的參，老胡先生我見着了，偏是他身邊缺貨，有幾個小的，卻也賣價驚人，隻當是這一趟白來了，想不到卻遇見了你……
你可知道，在這裡我整整等了你六十天，要是你能早到二十天，我這個病也就不礙事了，現在……晚了！”
孟天笛苦笑着點了下頭，接受了他這種說法。
隻是他卻不大明白對方所說的早二十天是什麼意思，在他看來，早二十天和遲二十天，其間并無不同，“九更秋露”一經纏知，即使華陀再生，也是無能為力，這隻千年野人參，如果食用得當，充其量也隻能把死亡的時間“暫緩”而已。
寒風叩窗。
風勢裡夾着些“雪屑子”，掃在窗子上窸窣作響，聽來倍覺凄涼。
秦老人把燈光撥暗了，移坐向背光的一隅。
月色正好，反映在銀紅紙窗上瑩瑩雪光，有如蕩漾的一波秋水，碧冷晶顫，隻是看上一眼，也冷得人牙龈子打顫……
“打蛇不死，可小心着回頭傷人……”
毫沒來由的，忽然說了這麼一句。
秦老人那張瘦臉上現出了一片陰森。
“你是個居心厚道的人，卻不知江湖的兇險……”他那一雙細長的眸子，在暗影裡閃閃有光，緩緩說道：“知道吧，有人巴不得我快點死，我卻偏偏不叫他稱心如意。
”
話聲出口，右手輕揮，燈火應手而熄。
孟天笛恍然似有所悟，耳邊上更似聽見了一些聲音！
聲音像在窗外。
像一隻貓躍下屋檐的那種聲音，卻較之更為輕微。
雖是如此，卻清晰地傳進了孟天笛耳中。
便在這一刹那，他已飛身而起，一陣風似的，直向窗外遁出。